這邊兒王夫人便坐在了圈椅上，撫著腕子上的佛珠，“見著你林家表弟表妹了？可說了要接他們過來？”
“說了。”鳳姐兒微一猶豫，便一五一十地又敘述了一回，末了道，“我也說了是娘娘的意思，不過林表弟說，馬上就到年了，即便是親戚，也沒有在別人家裡過年的道理。所以，還是等著過了年，咱們這邊內務府也來了人，再去接了他們也是一樣。”
王夫人臉色沉了下來，嘴角處兩條法令紋透出幾分冷厲，“怎麼，娘娘的話，他都敢駁了？”
鳳姐兒斟酌了一番言辭，才輕聲道：“姑媽，照我想著，倒也未必是林表弟對娘娘不敬。您想，他是個讀書人，這人哪，書念多了，難免便迂腐些。左一個規矩右一個禮數的，這也是好（四聲）名聲的意思。他身上又有功名爵位，年紀又小，遇事情自然就更愛個臉面。或許就是這個原因，叫他不願意年前過來。橫豎過了年還有小半個月呢，到時候再去接他們，想來也是一樣的。”
王夫人冷笑一聲：“原是念著他們年紀小，無人照看才如此的。沒想到娘娘一片好心，倒讓他們拿喬起來。”
鳳姐兒垂首聽著，一聲不吭。
“罷了，你先回去吧。”王夫人煩躁地揮了揮手，讓鳳姐兒走了。
她當然煩躁。元春所看重的無非是林家的人脈，她所看重的卻是林家的家底兒。當初小姑子出閣，帶走了十里紅妝。光是這份兒嫁妝，東西就不少。林家好歹也算世家，又一向是子嗣不豐，那家底兒還能薄了？原想著藉著元春的話將林家姐弟接回來，也算是給了他們臺階。到時候自己對他們好些，親戚間開口也容易。難道嫡親的外祖家裡有了難事兒，跟他們借貸一二，他們還能拒絕麼？又不是不還……只是，如今不來，過了年還有幾天？真是個賊精賊精的小崽子！
王夫人咬牙切齒罵的那個賊精的小崽子，正在歡歡脫脫地翻著快意樓的賬冊。
旁邊兒的石掌櫃看著小東家滿臉掩飾不住的笑意，暗自搖了搖頭。要說這位小東家平時看著也挺沉穩的，心裡的鬼主意也多。可每回一翻看賬冊，看著那銀子數兒，都跟沒見過錢似的……
林燁可不知此時自己已經在石掌櫃的心裡落下了一個“小財迷”的印象，只管略略看過了各月進項，便合上了冊子。不過，嘴角的得瑟是怎麼樣也掩飾不住的。他甚至覺得，自己要是還在上輩子，怎麼著也能當個成功的商人了。
“大爺，咱們這酒樓，在京裡其實是佔了個‘鮮’字。說白了，就是咱們這裡有些新鮮的東西，是別處所沒有的。不過，這‘鮮’也不好長遠。不說別的，就我知道，京裡幾家大酒樓如今也有了咱們的蛋撻等東西。我找人去買來嘗過，味道雖然差了些，不過價錢比咱們這裡要低，倒也有不少人去買。我想著，咱們這裡要想做大，還得出新東西。不知道大爺有沒有什麼點子？”
林燁果然很大爺地往椅子上一靠，端起茶來喝了一口，臉上笑眯眯的。
石掌櫃大喜，“大爺又想到了什麼？”
“還沒想好。”林燁搖搖頭。
“……”石掌櫃的下巴險些掉下來，沒想好你笑什麼！
“不過呢，心裡倒是有點兒模子了。等過了年再說罷，這年底了，誰都不往外邊兒來了，你算好了日子，熄火封鋪，等過了十五再開了。”
“另外，店裡的夥計按著人頭，每人二兩銀子過年費。一人一件兒棉袍子，一匹花布，十斤豬肉，十斤白麵——過年了，弄點子實在的回去過個肥年。”
石掌櫃笑了，大爺人不大，心倒是極善。這可是哪家子酒樓裡都沒有過的。只這一項，就能讓夥計們死心塌地的。
“那我替夥計們謝謝大爺，回來叫他們過來給大爺磕頭謝賞。”
林