“你明兒早上過去瞧瞧你妹妹，就說我的話，讓她好生養著，過幾日再來也是使得的。鴛鴦，去開了後頭的屋子，我記得我還收著不少的補品呢。撿好的給林丫頭包上些。”
薛家母女過年這幾日也是天天來賈母這裡的，寶釵聽了忙笑道：“老太太，林妹妹看著柔弱，其實是天生的纖瘦。我冷眼看著，她往日裡也時常吃些雪耳燕窩等物補身子。我家裡年前才得的上好血燕窩，不如一併送與林妹妹去，也是我的一片心意。”
賈母呵呵呵笑了，“難為你也疼她。”
寶釵抿嘴一笑，不再說話。王夫人忙接過話茬兒：“可不是麼，寶丫頭一向寬厚大方，對待姐妹們是再好不過了。”
邢夫人一旁撇撇嘴，眼裡幾分鄙夷之色。便是迎春探春和惜春坐在一旁，心裡也都怪不是滋味的。按理說，黛玉自然是與她們更為親近。寶釵不過是二房的親戚，便是探春，與她也沒什麼血緣的關連。寶釵和黛玉之間感情也並不是很融洽，尤其是先前還出來過薛蟠當街打林燁的事兒。可這當著老太太的面兒，寶釵偏要做大方人，一副姐妹情深之狀。她自己做作也便罷了，卻要將迎春姐妹置於何地？若是迎春姐妹沒有表示，豈不是讓人覺得，嫡親的表姐妹間反不如寶釵這個外人？若是迎春姐妹也送黛玉東西，能送什麼？都是不當家的小姑娘，每月就那麼二兩銀子，夠做什麼的？寶釵出手便是上好的血燕窩，迎春姐妹又哪裡拿得出來？外人不知道的，還得說堂堂公府的小姐，尚且不如客居的皇商家姑娘呢！
惜春氣得臉色都變了，站起來說道：“寶姐姐確實大方，老太太，我也得回去瞧瞧，可能找出來什麼好東西不成。好歹也是跟林姐姐好了一場呢。”
“你們小姑娘家家的，哪裡用的著你們去送禮？”賈母慈愛道，“你們不比寶丫頭。你寶姐姐如今幫著姨太太管家理事，自然做得主。若是你有心，叫廚房撿你林姐姐往日愛吃的東西做上幾樣，明兒一併讓鳳丫頭送去就是了。”
惜春“撲哧”笑了，朝著賈母一福身子，脆生生道：“老太太說的也是。林姐姐愛吃什麼我和二姐姐三姐姐最是知道了，老太太，我們親自去廚下里說一聲。”
“去罷去罷。”賈母偏過頭對薛姨媽笑道，“我這三個孫女，各有各的好。我最是喜歡四丫頭這般性子，小孩子家家的，討喜的很。不過，若是論老成持重，還是寶丫頭可疼。姨太太好福氣。”
薛姨媽一口牙暗中都要咬碎了，這一老一小的，明擺著就是給寶丫頭沒臉！可恨那老的，居然還笑面虎一般！
勉強笑道：“老太太不是不知道，我們家裡的情形如何。寶丫頭從小懂事，知道幫扶著我。若是沒有她，我這日子也還真的難熬。只是我這當孃的看著孩子不能像別人一般繡花看書消遣，還得為家事煩勞，我這心裡也不好受……沒別的，只望著她往後順當些罷了。”
寶釵坐在一邊兒紅了臉，起身笑道：“我去給林妹妹找燕窩。”
說著，福了福身子，便扶著鶯兒的手出去了。
薛姨媽一笑，也起身告辭了。
回了家裡，寶釵打發鶯兒去找燕窩。薛姨媽後腳跟進來，嗔怪道：“你也是的，沒事兒提什麼血燕窩？那東西難得你不知道？讓你哥哥尋了這麼些日子，統共得了那幾兩，還打算十五呈給娘娘呢。”
屋子裡的火盆裡攏著上好的銀霜炭，寶釵覺得熱了些，拿著帕子扇了扇，笑道：“又不是什麼稀世的珍寶，不過幾兩燕窩，分給林丫頭些又如何？媽媽十分捨不得，少拿些血燕窩，叫人再配上些上好的普通燕窩就是了。”
“那林丫頭也不配！”薛姨媽氣咻咻坐在炕上，“你不是不知道咱們跟她家裡頭有齷齪，因為他們，你哥哥受了多少苦頭？”
“媽媽！”寶釵讓