房已經備了飯菜，說完話一起過來吃個午飯。”
竹卿看了眼唐時硯，柔聲道：“多謝夫人。”
唐時硯和林氏道：“母親，兒子兒媳先下去了。”
竹卿一路默默跟在唐時硯後面走著，林氏陪著她，偶爾說笑兩句，後面有下人抱著她剛兩歲的兒子。
到了兄嫂屋裡，林氏知道他們兄妹自有話說，哄著兒子出去了，也沒留一個下人在房裡。
方才人多，竹卿連唐時硯的長相都沒看清，等坐下來她才細細打量她這位兄長。
聽玉衡說唐時硯為宗正寺丞，掌管皇室宗族譜牒，玉衡還玩笑道說不定他報世子的文書宗譜，就是唐時硯過手的。
唐時硯雖才二十四，可也穩重老成，見竹卿無話，沉吟道：“這些年你在外面受苦了，父親尋你多年，沒想到你就在長安附近。”
竹卿搖頭：“有師父護著我，他對我很好，也沒怎麼受苦。”
又道：“哥哥，你還記得母親長什麼樣嗎？”
提及亡母，唐時硯胸口一窒，母親去世時他才四歲，二十年前的記憶實在太模糊。
他只記得生母是個很溫柔的女子，說話做事都是輕輕的，僅存的零碎畫面不過是母親教他識字陪他玩。
唐時硯搖頭：“二十年了，我也記不清了。”
“哥哥討厭過我嗎？”竹卿道，“如果不是我的出生，母親不會傷心欲絕以至早逝，讓哥哥小小年紀就沒了母親。”
她沒有兒時的記憶，可唐時硯是真真切切感受到母愛的人，失去母親對他來說才更傷心。
唐時硯微愣，幽幽道：“我從沒有這麼想過，我和父親一樣，想早些讓你回家。你生下來的時候劉媽媽帶我去看過你，只記得你白白小小的一團，劉媽媽說以後我就有妹妹了，讓我好好保護你…”
他還沒來得及長大，長到能保護母親和妹妹的時候，她們就已經雙雙消失在他的生活裡了。
“你是我唯一一母同胞的妹妹，我比父親更希望你還活著。”
“那祖母呢…”竹卿問道，這才是害死她孃的罪魁禍首。
唐時硯伸出右手，用左手揉搓著手指，毫不在意道：“死了。我知道是她害死了母親，八歲那年冬天下過雪，我從背後推了她，讓她摔了一跤…”
竹卿眼皮一跳，難以置信。
“全家上下沒有一個人知道是我乾的，都當做是老年人腿腳不便出了意外。”唐時硯不復方才的溫和，“母親過世時，我覺得自己一夜之間就長大了，不再是無知孩童，也覺得該為母親報仇。”
他還小的時候就見過祖母是如何欺負母親的，罰跪不說，還趁父親不在用各種各樣的理由磋磨母親，只是這些不必告訴竹卿，她只知道母親大仇得報即可。
竹卿慢吞吞道：“哥哥既然瞞得這樣好，那為何還要告訴我？”
“你是我胞妹，自然該知道真相。”唐時硯靜靜道。