幾個字刻意說得很重。等宋守備退下後，冰兒便怪他：“老海，你幹嘛老強調我是上面派來的？弄得他另眼看我，真沒意思！”
海蘭察道：“軍隊裡頭上下嚴明，官大一級壓死人的，你不和他擺擺身份，萬一哪天我沒招呼得到你，受了他的委屈怎麼辦？再說，你和那兩個不全乎的人，遲早要露餡兒，現在給他心裡打個底，防著以後出什麼閒話。”冰兒見海蘭察還頗有縝密的一面，無可指摘，點點頭應下了。
一路上旅途勞頓，冰兒晚上睡得香甜，早上天亮時雖醒了醒，探了手出被窩，覺得有些寒冷，想起又不用去書房讀書，懶懶地翻了個身又閉上眼睛，模模糊糊也不知躺了多久，漸次清醒過來，外頭聽見士兵們操練的聲音倒也不慵懶，雖然好奇，不過貪戀床上溫暖。只等李玉生帶著哭聲輕輕敲她的屋門，冰兒才豎起身子。
“主子醒了沒？”
冰兒道：“什麼事？”
李玉生便抽泣了兩聲：“只怕要鬧人命了，主子起來瞧瞧去吧。”
冰兒一愣，披著衣服下了床，見窗戶紙上白得亮眼，不由把窗推開一條縫隙朝外張了張——原來晚上竟下了場雪！冰兒從箱子裡找出厚衣服，邊穿邊壓著聲音問李玉生：“好好回話。出什麼人命？陸亭呢？”話說完，她就明白了三分：這些小太監們甭管老實不老實的，說話都好拐彎抹角，愛把人心裡的氣吊到七八分，才來加油添醋，於是先暗自警告自己謹慎不能偏聽。
果然李玉生又是幾聲哽咽：“奴才們被欺負是小事，沒人伺候主子，倒是奴才們的罪過了！”
冰兒扣上衣服上的扣子，對著銅鏡慢慢地梳理一頭長髮，總成一條辮子，再戴上皮毛裡的帽子，到門口拉開閂，李玉生急忙跪下，冰兒道：“熱水呢？”李玉生抹了一把眼淚，急急跑到耳房裡取了一壺熱水，殷勤問道：“可要奴才服侍？”
“不用。”冰兒自己拎了水進去洗漱，完畢後才又開啟門示意李玉生倒殘水，閒閒問道：“出了什麼事？”李玉生趕緊夾著哭腔一頓傾訴。
原來早上下了雪，綠營裡點卯時候誤了的人就多了，海蘭察第一天來，起了個大早，見出操的人如黃鼠狼拖雞——越拖越稀，不由大怒，派人叫宋守備，未曾想，宋守備正和小妾睡得黑甜，半日才叫了過來。海蘭察嘴巴豈能饒人，冷嘲熱諷說了幾句重話，沒曾想宋守備也是個潑皮，硬邦邦地頂撞道：“海遊擊責備我，協下也只能領了。不過原也該嚴於律己才是，卻不知海遊擊帶來那個千總，為何尚在房中酣睡呀？”
海蘭察冷笑道：“我帶的人，自然由我約束。你這裡一幫子，近日裡要打鳳凰山的毛賊；往遠了說，還要備著皇上揮師西征，懈怠到這樣，我怕一本子參上去，有人要吃掛落！”
宋守備愣了愣，畢竟不敢硬頂，嘴角抽搐了一下，說：“卑職明白了。”
海蘭察未能約束好冰兒，本來也只好各退一步，警戒下次就算了，沒想到恰巧冰兒身邊的陸亭，仗著自己主子金貴，自己似乎也跟著金貴起來，扯著尖細得有些沙啞的嗓子與營裡負責後備的小卒子吵了起來：“什麼！這麼落雪的天氣沒有熱水？我沒有熱水不要緊，我們主子用不上熱水，你就不怕你們大人活剝了你的皮？！……”營裡的人素來跟著宋守備長久的，乍一見這個外人還這麼著頤指氣使的，又覺著海蘭察圓盤臉笑眯眯的不像不好說話的樣子，便有幾個士兵譏刺陸亭道：“喲！剝我的皮？就你這小身板骨，也來剝老子的皮？怎麼瞧著像騸過的公雞，嗓子裡不利索？”
陸亭頓時一個大紅臉，倚著自己身份特殊，揸開五指就給了那說風涼話計程車兵一記漏風巴掌，他力氣有限，但被揍的豈能受辱？當下撲了過去，打個滿臉花。旁邊人要看熱鬧，任著打了一會兒才去拉架，扭了送到海蘭察和