裡隱有紅絲，神色也頗為憔悴，賈政不免要問問為何。
林燁便道：“前兒義父留了一個題目，我做了兩篇來，都覺得不夠理想。昨兒晚上好容易有了些新的意思，沒敢早睡，好歹寫了出來。這就去給義父送過去呢。”
“雖然文章重要，你也得當心自己身子。文章一事，也不是能夠一朝一夕的。”賈政叮囑道。
林燁臉上露出一絲悲傷，“舅舅說的是，當初父親在時也是這樣跟我說呢。不過外甥想著，如今父親母親都不在，若是外甥再不能爭氣些，往後姐姐弟弟可靠誰呢？”
這好孩子！
賈政好生囑咐了林燁一番，放他去了。心裡卻是感嘆，自己沒得這麼個知道上進的好兒子。當初賈珠倒是不錯，天分雖不是出類拔萃，卻還知道自己爭氣，可惜竟沒了。如今剩下的寶玉和環兒，不提倒也罷了。
俗話說，這“人比人得死，貨比貨該扔”，沒有對比哪裡能看出差距？看自己的外甥，為了篇文章能熬到兩眼通紅不做出來不睡覺，自己的兒子呢？
越想越是生氣，索性不出門了，只叫了賴大來替自己去工部告了假。這邊兒便將寶玉叫了來，查問功課。
要說寶玉，與詩詞一道確實有些靈氣。就算是林燁，也不能不承認寶玉在這一方面要遠遠強於他的。不過，這個世道就是這樣，詩詞歌賦不過是尋常養性舒感之作，你要是想走科舉，那就得老老實實做八股文才行。就算是歷史拐了個彎兒，這科舉取士一途，依舊存留了下來。
寶玉的性子，從小就是不喜歡弄這些，總說這世人藉著文章追名逐利，最是文賊祿蠹一流。賈政不來問他，他哪裡會用功在這上邊？
因此賈政今天這一查，看他書法尚可，文章不能說一竅不通，卻因為前邊有個林燁比著，竟是讓賈政絲毫也看不上眼了。
王夫人心裡暗罵林燁不止，帕子壓了壓眼角，澀聲勸道：“老爺教訓兒子，我不敢說什麼。只是有句話不能不說，當初咱們怎麼對珠兒來著？雖是為了他好，到底害他年紀輕輕就……”
說著垂下淚來，“老爺便看在這個上邊，也要對寶玉多些寬容才好。”
賈政罵也罵了，打也打不成了，頹然坐在那裡，揮揮手：“帶走帶走！慈母多敗兒！”
卻說林燁進了寧府，卻發現寧朗之還未回來。
“福伯，義父這幾日都在忙什麼呢？”林燁從跟著的小廝手裡拿過一個小巧的食盒，“這是快意樓裡新出的點心，我方才叫人去拿的。沒放什麼糖，福伯你吃最合適了。”
福伯接過來，肉泡兒眼圈都紅了，“哎呦，小少爺還惦記著我……”
林燁笑笑，“瞧瞧福伯說的，我來了，你不是也把義父的好東西都翻出來給我吃？”
福伯一抹眼睛，笑呵呵道：“那奴才就大膽子受了，小少爺你去裡邊坐著，我叫人預備飯去。”
“別別，”林燁忙攔著，“義父沒回來，我就不在這裡吃了。回來往我家裡的幾個鋪子轉轉，福伯你還想吃些什麼？明兒我叫快意樓送來得了。”
福伯心裡熨帖，“奴才得了少爺這句話就行了！”
林燁從寧府裡轉了個圈兒，騎著馬往快意樓去了。
快意樓的掌櫃姓石，是個不到三十歲的年輕人，看起來精明幹練。見林燁到了，忙不迭地迎上來，“大爺過來了？這會子正熱，且去後邊歇歇，吃盅子冰碎消消暑氣？”
如今的快意樓裡又推出了消暑的冰碎等物，十分受歡迎。
林燁一邊兒往後邊走，一邊兒問道：“冰碎賣的如何？”
“您沒見樓裡都是點這個的？”石掌櫃笑眯眯答道，“這個不比點心，沒法帶走。您瞅瞅，一樓的散座兒倒有一半兒是衝著這個來的。就是一樣，咱