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袁野不明鄉里內情，“形勢還不錯嘛，午季徵收任務不都完成了嗎？”
劉曉強鼻裡哼了一聲，說：“收上來，除了我蹲點的村，有幾個村實際收上來，各個村都是借錢擱上的，借的錢都帶著尾巴，以後拿什麼還！”
“書記、鄉長不知道嗎？”袁野問過後覺得問的可笑，鄉里的情況怎能瞞住他倆。
“誰不知道，他們是頭痛醫頭，腳痛醫腳，先把錢轉上去，完成上面的任務，哪考慮那麼遠？”劉曉強忿忿地說。
袁野叫道：“這還是事嗎？一年壘一年，各個村債臺高築，遲早不接不開鍋嗎？”
“加唄！任務層層加碼，鄉里加，村裡加，國務院規定村提留不得超過上年人均純收入百分之五，農業年報年年虛誇純收入，就這樣每個村都超，可錢不是草紙，你混加，老百姓能給嗎？只能捉孬捕痴，村一級經濟垮掉，鄉能保長嗎？”劉曉強說，“現在有一段民謠很流行，說國家財政扶搖直上，縣級財政搖搖晃晃，鄉鎮財政沒啥明堂，村級財政屁股精光。”
袁野聽了暗自好笑，感嘆：“能流行說明它有代表性，派出所也一樣，十來個人一個所，搖身一變，變成四個所，每個人都弄個師長、旅長噹噹，這就是改革舉措，以鄉建所，除了老所，下來的人都在蓋所，個個不死也脫層皮，我們所還沒蓋，現在又提出來建標準化派出所，至少三百平方米，還要有車庫；我車子都沒有，蓋個車庫，人家以為我腦子進水，你別說，進水的還不是一個，有的派出所就兩個大人，還籌劃蓋三層樓，公安局還表揚有魄力，這不荒唐嗎？”
“何止蓋一個派出所，還要求鄉里蓋三站四所，教育這攤子還要雙基驗收，學校建設整體奪標，你想，我們鄉吃飯都不周正，哪來的錢搞建設，搶也搶不到錢。”劉曉強吸了兩口煙說，“上面的政策經常是小矬子背葫蘆，忽左忽右，好歹我們的政府是偉大的，大躍進那麼折騰都沒垮，弄出窟洞，還是政府收底。”
“我也聽說一個民謠，叫這驗收，那驗收，都要縣鄉幹部籌；這奪標，那奪標，上邊從不掏腰包；這大辦，那大辦，都是群眾血與汗。”
“這民謠我也聽說過，反正我不是鄉一把手，跟人後面混，還不那麼得急，其實鄉里兩個頭子也難幹，我也不知他們怎麼想的，都到這個份上，哪有心思鬥！”劉曉強也實話實說。
袁野話鋒一轉，問：“他倆走了，你可上個臺階？”
“我啊！沒這個格，頂多在副職上動動，幹個副書記撐死了。”劉曉強說。
“什麼叫格？角長在牛身上。你什麼不能幹，主要是寡婦睡覺，上面沒人。”袁野一針見血地笑說，“我希望你上快點，幫襯幫襯我，不然我在山裡蹲長了，成了小呆子，你要負責任。”
劉曉強挖苦道：“我看你不像呆子，倒像沒心沒肺，老先生要走，你還高興。”
“老先生不幹也好，他心腸軟，幹也吃力，亂世用重典，像山花鄉這樣的鄉，不用鐵腕管理，想有所起色，根本不可能。”袁野站在旁觀者的角度，倒看得明白。
劉曉強站起身，伸了個懶腰說：“盡扯沒用的，我回去睡覺。”
他歪歪地走了，像個企鵝。袁野見屋內青煙繚繞，推開窗戶，風撲面而來，夾雜著濃濃的青草味，各種叫不出的小蟲兒也趁虛而入，被吊扇吹落到桌面上，匍匐潛行，袁野隨手一按，桌上便留下一具屍體。等煙兒散盡，袁野關上窗，一手拎著鐵桶，一手端著臉盆，到食堂門口水井沖涼。
鄉政府地勢低，水井只有一人深，袁野將鐵桶拴上繩子，撂下去便拽上來，倒不費多大力氣。因為院裡有女單身宿舍，雖然是