深深一吻，才肯放開。他抓苦竹，細細察看，苦有所思。
“肆哥，這妃子竹還有淚嗎？”鐵妹問。
“有！”羅肆生計，轉身含竹，再復原時，只見竹頭，竟滴水珠，卻是口水。
“你騙人，！……”鐵妹捶打羅肆，兒時往事，瀝瀝在目——
童年歲月，鐵妹羅肆，一群孩子，在古榕下，聽白髮人，常講故事。很久以前，百越大王，有個妃子，美麗絕倫，人見人愛。但優缺點，常常愛哭，且幾晝夜，誰也不聽。等她哭夠，人們發覺，她是怕窮。人若風雲，禍福難測。旺盡衰至，人衰變壞，由福變貧，人窮怎活？為穿紅綠，富貴榮華，她就吵鬧，硬要越王，指派高人，尋找靈丹，搜捕妙藥，以治貧窮。可那高人，尋遍大地，東南西北，沒見蹤影。但那妃子，好言不聽，惡語不從，又哭又鬧，常砸寶物。越王相安，總是無效，打罵不得，對她無法。後聞宮中，老總管說，鬱江之邊，有個港灣，曰龍母灣；傍有神廟，叫龍母廟；廟傍有神，叫土地公，神通廣大，上天入地，無所不能。越王甚喜，派人急尋，終見土神。可他聞後，連連慨嘆，生死有命，富貴在天。他得上天，問問大帝。大帝發話：懼窮不窮，畏富不富。妃子不明，催王同去，尋根究底。歷盡艱苦，遭盡磨難，他們雙雙，終見土神。土神指點，如此三番。妃子甚喜，祭拜龍母，登上寶塔，只見此時，鬱江兩岸，沃土千里，牛羊成群。她連感嘆，百越富饒，何窮之有？她縱情喊，又歌又舞，熱淚奔流，心中苦水，頓時湧出，打溼大地。自此以後，此地長竹，葉細且長，根杆不大，手指一般。但其堅韌，生命特強，人叫苦竹。當初有人，大著膽子，拔起一根，竟滴水珠，接二連三，成十成百，乃至上千！當地人傳，這是妃淚。伸舌舔舔，鹹中帶苦。鐵妹羅肆，亦拔過竹，數過水滴，舔過其味。他們嬉戲，有時爭論……
“肆哥，你相信妃子竹千滴淚的傳說嗎？”
“又信又不全信。“
“為什麼？“
“因為這是謠言傳說，誰經歷過？但如果事事都去尋真問假，那我們只能天天埋頭於歷史的故紙之中，怎能全心建設現代國家？所以我認為，信與不信沒打緊，重要的是前人在此建廟宇，向後人昭示什麼？“
“這是後人對前人征服自然的頌歌和寄託，可人們年復一年到這裡祭拜妃子廟，祈求富貴，可到頭來富了多少人？抑或越拜越窮，越窮越拜？……”
“這是虞城的愚昧，惡性迴圈！”
“對！”鐵妹鏗鏘道，“這是新舊意識形態和新舊生產力及新舊生產關係還沒適應的結果。”
“可窮是世間茲生萬惡的根源啊。”
“現在的改革開放，正是治窮的良方。我們要抓住這個千載難逢的良機，大種茉莉花。徹底改變家鄉面貌，讓翰橋人的腰包快快鼓起來。”
“嗯。”羅肆雙目放光，堅定點頭，注視對方。
“好呀！肆哥，我說好歹……歹說，叫你別……別跟……可你偏不……不聽，揹著我你……你又跟……我打……打死你！……”
羅肆聞聲，抬頭舉目，定睛一看，全身一顫，倒吸冷氣，臉子煞白。他急爬起，拔腿就跑，飛也似的。
這正是：
妃子廟旁苦竹杈，好友重逢話種花。
突聞耳邊怒聲吼，有人舉棍撲向他。
要知罵人舉棍者是誰，請看下回分解。
三回 孰曰鳳凰不如雞，她言命運沒天定
話說上回講到，羅肆鐵妹，津津樂道，談得投機，突聞罵聲，舉目一看，只見那人，咬牙切齒，舉棍撲來。此時此人，不是別人，正是羅肆，口吃之母，梅梨花呀，稱“母夜叉”她矮敦敦，胖乎乎的，一身黑衣，頭髮花白，像只烏鴉。她一張