談了幾句，便由倪老主持，在“雅間”設宴招待眾人。那“雅間”是客棧裡最好的
飯廳，平常也只有倪老和大姑娘才能進去，如果來了貴客，這才用來招待。楚家兄
妹本已吃飽，盛情難去之下，只得去了。
賓客薄座夕後，倪老首先自我介紹。原來，他正是昔年六大魔之一的“鐵筆
魔”倪遠超。那大姑娘名叫蘇曉薇，是倪遠超的徒兒。接著，便是黃鶴年。論年
紀，黃鶴年與倪遠超相差了一輩，可他們認識僅僅兩年，又都是用筆的好手，只是
一個用的是判官筆，一個用的是大毛筆，因此一見如故，交上了朋友。黃鶴年這次
帶著兩個頑童剛從塞外探親回來，這兩個頑童不是別人的孩子，正是陳錦藍和黃升
的兒女。男頑童叫黃羽嘉，女頑童叫陳靈芝。兩人都把黃鶴年叫做爺爺。
聽到黃羽嘉和陳靈芝，不知怎麼回事，楚夢簫拿酒的手腕抖了一抖。輪到楚家
兄妹自我介紹時，兩兄妹說父母均已故去，到這裡來，純粹是路過。眾人問起孔海
山來意，孔海山並沒有立刻回答，臉色顯得有些沉重，半響才道：“你們覺得當今
天子如何？”楚夢雨臉色微微一變，道：“孔大俠，你這話是指？”孔海山道：
我們江湖兒女，從不忌諱這些事，我的意思是他當皇帝之後，是好是壞？”黃鶴年
道：“這個皇帝還是有些作為的，比起之前的那個，好了許多。他重用於謙，比較
關心民生，這幾年倒也國泰民安。”楚夢雨道：“我聽說他是個好皇帝。”
孔海山哼了一聲，道：“不錯，頭幾年，他的確是個好皇帝。不過，你們大概
還不知道，為了一件事，他已經變了個人。”楚夢雨問道：“為了什麼事？”孔海
山看了她一眼，道：“楚姑娘似乎很在意這件事？”楚夢雨忙道：“不瞞你們，我
們兄妹的父親曾在朝中為官，因此，我對朝中之事頗感興趣。”孔海山“哦”了一
聲，道：“這也難怪。”頓了一頓，道：“土木堡一戰，朱祁鎮被瓦刺太師也先捉
去，他的弟弟朱祁鈕這才登基為帝。第二年，朱祁錫迎回哥哥，與瓦刺訂約，雙方
算是暫時平靜了下來。朱祁鎮有個兒子，本來已是皇太子，偏偏朱祁鈕後來生了一
個兒子，看皇太子不順眼，要把他廢掉，立自己的親生兒子為皇太子。因此，他竟
導演了一出賄賂朝臣的醜劇，那反對的，大多被他革職。後來，他終於讓兒子當上
了皇太子。可他高興得太早了，沒過多久，那皇太子竟然夭折。朱祁鈕就這麼一個
兒子不知有多心痛。”
聽到這，楚夢雨心頭一震，不禁想起了那年那月那晚的事來。她依稀記得有一
個人曾發誓道：“兒臣在此立誓，若有違母后剛才之言，叫兒臣絕後。”這話再次
響起，宛如一個炸雷。
孔海山繼續說道：“皇太子既死，有大臣出來建議復立朱祁鎮之子為皇太子。
朱祁鈕死活不答應，惱怒異常，叫錦衣！將建議之人抓入大牢，嚴刑逼供，並對為
首之人動用了廷杖。”黃鶴年失聲道：“這下慘了，這些人不被打死也會被打成殘
廢。”孔海山道：“可不是，一個名叫鍾同的御史當場被打死，另一個叫章綸的郎
中也給打得半殘。朱祁鈕還不放過他們的家屬，竟要抓捕他們的子女。我聽說這事
以後，好不憤怒，這才連夜趕到了這裡來。”楚夢簫道：“朱祁鈕如此做為，於大
人難道就