夏巴山伸手搬起他的頭看了看，隨即舀來一瓢涼水，吸一大口“噗”的噴在了莫殘的臉上。
莫殘驀地清醒了，晃晃悠悠的站起身來：“是閔夫人，還有那個薛管事，在藥罐裡下了毒……”他把剛才發生的一幕對夏先生敘述了一遍。
夏先生默默地聽完，沉吟道：“十年前老夫就懷疑閔老幫主是被毒殺的，如今少幫主又同樣遭到毒手，方才的事兒證實了原先的猜測。現在除了薛管事，不清楚幫中還有哪些是閔夫人的同黨，一場血雨腥風是免不了了。莫殘，此地太過危險不宜久留，今晚你先偷偷離開。”
“那您呢？”
“我是走不掉的，當年是趁亂才僥倖得以逃脫，現在早已經被盯緊了。他們的目標是我，不會注意到你一個小孩子的，現在趁著內亂未起，今晚是唯一的逃命機會。即可就走，一直向南行，可以在天亮前趕到官渡口，這點銀子你先帶上，回到大理後把巴山醫舍賣掉，然後回家去吧。”夏巴山自懷中掏出十餘兩銀子交給了莫殘。
“我們還是一起走吧。”莫殘堅持說道。
“那樣一個都走不掉，你放心，老夫會尋機溜掉的，就像十年前那樣，看看有什麼吃的東西帶著。”夏巴山從籠屜裡翻出來十餘個饅頭，讓莫殘打在包袱裡背在身後。
“快走吧，不然就來不及了。”夏巴山輕輕推開伙房後窗，聽了聽動靜，然後雙手托起莫殘翻了出去。
“夏先生，這個給你。”莫殘轉身從懷裡摸出包有老天麻的紙包遞給夏巴山，然後消失在了黑暗之中。
夏巴山詫異的開啟紙包，先是一愣，然後湊到鼻下聞了聞，隨後臉色為之大變，前後略一尋思即刻就明白了，不由得就是一陣苦笑，胸中發出了長長的嘆息。
第九章 神農溪
夜色悽迷，莫殘慌不擇路的穿行在冷杉林中，根本辨不清方向，只能沿著一條林間小路往前行。不知走了多久，耳邊響起了汨汨的流水聲，淡淡的月光下，一條溪流擋住了去路。
這大概就是神農溪了，聽苗堂主說過，沿溪水上行是去神農架的路，順流而下就到官渡口碼頭了。
莫殘蹲在水邊，掬水洗了把臉，然後坐在一塊青石上歇息。
是去官渡口碼頭，明早乘船回雲南，還是溯溪而上前去神農架呢，他眺望著夜空中點點繁星，思前想後一時拿不定主意，還是等到天明再說吧。
一陣倦意襲來，於是便和衣躺在大青石上睡著了。
東方破曉，“嗨，嗨喲喲，嗬嗨嗨……”一陣高亢渾厚的號子聲由遠及近，莫殘猛然驚醒。溪流中，七八個渾身**的漢子肩挎纖繩，正拖拽著一條“豌豆角”形的木船艱難的跋涉著。
“一根纖繩九丈三，父子代代肩上拴。踏穿岩石無人問，誰知縴夫心裡寒喲，嗨喲喲，”為首的縴夫發現了莫殘，停下號歌，嘴裡喊道，“喂，小娃兒，怎麼一個人呆在這裡，你家在哪兒？”
莫殘揉了揉眼睛，望著這些一絲不掛的漢子們，驚奇問道：“大叔，你們怎麼都不穿衣服？”
那縴夫約莫四十多歲，古銅色的面板，肌肉強健，聞言笑將起來，說道：“我們是縴夫呀，當然打赤膊啦，看來你這娃兒不是本地人。”
莫殘見那縴夫面善豪爽，於是答道：“我是進山來採藥的，你們這是要去哪兒？”
“去沿河渡鎮送貨。”
莫殘朝船上望去，艙內裝著些油鹽醬醋的罈子和一袋袋的糧食。
“神農架還有多遠？”莫殘問。
“百多里吧，過了沿河渡，沿溪水一直北上，就到神農架南坡了，你一個小娃兒可去不得。”那縴夫好心告誡道，然後又拉起纖繩，“嗨喲喲……”喊著號子，一步步艱難的在溪流中前行。