既然這樣，鐵柱大哥就仔細給我們說說吧，喬家大火那一天到底發生了什麼事？”
這村子裡居然有人暗中監視著，躲在暗中的人現在還在嗎？
“那天”鐵柱閉了閉眼睛，彷彿陷入了回憶，“那天我想到秀孃家裡快沒水了，就悄悄過去看看，正巧看到一名身材高大的男子站在院門外和秀娘說話。”
“他說了什麼？”邵明淵問。
鐵柱搖搖頭：“我沒聽到。我和秀娘……”
他猶豫了一下，一張黝黑的臉紅了起來：“我和秀孃的事一直不敢讓村裡人知道，所以平時見面都很小心的，那天我去找秀娘，見有人站在她家門外，只敢遠遠躲著，等那人走了我才上前去。”
“你沒問秀娘那人是誰，說了什麼嗎？”
“問了，秀娘說那人是問路的。”
“他是問喬家怎麼走嗎？”一直安安靜靜的喬昭突然開口問。
鐵柱這才留意到坐在角落裡的少女，怔了怔後點頭“嗯”了一聲：“因為早些年經常有人來拜訪喬家，問路的不少，所以我們都沒留意。我跟秀娘說等晚上過來給她打水就趕緊離開了。”
“後來呢？”喬昭再問。
“後來”鐵柱看了山子一眼，悲傷滿面，“我想起那天山子會從鎮上學堂回來，就去山上打了一隻兔子給他加菜，下山時又看到了那個身材高大的陌生人。我當時就覺得他很奇怪，忍不住多看了幾眼。”
喬昭放在腿上的手握成了拳，暗暗吸了一口氣問：“為何覺得他奇怪？”
“他換了衣裳啊。”鐵柱看著喬昭說道，“他找秀娘問路時穿著很尋常的灰黃色長衫，等他從喬家大宅出來後居然換成一身黑衣了，這不是很奇怪嘛？”
喬昭睫毛顫了顫。
是怕無意中沾染上血跡，才換上黑色衣衫嗎？
這個人當真是冷血又從容！
“那人發現你了嗎？”
鐵柱搖頭：“沒有，那人挺匆忙的樣子。加上他找秀娘問過路，我就不大願意讓他看到我。我等那人走遠了才往下走，沒想到喬家大宅忽然竄出了老高的火苗，當時還是我吼了一聲著火了，村裡人才趕過來的。”
說到這裡，鐵柱臉色越發難看，大滴大滴的汗珠從額頭滾落下來，砸進他端著的茶杯裡。他卻渾不在意，一口灌下苦澀的茶水緩解心中緊張。
“等撲滅了大火，我一下子想到了那個陌生人，越想越害怕，趕忙往阿秀家裡跑，才跑到門口就見山子哭著衝了出來，說阿秀掉進水缸裡淹死了……”
講到這裡，鐵柱再也說不下去，緩緩蹲下去揪住了頭髮，狠狠捶了自己幾下，嘶聲道：“是我沒能耐，護不住自己的女人！那個畜生問路後我就該一直陪著秀孃的，那樣秀娘就不會被那個畜生滅口了！”
“若是那樣，可能你現在也沒法站在我們面前說這些了。”池燦淡淡道。
鐵柱愣了愣，苦笑道：“若是能陪著秀娘一起死也挺好的，就是被村裡人發現了，會連累她的名聲。”
男人正值中年，兩鬢卻有了白髮，蹲在地上神情木木的，不知想到了什麼。
少年忽然開口：“鐵柱叔，我娘一定希望你好好活著的，你活著才能給她伸冤呢。”
鐵柱點點頭：“對，我得活著，不把那個畜生找出來替秀娘伸冤，秀娘要罵我沒本事的。”
喬昭輕輕嘆了口氣，耐心等鐵柱漸漸恢復了平靜，才問道：“鐵柱大哥，你還記得那個陌生人的樣子嗎？”
山子不由看了喬昭一眼，心道：這個小姑娘明明比他還小，卻和鐵柱叔叫鐵柱大哥，這不是佔他便宜嗎？
少年又看了將軍一眼，隱隱明白了什麼。
“記得，化成灰我都記得！”