著牛糞火，烤肉或者用鐵鍋燒水喝。
似乎從淳維時代開始，熟肉的香味和開水的蒸汽就在匈奴乃至西域諸部族蔓延開來，儘管還有不少人喜食生肉，喝生水，但大部分人卻在烤肉的香味中逐漸改變了舊有的飲食和享樂習慣。再者，吃熟肉喝開水不再是貴人和大人們的專利，普通兵士和民眾也都進入了煙霧瀰漫的炊煙時代。這對於匈奴民眾來說，應當是一個重大事件。也因了這一重大變革。烤肉和開水，成為了匈奴人人喜歡並醉心的一件最為流行的事情。冒頓大單于最喜歡吃的是犛牛腿、羊排和牛鞭，當然，還有右賢王部上供的九色鹿肉。為了烤製出更好的味道，冒頓大單于成立了一個以奴隸為主要成分的御廚營，由一名百戶長領隊負責。烤肉之外，便是美酒了。冒頓大單于尤其善飲，每一頓飯都要喝上二十斤的米酒或者葡萄酒。然後在溫熱的單于宮內，與寵愛的閼氏在胡笳、骨笛聲中，觀看胡旋舞，興致來潮，便在厚厚的獸皮地毯上形狀癲狂，激烈交合。
這樣一種生活，似乎是糜爛的，但冒頓大單于喜歡。許多大臣見冒頓整日飲酒作樂，不理政事，忍不住暗中搖頭。還有的聚在一起，紛紛議論，對冒頓產生了深深的失望。冒頓似乎也知道，但也不做絲毫收斂，一如既往。許多天之後，天氣越來越冷，風頭如刀，面龐如割。再一天早上，出帳一看，到處都是白茫茫的，漫天飛舞的大雪像是潔白的天鵝的羽毛，一片接著一片，一粒壓著一粒，在西域之上，製造出一個冰天雪地的酷寒世界。
牲畜們看著口糧被大雪淹沒，只好將胃內的舊草翻出來大口倒嚼，而時間一長，舊草沒有了，只有酸酸的胃液。羊只們最先感到飢餓，咩咩的叫聲此起彼伏，在陰山上下，在察布草原和河口一帶，也在遙遠的東胡和月氏境內。爾後是馬匹和犛牛，這些龐大的動物，飢餓來得比羊只們更為猛烈。在它們的感覺當中，這種飢餓就像是不斷削刮的刀子，一下一下，令它們從內到外都覺得了疼痛。而人，卻沒有想到會下這麼大的雪，不幾日，就高到了膝蓋，再加上持續不斷的大風，像是一張闊大的紡織機，將鬆散的積雪織成堅硬無比的巨大白色大氅，冰結了山川大地，封凍了整個世界。
再十數日後，瘦弱的羊羔倒斃了，還有不到一年的馬駒和牛犢子，乾硬的屍體像是一塊塊石頭，死亡的眼睛茫然無神地看著周圍嗷嗷叫喊的同類。左賢王拉祜共用飛鷹傳書給冒頓大單于，說明情況，報告災情。冒頓看到，隨手放在一邊。到下午，右賢王曼頓也發來了災情報告，休屠王卡利賽木、渾邪王達達索等部也都發來了內容相差無幾的災情報告。
這一道道的訊息，令冒頓覺得了一種內在的壓力，也就是說，牲畜倒斃之後，便是人的倒斃和凍死。如果數量過大，對整個匈奴部族的生存發展，就構成了嚴重威脅。果不其然，右賢王曼頓再次報告了駐河口深澗所部軍士凍死的訊息。冒頓知道，哪裡是整個匈奴最為寒冷的領土，因為地處大河之東，又處在與月氏的前沿，整年累月的風幾乎吹盡了崖上積土，思辨枯倒的樹木面目猙獰，以腐朽而焦黑的身軀，構成了最為慘烈的自然風景。
為安撫各部將士，冒頓當即令骨都侯沙乎拉也用飛鷹傳書方式，通知各部王侯，勒令士兵和奴隸上山砍柴，用以取暖，同時嚴禁軍士吃生肉喝生水，在堅守陣地的同時，取火自保——骨都侯沙乎拉剛領命出去，又有人來報，說左賢王報。冒頓接過來一看，左賢王拉祜共說：左谷蠡王亞馬甲所部駐守在狼山西峽谷，後勤供給大都由左賢王所部運送，連日一來，由於積雪過腰，人馬難行，補給不上，很多軍士又冷又餓，病死凍死者連日增加。冒頓一看，氣不打一處來，將羊皮書扔在一邊，氣呼呼起身說道：“如此之事，還需報告，要左賢王何用？”站在一邊的輔弼骨都侯都布拉齊見狀，急忙說：“大單于息