搖搖欲墜。
“房門？”蕭乞臉色一變，猛回首，斷喝道：“不可推門……”
蕭乞提醒得還是遲了。侍衛的手剛剛推開一扇房門——轟！劇烈的爆炸，當場將那名侍衛變成一個血人。
一股強烈的氣浪撲面而來。將蕭乞與另一名侍衛掀倒在地。
蕭乞曾經在易水之畔，目睹過那驚天動地的爆炸。三聲巨響。浮橋斷裂，數百金兵葬身水底，端是駭人。眼前的巨響雖然與易水所見威力相距甚遠，但那聲響與煙火卻如出一轍。
“是他、是他、是他來了……”蕭乞大叫著一骨碌爬起，驚慌失措地大叫，“快、快撤出城守府……”
根本不用蕭乞下令，一連串的爆炸，所造成的慘重傷亡，令殘存的家將們蜂擁撤退，全擠到了大門處。但沒見到蕭乞，誰也不敢先走，在這樣的危險時刻，如果棄主先逃，過後就算不被炸死，也要被問斬。
“來了，來了，猛安孛堇沒事。”殘存的七、八名家將長舒了口氣，趕緊一疊聲催促把守大門的兩名家將，“快快開門！”
蕭乞眼皮子跳了跳，他現在聽到“開門”兩個字，心裡就發虛。不過，這兩扇大門之前曾開啟過，太平無事，所以，現在也不應該有事。很顯然，家將們也是這樣想的。
但是，當眾家將手忙腳亂將兩扇大門用力拉開，一推到底之時，誰也沒有注意到，門框邊一根細小的灰色絲繩繃斷。隨即，門簷上瓦面傳來骨碌碌響聲，一個冒著火花的碩大黑鐵球自空砸下，當即將一名家將的皮盔砸癟，腦袋砸裂。鐵球落地後，還滴溜溜轉了半圈，令幾名家將抱腿痛呼不已。
“混帳，居然用這樣的東西暗算……”一名家將憤怒地抱起鐵球，正準備扔出去。
蕭乞死死盯住那鐵球、那火花……突然厲聲大叫：“快跑！”隨即第一個轉身，就在這一瞬間，家將手中的鐵球，爆裂成一團血紅血紅的光芒……
夜幕下的井陘關城，以城守府的爆炸為肇端，到處都是此起彼伏的巨震、火光、濃煙，以及久久不曾消失的悲鳴……
距井陘關數里外的石子嶺上，正有一群披著厚氈、懷抱火槍的天誅軍士兵，興奮地對那不時照亮黑夜的火光指指點點，喜笑顏開。
帶隊主官張銳，也不得不用佩服的眼光，投注在一名十多歲的少年身上——阿吉！導演了這場好戲的，正是軍工部火藥組的頭目，少年阿吉。
三天之前，張銳接到命令，帶領一支全副武裝的火槍隊，護送一隊特別行動組，進入空無一人的井陘關城內，執行一個“禮花計劃”。
張銳從頭到尾目睹了這個計劃的全過程。其實很簡單，就是將一顆顆天樞城軍工部新近研發出來的自爆地雷，安裝到井陘關城各個完好的屋舍裡。利用各種門、窗、床板、桌凳、水缸等等，所以能引人碰觸的東西，都設有絆發裝置，只要輕輕一碰——轟！
地雷的威力，張銳曾在飲馬灘之戰見識過，印象很深刻。不過，記得當時地雷還是要手動引爆的。由於引信太長，還造成了戰局的延誤，加大了天誅軍的傷亡。不曾想，僅僅過了幾個月，軍工部門就研發出了這種新式地雷，只是不知是否好使。
由於金軍隨時都會進犯，而佈雷的過程又必須小心翼翼，用時漫長。張銳不得不按捺下想親自試一試的好奇心，全力配合。完事之後，五十名火槍兵，二十名從軍工部與後勤輜重營調來的佈雷手，全部撤至石子嶺，觀察戰果。
現在，張銳親眼看到了。他不得不承認，有時候，一個新創意，勝過一營士兵拿命去拚。
阿吉畢竟是少年心性，眼看自己依據城主的提示，研製出來的新式地雷戰果輝煌，樂得手舞足蹈。看到一旁的張銳眼睛裡冒出一串串問號，當下得意地告訴他，這種“自爆地雷”的