當下，陳宮派出死士，日夜兼程趕往東阿縣，
他下令。
一旦找到程昱。
務必將程昱抓回東武陽。
若程昱同意與他們聯手對抗曹操，則可饒其一命；
否則，只能將其除掉。
“此人絕對不可落入曹操手中！！”
畫面繼續播放，當程昱到達昌邑時，
與曹操共論天下大事，其深刻獨到的見解讓曹操對其智謀讚不絕口。
曹操任命程昱為壽張令。
不久後，曹操因父仇發兵征討徐州，
離京前安排程昱與荀彧留守鄄城
趁曹操主力部隊外出，陳宮等人叛變，
引入呂布佔據兗州。
在各地世家大族的支援下，
兗州諸郡縣大多倒戈響應，
唯有鄄城、範縣和東阿三縣堅守未變。
荀彧告訴程昱：“現下兗州呂布作亂，僅剩鄄城、範縣和東阿三城保持忠誠。
陳宮等重兵壓境，若我們不能團結一心，堅守三城，則必敗無疑。
你在東阿縣深受官民愛戴，威望極高，
若能返回東阿遊說眾人，
定能穩住陣腳，守住城池！”
程昱深知時不我待，點頭贊同荀彧的建議：
“文若所言極是！我這就返回東阿，
誓要為曹公守住東阿城！”
程昱在返程途中，途經範縣時，
還特意去說服該縣縣令靳允：
“聞呂布已將你的親人扣押，你若為親情所繫，無可厚非。
但如今亂世紛爭，英傑輩出，其中必有天命所歸之人。
在我看來，能夠終結亂世、安定天下的，唯有曹公。
跟隨明主者興隆，背棄明主者敗亡。
陳宮等人背離曹公，接納呂布，
雖看似氣勢洶湧，實則根基不穩。
呂布不過是匹夫之勇，粗魯少謀，
且身邊缺乏忠心耿耿的部屬。
曹公則智慧卓絕，天賦異稟，
文治武功無人能及，未來必然成就霸業。
你須堅定立場，固守範縣，
我負責東阿，文若守護鄄城，
只要我們保全這三座城池，待曹公歸來，定能擊敗呂布。
屆時，我們也能效仿昔日名將田單，
立下不朽功勳，請你務必慎重考慮此事。”
靳允聽聞程昱的話語，深感觸動，
他含淚承諾：“仲德兄，你儘管放心，我靳允絕不生二心。”
彼時，呂布麾下的將領氾嶷已率大軍逼近範縣，
然而在程昱的激勵下，靳允毅然決然採取行動，
成功設伏擊殺氾嶷。
緊接著，程昱又排程騎兵扼守倉亭津渡口，
效阻擋了陳宮的進軍步伐，確保了城池安全。
隨後程昱重返東阿，與兗州從事薛悌共同策劃，
成功擊退了攻城敵軍。
最終，在程昱與荀彧攜手努力下，三城得以保全，
直至曹操率部迴歸兗州。
曹操得知程昱等人智勇保衛三城的事蹟後，
深感欣慰與感激，緊緊握住程昱的手，
感慨萬分地說：
“若無程卿之力，我恐怕已無立足之地矣！”
曹操因此嘉獎程昱，封他為東平相，
並駐守範縣。
中間還有一段插曲值得一提，
程昱年輕時曾夢見自己登泰山雙手捧日，
他曾將此夢告知荀彧。