狄烈已經完成了由最初單槍匹馬拯救蒼生的英雄；到獨立拉起槍桿子，對內壓制皇族。對外抵抗異族侵略的梟雄；再到滅金驅宋，打下一個大大江山的一代雄主的蛻變。
時機的確成熟了，天下即將走向由亂而治的大道，而他的內心，業已做好了足夠的準備……
列國使節，原本已準備回國，一見眼下這架勢，哪裡還敢走？一邊急派副手趕回本國，準備國書厚禮，一邊親自跟隨華王一行前往長安。
正在大搬家的趙構得知訊息，比正主兒還開心，不等結果出來，就急急派人赴長安，上表請狄烈立國。為什麼這麼急不可耐？除了巴結示好以外，最重要的是，這事對趙構而言，實在是利好訊息。因為只有狄烈立國了，趙構才能徹底擺脫朱皇后的影響，才不會無時無刻承受來自朱皇后的巨大壓力，他的南宋，才算唯一的、代表趙宋宗室的合法王朝。
狄烈立國，無論對他本人，還是對趙宋而言，都是一個雙贏的結局。只不過，狄烈會那樣輕易讓趙九如願嗎？
……
依然在甘露殿，狄烈攜十一位王妃，拜見了朱皇后。
時值六月，殿外陽光明媚，而殿內卻清幽暗淡，甚至還要點上一排蠟燭，光線才足夠照亮五官。
常禮結束之後，諸王妃也都知道，夫君必有要事與皇后相商。問安畢後，未敢多留，齊齊告退而出，至偏殿靜候。
夏風穿堂而過，廓上縵紗飛舞，宮娥垂侯階下，鼎爐沉香如霧。
就在這靜謐如夜的氛圍中，狄烈與朱皇后以最標準的宮廷禮，間距五尺，以手撫膝，腳跟墊臀，跪坐於錦團之上，相對而視。
陽光從背後窗格透入，一道道光柱中有億萬浮塵亂舞。殿堂廣闊，光線只照亮一隅，而橙色的燭光，也只映半堂。朱皇后身著綵鳳簇團玉色冕服，叉手跪坐，光線隱約照著半面，令她的面龐及整個身體，散發出一團柔光，同時也使得她的五官表情，如隱霧中，蒙朧不清……
“終於到了這個時候……”聲音空幽如菊，吐氣如蘭，帶著一絲淡淡的落漠。
狄烈欲語無言，只有沉默。
“猶記得你初上天樞城時，嗯，那會還叫天平寨。人馬不過數百，治下不過萬民，官視你為匪，匪視你為敵。即便在這等窘境之下，你依舊能豪氣萬千地喊出‘我的榮耀，我自己拿；我的富貴，我自己取’。悠悠五載，時到今日，你終於拿到了最大的富貴……”朱皇后似乎也不在意狄烈是否回答，只帶著追憶的語氣，悠然絮語。
“皇后……真是好記性。”狄烈也被朱皇后的話語，帶回了那段曾經歲月。嗯，似乎自己還真說過這麼一段雄心勃勃的話呢。
燭光隨風而動，朱皇后似乎也微笑了一下：“還是不要稱我為皇后了吧？皇后，將另其人。”
“不，你依然是皇后。”狄烈誠摯地道，“我會給你一個前朝皇后的尊號，宮中一應用度，亦將比照新朝皇后。”
朱皇后神情淡定，似乎沒有太大意外，淡然道：“讓我猜測一下，你這樣做，除了可穩定原故宋官員將領，及天下百姓之心外，是否還有借勢壓制紹興天子之意呢？”
狄烈灑然一笑，並不迴避，直言不諱：“確有此意。但皇后還說漏了一點——我狄烈絕不是個過河拆橋之人，這五年來，皇后對狄烈、對天樞、對天誅軍的支援，有目共睹。新朝的建立，有皇后的一份功勞。有功必賞！這是天誅軍的軍規，也是狄烈能走到今日的重要原因。”
朱皇后輕輕柔柔一低螓首：“謝殿下恩賞。”
涼風穿堂，朱皇后那一低頭的溫柔，恰似一朵水蓮不勝嬌羞。寬大的袍領，顯露出如天鵝般優美雪白的玉頸，細細的汗毛，隨風輕動……此情此景，竟令狄烈有一種欲深入窺探的**…