混血兒給人的既定印象不外乎「好看」、「英俊」、「美麗」,無奈這些刻板印象並不適用在章柏言身上。
乍看到他本人,任何人心中會湧現的形容詞可能是嚴厲,可能是冷漠,可能是不近人情,但無論如何都不會跟任何外觀上的美貌與否有關。
並不是章柏言不「好看」,只是他性格顯露於外的特質,往往已壓過單純的外貌問題,而形成深刻的冷酷形象。
他的眼瞳如融化的上等巧克力,頭髮是一種帶著栗色光澤的深咖啡色,他的面板因為酷愛運動而曬出一身古銅,立體的五官極為深刻。
章家的男人,從不以溫柔儒雅聞名。
他們天生就有一股強勢的壓迫感,身懷東方色彩的臉孔,卻欲在西方人的世界裡打下一片天地,絕對不是隻靠翩翩風度就行了。
他們必須勇、悍、猛、狠,對敵人完全不留餘地。
他們的眼神銳利,削直的鼻樑陡峭如刀,橫飛的劍眉充滿煞氣,他們天生習慣頤指氣使,發號施令,而且不習慣聽見別人以「不」做回答。通常敢這麼回答的人,一個下場是被拿來當踏腳墊,另一個則是流放到冰島去獵海豹。
章家也不是一夜致富型的經濟奇蹟。事實上,直到章柏言的祖父一輩為止,章家都還是一窮二白。
在大約六十年前,章家仍然是中國山東一戶非常貧困的普通人家。當時已經結婚生子的章家祖父,輾轉帶著妻小去到香港,希望可以在這東方之珠找到一個明朗的未來。
這個願望並沒有達成。
由於身分問題等種種因素,在香港混了七年之後,一窮二白的章家祖父更進一步邁進到連隔日糧都快孵不出來。後來更因為欠了高利貸一屁股債,不得已,只好東借西索,湊足了一家三口的機票錢,跟著朋友流浪到美國舊金山淘金去。
當然金沒有淘到,人倒也沒被放高利貸的逮著。
一直以來,章氏一脈都沒出產過什麼能人異士,章家祖父的平庸資質是章氏常態,真正的變種怪胎,出現在章柏言的父親身上。
憑藉著不知從哪裡學來的精明能幹,章父從小自學,竟然對股票、基金等數字遊戲頗有心得。
眾所皆知,沒有門路、沒有背景的小老百姓,想從美國複雜的股票市場賺到錢出頭天,那是一萬個裡面都找不出一個的機率。章父獨獨就是那一個。
他二十歲那年,母親在唐人街標了個會,冒死讓他拿去玩股票;在二十四歲那年,章父替章家賺到第一個六位數字美金的存款。
那是章家祖父一輩子想都不敢想的「天文數字」。
章父深知,投機事業玩不長,於是這十幾萬美金最後全部拿來投資在自家開的破不啷噹雜貨店裡。
第一步是先將雜貨店拓展成唐人街裡稍微有點規模的超級市場,隨著時間過去,變成規模最大的,接著從舊金山的唐人街,發展到洛杉磯的分店去。
雖然如此,章父極為明白,若要走百貨雜物路線,無論如何是拚不過美國既有的Wal…Mart、KMart等大型連鎖店。章家開的雜貨店,必須有這些大型連鎖店所沒有的特殊優勢才行。
於是,已近中年的章父,漸漸將家族生意導向香料事業。「章氏」專門以代理世界各國的土產或香料為主,舉幾義大利的橄欖油和各種番茄製品、墨西哥多達一百三十七種以上的辣椒、中國的花椒八角香辛料,乃至臺灣珍珠奶茶的乾料珍珠等,都在章氏代理的範圍內。
時至今日,章氏香料在美國本土已經擁有三百五十七家連鎖店,年營業額高達八千四百萬美元。
章家人一生都在社會底層打滾,任人輕賤,這讓章父對於成功有一股常人無法體會的渴求。在接近四十歲那年,章父娶了一個家道中落的