平息，再復找尋，卻於一沙漠綠洲的水源旁發現詹粵以及其所率之萬餘殘眾的屍首，死狀悽慘，白骨赫赫，似是遭遇沙暴突襲昏迷後，又被常常出入在沙漠中的一種渾身滿是毒刺的名為“死亡蜈蚣”的大蜈蚣所噬咬致死，然而，這些屍首中卻唯獨不見了韓子湛……
韓子湛自此失蹤成迷，皇帝痛惜他的才華與為人，曾張榜賞金找尋，而找尋的黃榜一貼就是六年，但韓子湛卻似憑空消失了般再亦無跡可查。
陳沅江行刑的當日亦乃皇帝設下的甕局與誘餌，為的抓捕在死士護衛下從宮中所逃匿的冠軍侯陳明峻，陳明峻自小便孝名遠播，父親被處斬刑，他定是會想盡辦法前來營救的。
如皇帝所料，在陳明峻的堂弟陳明屹等一干陳氏族人一一在陳沅江面前被血腥斬殺後，在陳沅江罹遭了重大的心理磨難與創傷後，數十名武功高強的黑衣蒙面人終於出現，然而他們的奮死拼戰卻顯得無濟於事，因為皇帝早已命人在刑場四周佈下了天羅地網，只要陳明峻一現身，便插翅難逃，死路一條。
待數十名黑衣人被佈設周密的御林軍皆數誅殺後，才發現此其中卻並沒有陳明峻的身影，皇帝聞之極為震怒，遂下旨將陳沅江暴屍於城頭三日，併發下海捕文書，全力追剿陳明峻，然而令皇帝失望的是，陳明峻亦如韓子湛般蹤跡成迷，杳不可查，再後來，皇帝下令將陳沅江的屍首丟棄在了明汝山的最高峰頂，任由禿鷲啄食，陳氏謀逆事件才終於作罷平息。
皇帝在了結“陳氏謀逆”的整個事件中，無一方面不冷酷血腥，果斷殘忍——此皆可從其血洗陳府，撲殺陳沅江親信，誘殺追捕陳明峻的舉止中可視可見，然而，不知是否是出於情分和掛戀，他對陳念娉卻相當仁慈，她不但無有因陳氏族人的變故而遭受牽連，皇帝甚至還保留了她的貴妃封號和地位待遇。
據說陳沅江被處斬之後許久，她都被皇帝很好地保護著和隱瞞著，不曾曉知陳氏的巨大變故，不過陳氏九族被誅的訊息還是在宮人的閒聊議論中被走漏，陳念娉聞之大為驚恐，傷心過度以致於動了胎氣而早產，可當她在歷經萬難終於誕下皇三女之後卻遭遇血崩，當時又因其求生意志異常淡微薄弱還差點生命垂危，最終還是皇帝懇請陸文航前來醫治，奮力施救了長達六日才得以生還，其驚其險由此可見一班。
陳念娉自從醒來之後，便一直沉浸在失去親人的悲痛中不可自拔，終日不斷地自責自傷，以淚洗面，寡詞少語，鬱結淡漠，起初皇帝還日日探視，勸解賞賜，最後皇帝則失卻了耐心，踏足於陳念娉宮闕的步跡開始逐漸寥落，直到一日，身份家世為迷的貴妃秦氏突然進宮，皇帝就再亦不肯涉足於章華宮一步了。
皇貴妃秦氏如沈顯時期的柳貴妃一般可稱為傳奇，俱出身於民間，俱籍貫往事不可考，俱得皇帝十分的寵愛，凡所愛所需，皇帝必定會大肆蒐羅並給以最大的滿足。
據傳秦貴妃國色天香，貌若明月，姿若扶柳，溫柔嫻靜，知書達理，甚得帝心，所以她進宮不足兩年，皇帝便打破妃嬪無嗣進封的規矩，連晉幾級，將其由貴人升為婕妤，再至貴嬪，後來一日，因陳念娉拂了她意，她羞憤惱怒，便在皇帝面前哭訴陳念娉的不是，皇帝聞之大怒，便廢了陳念娉的貴妃封號，將其貶入冷宮。
陳念娉於仁德五年的七夕之夜在冷宮清苑自縊，自古以來，妃嬪自戕，罪加一等，親者連坐，故孱弱多病的皇長子沈鉞因此受難，為皇帝沈熙昊所不喜。
而陳念娉死後還不足月餘，秦氏便被皇帝破格晉封為貴妃，賜號為“心”，意為“心心念念、掛戀不捨。”
帝王之情，何其涼薄，由此可見一斑！
皇帝將權力從陳沅江的手中收回之後，同時也從一些功高位重的大臣家中選拔了一些才貌雙全的女子納為後宮，但這些女子都不若