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半精靈，必須立刻聯絡她，只有她能救我……但是靈能傳訊術卻得不到半精靈的回應，我只得又找上了艾克林恩。
“總算聯絡到你了，”他在那邊悄聲抱怨，“瑞特拉女王大人說你死了呢！”
瑞特拉女王大人？
“就是咱們的勞薇塔女祭司……嘿，告訴你個好訊息，絕頂聰明的巨魔施巴拉古搞明白她用什麼辦法治療你的頭疼了！”
這可真是及時。我按摩太陽穴回答。什麼辦法？
“聽著，還記得女王大人腰間那個裝紅水的大玻璃瓶嗎？我查到資料了，那玩意兒叫痛苦水，一種成癮的法術毒品。用一個特殊的法術把生物的痛苦提取出來，具象化成液體。嗑這玩意兒一開始會被劇烈的痛苦壓倒，隨後四個小時裡會產生強烈的快感。勞薇塔教派的高階祭司人人會這法術，每天喝痛苦水能讓她們神智清醒，法力倍增，據說祈禱的時候服用它還會得到神祗的青睞。嘿，不覺得跟你珠聯璧合嗎？你頭疼，她就提煉了**……我猜你剛現她的時候，她身邊可沒攜帶那麼大一瓶這玩意兒，嗯？”
的確沒有。她在哪兒？
“呃，情況很複雜，她被最高法院的卓爾軍隊綁走了。”
帶走了？我頭皮下每一條血管都在突突跳個不停。
你確定是最高法院？
“領軍人物是三個蛛化卓爾和那個用水晶球跟你透過話的骷髏頭。”
巨大的憤怒使我忘記了疼痛。
那麼內爆屠夫呢，最高法院逮住她了嗎？我的吉斯洋基人奴隸呢？
“我不知道，他們封鎖了港區，帶走了她，把我轟出了來……”巫師的聲音變得輕而急促，“我現在就在你的別墅，趕緊回來……甭管我長什麼樣兒，叫我施巴拉古，切記！”
他切斷了通訊。
我足足耗費了兩秒鐘才按耐住怒火。
擁有完美顱骨的半精靈是我以生命做賭注冒險的酬勞，她是我的！該被太陽烤出屍油的枯骨架竟如此放肆，膽敢掠走我的盤中之物！
但是你為什麼要這麼做，巫妖？
“你手裡有某個它看重的東西，”巫妖說過，“我猜測，或許就是能揭露它真實身份的鐵證。”和內爆屠夫的遭遇自龍脈者號始，半精靈當時也在船上並且被我帶走。難道內爆屠夫看重的東西其實是半精靈？
我記得半精靈對內爆屠夫的評價是這樣說的：“內爆術是神賜予信徒的最高階神術之一，能使用的祭司幾乎就是神明在世間的代言人。”
是的，神明在世間的代言人。內爆屠夫權杖上的蜘蛛紋章已經充分證實了她的身份。這能解釋很多事：這個連環殺手在一個世紀裡孜孜不倦地獵殺羅伊斯之子和最高法院的法官，在卡爾德蘭製造恐怖，因為她是蜘蛛神後的寵僕——這是一場蜘蛛信仰滲透與反滲透的暗戰。
內爆屠夫要殺死半精靈根本不需要任何理由，所有信奉蜘蛛神後的卓爾都憎恨它們的地表親戚。但是看重半精靈？這就跟我的兄弟是聖武士一樣不可思議。
或許她的確有看重半精靈的理由，譬如半精靈曾經見過她的臉，在提林德特之類的地方。如果是這樣，在龍脈者號的底艙裡她會第一時間殺掉她，幹嗎要放過她先去襲擊我和蛛化卓爾呢？
想了一會兒，我頭痛欲裂，心煩意亂。
我垂下觸鬚，在卓爾俘虜的耳尖上一點。隨著消化酶溶解皮肉的滋滋聲，黑面板的低等生物尖叫著睜開了眼睛，扭動得像一條蛆。
我感覺好多了。
根據俘虜頭腦中的記憶，最高法院是一座巨大的倒懸水晶塔，供最高法院的法官起居和辦公。日常行政文書工作由眾多僕役學徒完成