帶趴跑出中軍帳外。
設也馬從頭至尾沒說一句話。只是瞌眼不斷玩弄手裡一串光滑的玉佛珠。這個動作以前經常在宗望身上看到，自從宗望死後，這串佛珠就到了他的手裡。不知從何時起。他也養成了數佛珠的習慣，尤其是眼下這種令他心裡產生巨大壓力的時刻。
“設也馬，你也說句話啊！那個叫狄烈的傢伙，是怎麼弄出這樣詭異武器的？”撒離喝重重坐下，腦海中不覺想起一些金將對自己描述過的，堂兄撒刺屍首的慘狀：整個頭與脖子都碎了，連塊像樣的骨片都找不到，就像被處以“窪勃辣駭”之刑……不，比這個刑罰還恐怖，就像被什麼東西塞進腦袋裡。然後從內部炸開一樣……那東西，大概就是今夜連綿不斷的爆炸之物吧。
設也馬動作頓住，慢慢張開眼睛，眼神帶著一絲茫然，喃喃道：“你問我。我問誰？我早說過不要進攻這個山寨，而應該把他們引出來。現在可好，這還只是在井陘關啊！連敵人的影子都沒見到，就損失如此之大，據說那天樞城還有一座固若金湯的奈何關……”
撒離喝以肘壓案几，緩緩支起半邊身子。刀鋒般的眼睛盯住設也馬，聲音從牙縫中擠出：“我不管什麼天樞城、奈何關。我的兩萬大軍既然出動了，無論怎樣固若金湯的關城，都要在我的大軍鐵蹄之下粉碎！那個叫狄烈的混帳，最好不要被我活著抓到，否則，定要給他來個‘窪勃辣駭’……不，要叫他嚐嚐咱們女真人最有創意的‘蒙山不屈花不辣’之酷刑！”
“蒙山不屈花不辣”，女真語的詞義是——拉肋之刑！
設也馬不知道撒離喝能不能抓到那個“兇靈”。他只知道，這一夜，所有計程車卒都要在寒風中枯守一晚；這一夜，註定無人安眠……
十月二十九，天氣寒冷依舊，更冷的，是兩萬金軍計程車氣。
如果站在井陘關塌陷半邊的箭樓頂上望去，可以看到寒霧茫茫的關城長街之上，房舍之前，倚坐著一排排包裹得像棕子似地軍兵。隨著各級長官不斷吆喝、鞭撻、甚至棒擊，軍兵們一個個搖搖擺擺，四肢僵硬地站起來。當然，也有相當部分士卒，蜷縮成一團，任由同伴使勁搖晃，一動不動……
在建炎元年第一場雪即將降臨之前，夜宿井陘關的金軍中路軍，提前上演了未來岳家軍的經典鐵律“凍餒不拆屋”。與岳家軍不同的是，金軍中路軍倒是冷得受不了，想拆屋來著。但是，絕大部分準備動手拆屋取暖計程車兵，最後都享用到了過度高溫的待遇——被地雷烤糊了。
在被凍傷還是烤死之間，多數金軍選擇了前者。
漫漫的井陘之夜，除了有厚氈、帳蓬之類裝備較齊全的萬餘金軍正兵之外，其餘只靠軍襖及薄氈禦寒的數千輔兵與役夫，足足被凍死凍傷達兩成。
僅僅只是一夜，凍死、炸死，加上被驚馬踩踏而死，減員過千。
金軍中路兩萬大軍，剛剛踏入天樞城勢力範圍，連敵人的影子都沒看到，便折損軍兵千餘，戰馬過百。最糟糕的是，軍中人心惶惶，一夜數驚，全軍士氣不可抑止地大幅跌落……
次日清晨，撒離喝揉著熬紅的眼睛，鬱悶地將昨夜命人擬就的戰報，交給一名蒲輦。讓他率五十士卒，護送輕重傷員及陣亡士兵屍骨返回真定，同時將此間情況向右副元帥宗輔彙報。
隨後，請軍中薩滿祭祀占卜，預測吉凶，得到了一箇中卦。撒離喝與設也馬都鬆了口氣，只要不是兇卦就行。於是大軍草草用過早餐，一聲令下，全軍開拔。
從井陘至奈何關，不過四、五十里路。如果是平原地帶，騎軍半日可至。即便是步軍，全速進軍的話，一日急趕，也可抵達。但是，同樣是幾十里路，放在這溝壑縱橫、峰巒交錯、山高林密、道路崎嶇的太行深山中。兩萬人馬。莫說一日，便是三日能趕到，就很不錯了。