，因為考慮到妹夫袁熙尚在幽州，仍然有可能保護甄氏家族，所以甄堯才率全族跟隨袁紹北遁，並從此後忠心耿耿地為袁紹服務。如今袁紹已經死了，袁家幾近滅亡，就連袁熙也幾乎是空身遁往遼東的，那麼，甄家還有什麼必要繼續乘坐在那條破船上，等著滅頂之災的到來呢？
所以薊城告破之後，甄堯被從牢獄中提至曹操面前，他當即就俯首歸降了。甄家始祖乃西漢末太保甄邯，自東漢復興以來，世吏二千石，在冀州的影響力很大，再加上甄堯平庸，離開冀州後大量田產都被曹家沒收，故此對於這種可以作為旗號卻不會造成實際損害的破落貴族，曹操斷沒有不納的道理。曹操當即答應，保留甄家在幽州的產業——冀州就算了，除了老宅可以還給你們，土地我既然吃到了嘴裡，那是絕對不會吐出來的——並且表甄堯為郎，讓他暫且跟著自己的次子曹丕。
正是透過甄堯，曹丕在曹操東征以後，見到了大他四歲的甄氏，一見而驚為天人。甄堯也覺得，若能趁此機會巴結上曹二公子——雖然只是庶子——則甄家必然能夠順利得脫這場劫難，逐漸振興起來，因而力促其事。曹丕小孩子心急，不待父命，當晚就留宿在甄家了。據說留守諸臣，包括郭嘉、荀攸等全都前去勸說甚至是責備他，結果遭到愣頭青曹丕的頂撞，郭嘉回來以後就氣病了。
事後得聞此事，是勳卻對傳言大不以為然。若是崔琰之類腐儒還則罷了，郭嘉一輩子冷面冷心，曹家內部就沒幾個人給他好臉色看過，他的心理承受能力又豈會如此之差？究其實質，這人還是累病的……或者不如說，他體質不佳。而又用腦過度。日積月累。遲早都會病倒，跟曹丕的胡作妄為絕無關係。
曹操返回幽州以後，聞聽此事，當即重責曹丕，親手打了他二十棍，然後就讓次子帶著傷滾回許都去。這門親事我可以認下，但我是什麼身份，對方又是什麼家世？豈可苟且！等回去以後。再擇良辰為你們成婚就是了，你小子著的什麼急啊！
等到即將凱旋，商議幽州刺史的人選問題，百僚畢集，其中獨獨缺了郭嘉。曹操也還在猶豫，是帶著郭嘉返回呢，還是就讓他暫且留在幽州養病好呢？暫且按下心中的焦慮，曹操詢問群臣，留誰鎮守幽州為好？
陳群推薦河內溫縣人常林常伯槐，王粲推薦太原祁縣人王凌王彥雲。是勳心中並無所屬，乾脆緘口不言——不過就他看來。這二位無論就名望還是能力來說，估計都未必夠格啊。
然後荀公達就站出來說話了：“常伯槐、王彥雲皆忠悃之臣，嫻於民事，若兗、豫等州，以之為刺，必可稱職……”是勳心說你先誇這倆幾句，卻不提幽州，而說近畿的兗、豫，那肯定後面還有轉折啊——果然就聽荀攸繼續說道：“然幽州事巨，西、北當鮮卑，東接公孫度，袁氏方滅，遺黨猖獗，又散佈烏丸，制度初立，非他州可比也。若留鎮幽之臣，攸以為須具三長……”
說著話開始扳手指頭：“其一，非止民政，亦通軍事，未必臨陣奪旗斬將，而能督導之；其二，熟於邊事，外則能知公孫也，內則能御雜胡；其三，為腹心重臣，名聞天下，乃可鎮以方面……”
是勳一邊兒聽，一邊兒暗自點頭——荀公達說得有理啊。可是聽著聽著就不對了，他要求那麼高，這選擇範圍就自然縮小，縮來縮去的，怎麼縮到自己身上來了？尤其第二條，“外則能知公孫也，內則能御雜胡”，曹家跟公孫家正經打過交道的只有自己一個，而且自己還有在幷州撫胡的經歷……他這是特意在推薦我嗎？
果不其然，荀攸最後揭開謎底：“故攸以為，能當此任者，唯宏輔也，他人必不能辦。”當即有幾名官吏隨聲附和——或者認為荀攸所言有理，或者是特意拍荀攸馬屁，也或者是為了哄抬是勳——就連王粲也寢了前議，連聲說，是宏輔確實比王彥雲更合適。