解軍防佈置情況和軍中人數，來對比雙方的實力。駐軍人數只有極少數人知曉，最好最準確的辦法就是潛入營中觀察營帳數量。
這也是他們此行的目的，抓住這些前來探聽的細作，如果真起烽煙，那就只能以彼之道還施彼身，前往北狄的軍中探聽他們的訊息。
周校尉帶領竹卿一行人走了一遍山腳下，將前些日子發生的事一一道來。
前些日子時不時有人偷偷潛入山中觀察我軍內部情形，被山上巡邏計程車兵擒獲，可惜只抓住一人，他的同伴僥倖逃脫。這人嚴刑拷打下竟然不說一個字，每日吃不飽飯也還是閉口不言，只能將他關起來再做定論。
“這些蠻夷崇尚武力，如今糧草豐足他們自然是按耐不住性子，如此看來，這仗是在所難免了。”玉衡道。
“我們將軍也這麼說。他們四年前曾和大軍有過一戰，打了四五天後就退了，之後乾旱一年再沒了動靜，沒想到剛過了兩年太平日子又不安分了。將軍也不敢懈怠，這幾日正讓大軍操練著，好時刻迎敵呢！”周校尉提起將軍，頗為自豪。
帳篷裡，小師妹正跟竹卿說今日的飯食：“…吃了兩頓醃蘿蔔乾了，我還不敢多吃，生怕鹹了要喝水。這日子還真是不好過啊，也不知道這些當兵的怎麼熬過來的…”
竹卿安慰道：“四月裡已經算好的了，還能吃到點新鮮的蔬菜，到冬日怕只能吃些鹹菜醃酸菜了。聽說冬季這兒連菜乾都是好東西呢，邊關困苦，哪能跟長安比啊…”
“姐姐跟我去把發下來的衣服洗了吧，早洗早穿。”
既然是在軍營裡，他們也不好太特殊，他們原來的衣服自然是不能穿的，一眼就能看出來不同。郭將軍的副將找了二十四套軍士們的衣服給他們，儘早換上，連竹卿和小師妹的頭髮，也得挽成和旁人一樣的髮型。
待衣服洗好了穿上，又挽起長髮，兩人徹底變成了男人的裝扮。對著小銅鏡打量一下，都覺得新奇無比。
“這位小娘子沉魚落雁貌若天仙，小生愛慕不已，不知小娘子許人家了沒有，可否能嫁給我呀？”小師妹學著男人的樣子故意壓低了聲音來逗竹卿。
竹卿被她的樣子逗得直笑，好不容易才直起腰來，同樣用小師妹的語氣道：“小郎君生的俊俏，小女子也很愛慕，今晚就成親如何？”
兩人笑鬧不已，笑聲穿過帳篷傳到玉衡的耳中，玉衡正在專心致志地看著軍防圖，隔壁的笑聲引得他頻頻側目。
去敵營當細作的事自有人去辦，這個竹卿沒法逞強。如若那天要上陣殺敵她自當仁不讓，可眼下術業有專攻，平日裡做密探的十幾個兄弟這時就發揮了大用場，而她和小師妹，被青池派去菜地裡澆水種菜。
一畦一畦的菠菜韭菜光是澆水都累的要命，好在水源被引進了農田，不用再去井邊河裡挑水。
年景好菜的長勢也好，竹卿和小師妹拔了兩簍菠菜又摘了許多豆角送到伙房，伙房人嫌太少又讓他們跑了一趟。還好她倆輕功好，不然來來回回實在累人。
竹卿很感謝青池讓她和小師妹來農田做事，而不是去養雞鴨。在山裡的時候大廚們也養些個雞鴨鵝在後院，竹卿幫忙去餵過幾次，臭的她幾乎嘔了出來，她甚至還在角落發現一個豬圈，裡面有兩頭膘肥體壯的大肥豬，哼哧哼哧的吃剩飯，最後過年的時候被殺掉吃肉了。
想想這麼大的軍營得養多少雞鴨，竹卿就一陣頭疼，還好還好…
竹卿和小師妹脾氣好又勤快，幹活利索說話還好聽，無疑是給沉悶的軍旅生活帶來一抹亮色。吃飯的時候常聚在一起說話玩笑，聽聞她們從長安來，家鄉在長安計程車兵就讓她們講講長安的樣子，哪又新開了什麼鋪子，自己從前去過的酒樓為什麼開不下去了，這些家鄉生活的描述，足以安慰離家多年的