明興，
拜蘭公爵領第三大城市，位於王國南部阿登山北麓。
摩恩兩大河流之一的塞納河澆灌著這片土地，這裡生長的啤酒花香味最是醇厚，由它們釀製出來的啤酒不分貴賤的深受每個人的喜愛。
因此明興自古就有“啤酒之都”的美名。
每次啤酒狂歡節，這座城市都能吸引來自世界各地的人們參與。想要開懷暢飲的冒險者，希冀一炮而紅的吟遊詩人，以及記錄這一盛會的畫家、作家、戲劇家。
金秋十月，照理來說此刻狂歡節正是如火如荼，本來也確實是如此。
直到一位不速之客的到來打斷了所有人的興致。
“公爵大人、大小姐，這是我的私人酒莊釀製的啤酒，希望合你們的口味。”
城郊一處風景宜人的莊園內，兩杯冒著厚厚白沫層的啤酒搖晃著呈上桌臺。
“謝謝你，理查叔叔，你的手藝還是一如既往的精湛。”
梅莉舔著嘴唇上的泡沫，不吝誇讚。
“能讓大小姐滿意是屬下的榮幸，但您還未成年，飲酒需適度。”
戴著金邊眼鏡白手套的裡查理斯將手掌貼於心髒微微鞠躬。花白的頭髮和鬍子都修剪的整潔利落，活脫脫的老紳士。
毫無疑問，作為南境三座最大的城市之一，明興的領主自然也是拜蘭大公的心腹。
裡查理斯，年輕時曾是溫士頓的管家兼近衛，一名拳法高超【武王】。
“老爺與大小姐好好休息，屬下就先告退了。”
將空間留給這對父女，他就準備離開。
這時老公爵卻道：“不，你也留下，一起參謀之後的事。”
裡查理斯自然不會拒絕：“是，老爺。”
拜蘭大公的臉色在這幾天的休養後好了不少，不過歸根究底還是心情放鬆了。
羅德里克真的撤兵了。
雖然這麼說有點奇怪，但對於公爵而言這簡直就是救命稻草。
先前是他低估了王國軍的野戰能力。
但從現在開始他不會再和羅德里克那個怪胎打任何野戰！
只要據城而守，仗著宏偉的城牆和充裕的補給，二王子想再復刻萊茵戰線摧枯拉朽的局面絕無可能。
這也是他為什麼會選擇明興而不是自家主城的原因之一，金槍城的存糧已經快見底了。
一念至此，他端起啤酒：“南邊的防禦部署完成了嗎？”
“當然，八十公里總計五萬兵馬的防線已經部署完畢。”
公爵點點頭：“有城市被攻擊的訊息嗎？”
裡查理斯回憶了一下，搖頭道：“沒有，至少明興沒有收到。”
“哼，不自量力的小丫頭。”他不禁冷笑出聲，對女兒道：“梅莉，看來這次真的是你多心了，我們公主殿下的軍隊恐怕還沒走出她的小領地。”
梅莉沒有回應，沉眉思索了一陣，才道：
“爸爸，盧修斯哥哥的來信您看了嗎？”
公爵面露讚賞：“嗯，他說羅蘭和冬櫻軍確實給他造成了不小的麻煩，但他也已經拖住了對方的腳步。不愧是我的兒子，有長進！”
“不，梅莉不是這個意思，我……”
少女點了點額頭，黛眉微皺，卻不知該怎麼說。
就在昨天他們收到了來自盧修斯的信件，上面詳細贅述了康斯頓方面的戰事，也耐心解釋了他至今都沒有呈遞戰報的原因。並問候了父親與妹妹的健康，表示他會馬上結束那裡的戰事，將糧食帶回前線。
信件的字跡無疑是盧修斯的，可梅莉總覺的哪裡不對勁。
該怎麼形容呢？
哥哥的用詞過去有那麼……文雅嗎？