對他拱手而禮：“小公子，我要借你這艘小舟了。”
公子連連點頭，痴笑道：“拿去吧！不夠還有！你是從岸上那麼遠跳上來的嗎！？是神仙姐姐嗎？！”
周芷若笑道：“你最好罵我幾聲，否則後面的官船會找你麻煩的。你這船，我怕是不能還了。”
“沒事！神仙姐姐但拿去用！唔……哎呀！為啥搶俺船啊，恁個龜孫……”
周芷若微躬道謝，然後振手揮去，割斷小舟繫住畫船的船韁。她拾起長篙往畫船上一點，小舟便悠悠揚揚，向江心駛去。
今日江風不大，清徐拂面，波瀾不驚。周芷若看著平靜的江水小舟只能順流緩行，漸現愁容。她挽發四望，見江面寬闊波光粼粼，心胸不由得不明朗，只得展眉嘆笑，蹲身解開床單把趙敏放下。
這小舟是富家公子們輕裝遊湖所用。舟上軟氈，靠枕坐墊，茶案，小紅爐，酒壺一應俱全，非常舒適。周芷若把趙敏安頓在軟氈上，塞靠枕在她腦袋下，躺得舒舒服服。
趙敏就這樣高臥江心，放眼望天。看雲曲雲卷，流拂溫柔。側臉再望隔江而去的小鎮，青煙嫋嫋，人聲依稀傳來。夏還未濃，花開還沒看夠幾轉，就要這樣轉身離去。趙敏悵然默嘆，眼眶酸澀。水聲漸拍遠江岸，提醒她江湖於此，前世今生交匯，皆隨這一葉扁舟沉浮。
她兀自惆悵，周芷若則忙著點燃紅爐，洗壺燒水。趙敏遠眺水師大船皆已起錨，正黑雲一般緩緩壓來，不禁咧嘴笑起：“你倒清閒。”
周芷若彎腰在包袱裡摸索，掏出那筒茶葉和茶壺，泡起茶來，淡然而笑：“沒這麼快過來，還能給你泡壺茶喝。”
且不去看那片張牙舞爪的黑雲，一會兒無論發生什麼，寒江依舊如故。江分兩岸，鋪開波光畫卷，以梅嶺做鎮紙，壓住這水靈山秀的天然巨畫。沸水注壺，茶香四溢，用湖光山色相佐，一飲而盡……燙吐了舌頭。
“好燙……”趙敏吧嗒舌尖，看周芷若捏袖又給她倒了一杯。她舉茶四顧，雪浪輕翻，魚躍江面，秀山梅嶺駛到跟前也覺得巍峨。惆悵頓時一掃而光，她仰頭大笑：“哈哈哈，不能釣寒江之雪，卻也能江心烹茶！沒想到，一直想逃遠的江湖，最後還是斂入紅爐來煮！”
周芷若靜靜含笑望她，挽發耳後。
又是一飲而盡，趙敏燙紅了眼圈，凝望周芷若：“無論我境遇多麼絕望，芷若都陪在我身邊……我卻連麻將都不讓你打……”
周芷若溫爾一笑，把茶杯倒滿：“傻子，平日說笑而已。麻將啷個能和你相比。你要不喜歡我打麻將，我便不打。反正不打麻將，還能推牌九啊。”
“噗！”一口好茶噴出，趙敏懇切大喊：“不用換了！麻將就很好！麻將就很好！”麻將就好，總比大注的推牌九要好。
茶過幾回，水紋忽然漸次開來，煙波撩動攏過船身。周芷若不必回首，便知追兵將近。果然有渾厚聲被內力推送，破風穿霧，扎入耳中。
“周掌門，我們又見面了。”
周芷若笑著揉了揉趙敏臉頰，站起身來，走到舟頭甲板上，與敵人相望。待看清船首將軍時，她略吃一驚。竟這麼巧，當年就是他提劍峨眉要抓走趙敏。而凌如雲也趴在船首欄杆上，右臂被白布吊著，滿臉驚怖地蜷縮一團。
“周掌門，沒想到當年你真的是救了趙敏。你們不是仇人嗎？”
周芷若獨立船頭，纖身秀骨，長髮入風如墨絲，即使面對千軍戰船也是一派之尊的氣概。雖然她並不承認。
“我早不是掌門。我是峨眉棄徒，還請將軍不要叫錯。趙敏兩次都是被將軍逼入絕境，也是種緣分。要打便打，何必刺探他人私隱。”
將軍略停頓，並不追問，開口倒想勸：“好吧，周姑娘。趙敏是前朝餘孽，朝廷欽犯。