是拉斯維加星。我們熱忱歡迎來自母星的移民。自從地球人定居在本星球后，你們是第一批來自故土的親人。拉斯維加星上已經準備了麵包、鹽、哈達和桂冠來歡迎尊貴的客人，也為你們準備好了房間和熱水，讓客人們洗去一路的征塵。
以下介紹本星球的概況：拉斯維加星是地球第一個成功的太陽系外殖民地，距地球324光年。1200年前，巨型亞光速飛船軒轅三光號載著88473名富有冒險精神的勇士，開始了人類第一次無預案飛行（注：指沒有預定目的地的飛行）。飛船歷時989年（注：指飛船外靜止時間）後，幸運地遇到了與地球狀況極為相似的本星，並在此定居。經過211年的開發，這兒已經建成了先進的拉星文明，人口發展到1480萬。
拉星的公轉和自轉週期與地球極為接近，為避免時間換算上的不便，在拉星文明建立後，已經用人工方法把上述週期調整得與地球完全同步。所以，你們到達拉星後將有賓至如歸的感覺。
再次熱烈歡迎你們。拉星的100輛太空巴士已經出發，10分鐘後將與摩納哥號會合。順便播送一個通知：貴船摩納哥號已經被拉星政府徵用，經過一月左右的維修和加註燃料，將立即開始新的飛行，它將是又一次生死未卜的無預案飛行。船員初定為80000人，將從拉星居民的259萬報名者中以抽籤方式選出這些幸運者。貴船乘客如果願意繼續旅行，也可報名參加抽籤。為了表示東道主的心意，對所有貴船乘客凡在著陸前報名者。抽籤時給予3倍的加權係數。拉星政府博彩登記人將乘第一輛太空巴士抵達貴船，受理登記事宜。
摩納哥號是軒轅三光號啟程之後從地球出發的第28艘飛船，這28艘中有兩艘已經確認為失事，其他26艘則杳無音信。有可能它們安全抵達了某個星球並在那兒紮根，但因種種原因未能與母星建立聯絡，不過這種可能性幾乎為零。所以從這個角度上說，摩納哥號，還有1200年前的軒轅三光號，都是蒙幸運女神特別眷顧的。
摩納哥號是在軒轅三光699年之後出發，歷時501年（指飛船外靜止時間）到達拉星，速度比它的兄長快得多。儘管如此，501年仍是非常漫長的時間，所以途中乘客仍採用休眠方式。不過乘客們的思維並沒有休息，在休眠前，所有乘客的思維被匯入飛船SWW（思維網）中，一直在學習、交往、娛樂，包括虛擬的戀愛結婚生子。
現在，摩納哥號已經泊在拉星近地軌道上。當來自拉星的問候在摩納哥號的船艙裡響起時，大部分乘客還沒完全醒過來呢。值班船長已經提前三天啟動了休眠復甦程式，然後把SWW網中與各人有關的記憶分離，再分別回輸到各人腦中。不過，復甦得有個生理上的滯後期，回輸的巨量資訊也得有一個消化過程，所以，等拉星的幾位博彩登記人匆匆進入飛船、用帶著拉星口音的地球語言開始喊話時，飛船乘客的神經反應都趕不上他們的語速：
“拉斯維加星歡迎來自母星的客人！有參加本飛船後續飛行的請即刻報名！三倍的加權係數，相當於一個人可以參加三次抽籤！優惠期到巴士著陸後即截止！本登記人有國家頒發的正式資格證書！
……”
摩納哥號上的80050名乘客每50人分為一組，分散到拉星社會中。剛明軍所在的小組內有他的四個熟人：樸智遠、樸智英兄妹、他們的父母樸雲山夫婦。剛家和樸家在登上飛船前就是鄰居，旅途中三個年輕人在SWW網中又是須臾不離的玩友。不過，小剛的父母剛書野夫婦在旅途中已經去世了。
拉星政府的安排非常周到，每個小組內配了一位導師，在一年時間內與小組成員生活在一起，幫助他們儘快融入本地社會中。小剛所在小組的導師是謝米納契先生，今年150歲。拉星人平均壽命為210歲，所