口糧已盡（出發時誰都沒想到會追到黃河岸邊），當下兵圍黎陽，要求守軍提供糧草。
黎陽距離滑州很近，正當黎陽守軍惶恐不安時，滑州方面派來信使，宣讀右副元帥令，敦促黎陽金軍提供天誅獵兵七日口糧，儘快送瘟神出界。
就是在金軍這種竭誠服務、全力配合下，三月下旬。八百獵兵，一千五百餘匹戰馬，一個不少，凱旋而歸。
井陘關臨時守將左開（張憲已率四百守備營士兵回太原），大笑著出關迎接凱旋勇士。
一番敘話之後，凌遠的目光掃向那高杆上吊著的人：“此乃何人，因何遭此酷刑？”
左開意味深長地看了凌遠一眼，低低說了三個字，看到凌遠有些吃驚地揚揚眉，嘿了一聲道：“這是軍主下的命令。說航海水手常有一種刑罰。將叛徒吊在桅杆上，讓烈日與海風晾成肉乾——井陘道的風挺大，適合燻肉。”
凌遠緩緩策騎來到高杆之下，看著亂髮掩映中那張不成人形的骷髏面孔。完全無法將之與十餘日前。那一臉橫肉。暴戾兇悍的面孔重疊起來。
似乎聽到身下有馬蹄聲，那死囚頭微動一下，撩起眼皮。翻起因陽光長時間暴曬而半失明的眼睛，看著下方模模糊糊的人影，微不可聞地說出一句話：“不管……你是誰，求……殺了俺……來世……銜環相報……”
如此細微的聲音，凌遠竟然聽清了，但他的回答，卻是拒絕：“天誅軍中任何一個人，都可以為你解除這痛苦，唯獨我不能！”
為什麼不能？凌遠沒說，死囚也無力再問。
三日後，入侵奈何關的最後一個元兇——孔彥舟。在經過七天七夜的非人痛苦折磨後，活活吊死在井陘關前，成為震懾宋軍金兩軍的標本。
……
正午時分，獵兵回到奈何關，凌遠將指揮權交還給梁興，目送八百獵兵遠去後，凌遠進入天樞城，按照奈何關守備葉蝶兒的指引，前往西山英烈峰。
順著那一級級被踩得滑亮的臺階，登上英烈峰。山風徐來，松濤陣陣，樟柏青翠，野花芬芳。此時剛過清明不久，烈士陵園的空氣中，仍飄蕩著一股淡淡的香燭煙火之氣。那高大恢弘的烈士紀念碑及莊嚴肅穆的一座座碑林，依然給人以強烈的視覺與心理雙重衝擊。
凌遠不用費心尋找，就看到兩個熟悉的背影，一男一女。
男的，正是軍主，女的……嗯，是朱皇后。二人正佇立在一座新墳塋前，默然肅立無語。
凌遠深吸一口氣，挺直身軀走過去。兩側的警衛目注凌遠，行了個軍禮，凌遠點頭回禮。在警衛隊中，只有一個面龐稚嫩的少年，對凌遠到來視若無睹，只是呆呆看著那如劍指天的方尖紀念碑，以及碑上那八個氣勢磅礴的鎏金大字，視線久久不動。
腳步聲驚動了兩位天樞城最高首腦，一同回首，見到凌遠，表情各不相同。
狄烈招招手：“子游，猜到你今日會回來，給你留著祭品呢。”狄烈沒有問凌遠追兇結果如何，只要看到凌遠回來，就知道結果了。
陵墓構造簡潔凝重，俱以青條石鋪就，石碑上只刻著一行字：天誅軍天驕營指揮使朱婉婷之墓。
“這是婉婷的衣冠冢，我選了兩套她生前最喜歡的衣裳，一件是入宮時的鳳冠霞帔，一件是綴滿勳章的女兵軍服。”朱皇后面容憔悴，雙眼紅腫。天樞城中，再沒有人比她與朱婉婷更親近——這裡葬著的，是她的親堂妹。
在凌遠接過朱皇后遞來香火的一刻，朱皇后輕輕說了一句：“婉婷曾對我說，她真想再一次披上那件鳳冠霞帔，為一個人……”
凌遠手一顫，差點接不住香火，連連告罪，轉身上香，有淚滴塵。
“婉婷，此次來犯之所有敵人與仇人，皆已授首，請安息吧。今後，我…