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她清點了一下隨身物品，防身的是兩副弓箭，兩把解手刀，其他貴重的除了金葉子和她的玉佩、玉簫，就沒有了，荷包裡的碎銀和褡褳裡的制錢雖然裝得滿滿的，畢竟也有限。冰兒見英祥有點不解的樣子，解釋道：“我特意吩咐王嬤嬤給我換的，金葉子在黑市上總好兌換，但其他東西多隻有進當鋪換錢。你想想，若是太值錢的東西，當鋪子裡肯定要留心眼的，萬一偷偷摸摸把我們出首了，才叫划不來。所以，我那裡雖有大東珠、火油鑽和貓睛石之類的東西，都沒有敢帶出來。”
英祥才知道她事前已經做了不少準備，倒也佩服她的縝密，不過還是要問：“就算能出得了京城的門，直隸各府衙門的緝盜功夫一向是天下聞名的，他們若有心拿我們，派出番役來，我們也躲得過？”
冰兒道：“真有心拿我們，連外城的門都出不了！真有心拿我們，就準備回去乖乖等死吧！”不過，她心道：乾隆若肯稍抬貴手，其實也是成全這些年的父女之情。如果他倆被抓，英祥八成要被殺不說，就是自己殺人劫獄威脅大臣，也不可能不重處以全天家顏面。而自己賭的就是乾隆會看著情面放過自己一馬，眼睜眼閉間就是他們倆的生死路。將來……無論過得如何，總歸眼下還是條活路。
不過雖然這麼想，也絕不敢大意。出了城門一路行進，絕不敢走官道，都是從無人的小道上借過。官道上有定點的驛站，也有不少供一般行客商旅搭打尖住宿的旅店食鋪。小道就不同了，運氣好的，遇到荒村裡有幾戶人家，尚可討要點水米供得一飽；運氣不好，餓著肚子在山林間披荊斬棘，自行開路，餐風飲露的日子是英祥前所未有過的。前幾天還新鮮，尚能挺得過去，連餓了三五天只靠林間野果度日，英祥幾乎連繼續的勇氣都沒有了，一步一步跟著冰兒捱蹭，用自己男子漢的最後一點尊嚴堅持著。
好容易出了直隸的境地，兩個人都鬆了一口氣，冰兒問：“如今我們往哪個方向去？”
英祥仰頭想了想以前在皇輿全覽上琢磨過的天下地形圖，道：“若說要討生活容易，莫過於關外或江南，只是關外素是禁區，等閒進不去；江南又是豐饒之地，戶籍管得甚嚴，不知道哪面可行？”
冰兒問：“我們去科爾沁行不行？”
英祥道：“你只見過科爾沁夏季的美麗，沒見過冬天的那裡，幾百裡地見不到一個人，活活凍死都不算奇。更何況我們空身過去，一隻牛羊都沒有，拿什麼討生活呢？”
冰兒只好打消了對大草原的嚮往之意，道：“那就南下吧，那裡我熟悉些，看到合適的地方留下了，應該不會沒有活路可找。”此時已值陽春，草木欣榮，鳥獸也到了繁殖的季節，過了直隸境，不那麼愁著被捉拿，兩副弓箭便派上了用處，兩人的騎射功夫，原本只在陪皇帝秋獮時像玩兒一般施展，此刻倒是活命的本領。打來鳥獸，找一處溪水洗剝，抹上粗鹽，砍柴生火烤一烤，便是山林間的至味了。
英祥看著冰兒嫻熟地烤制著獵物，聞著令人垂涎的味道，忍不住問：“你怎麼還會這些？”
冰兒全不避忌地說：“跟我義兄學的，那時我被流放到尚陽堡，他過來陪伴我，我們就靠這些打牙祭。”
英祥聽了便不由不快，那烤熟的肉香味似乎也沒有那麼吸引人了，自己默默地縮到一邊，默默地看冰兒勞作。冰兒眼角餘光已經看到他做派，刻意不去理睬他，直到可以吃了才叫聲：“過來吧。”
英祥的肚子實在是已經餓到咕咕作響了，打小兒不知道飢餓滋味的他，這一路算是備嘗艱辛，雖然心裡還有些不情願，但此刻擺架子無異於自討苦吃，因而還是過去，從烤架上把一隻野雉拆下來，