伊知府打量著沈一郎，此人果然明眸皓齒，相貌俊朗，手上果然戴有一隻碩大的翡翠綠戒，看上去不卑不亢且舉止得體。
“大人謬讚，一郎愧不敢當，今日來不知有何見教？”沈一郎拱手施禮道。
“呵呵，”伊知府笑道，“聽聞沈公子至今尚未娶親，本府想牽線做一回紅娘，不知可否願意？”
“好哇，好事啊。”沈萬才迫不及待的贊同道。
“大人，不滿您說，一郎對娶妻成家一事素來有所畏懼，恐怕辜負了大人的一番美意。”
“沈公子飽讀詩書，豈不知‘百善孝為先，無後為大’麼，如今沈老爺年事已高盼孫心切，沈家香火可都指望你傳承下去了。”
“是啊，知府大人說得有理，一郎，不要再執迷不悟了。”沈萬才也在一旁勸慰道。
“一郎心意已決，還請大人諒解。”沈一郎態度十分的堅決。
“沈公子，本府並不是隨便替你物色的，此女年方二八，容貌學識均與你相配，而且是伊某多年好友的千金，公子不妨一見。”伊知府說罷也不等沈一郎表態，隨即拍了下手。
杜員外攙扶著蕙蘭從屏風後轉出，隔著一道薄薄的紗簾與沈一郎相對而望。
伊知府默不作聲。
沈一郎隔著薄紗瞥見杜家小姐先是一愣，目光顯示出一種愕然迷離的神情。
“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生？沈郎，自從去年中秋夜荊州一別經年，妾身已懷有了你的骨肉，可君卻如黃鶴一去再無音訊，這是為何？”簾內傳出杜小姐嚶嚶切切的心酸話音。
沈一郎面色驟然一變，脫口而出：“你，你是荊州的那個，你怎會記得此事？”
“沈郎走後，妾茶飯不思，為伊消得人憔悴，可腹中胎兒乃是沈家骨肉，無奈只好千里尋夫來到了揚州。沈郎，如今難道你還是不肯相認麼？”
在一旁早已聽呆了的沈萬才剛緩過神兒來，忙不迭的連聲說道：“我認，他不認我認。”
伊知府在旁依舊冷眼旁觀一言不發。
沈一郎從開始時的震驚中恢復過來，冷笑道：“知府大人，這個女子一郎從未見過，她大概是認錯人了。”
“沈郎，如今你的兒子都已經五六個月大了，你想讓他出世後就沒有爹爹麼？”女子話音甚是淒涼。
“什麼，是兒子？好媳婦別怕，還有我這個爺爺呢。”沈萬才熱淚盈眶的站起身來，激動萬分的就要走過去。
伊知府猛然一拍桌子，正要呵斥沈一郎時，忽見捕頭王順帶著沈府管家匆匆忙忙的跑進來，不由得眉頭皺起，怎麼不事先稟報就帶人入堂呢。
但見那管家在沈老爺耳邊說了幾句話，沈萬才臉色大變，急忙過來附身對伊知府耳語兩句，伊知府亦是同樣的驚愕表情。
“好媳婦，你先呆在知府大人這裡，爹爹有要事先辦，回頭就來接你。”旋即拉起沈一郎急匆匆的出了府衙。
伊知府呆坐在太師椅上，半晌說不出話來。
簾子掀開，莫殘自屏風後出來，方才他模仿著小姐的聲音欺騙住了沈一郎，可不知發生了什麼事兒，令沈家父子匆匆離去致使功虧一簣。
杜員外也著急的問伊知府為何讓沈一郎輕鬆逃脫。
伊知府悵然若失道：“當今聖上微服私訪突然來到了揚州，並且剛剛住進了沈府。”
“啊，”杜員外聽罷也是吃驚不小，不解的問道，“怎麼，連你這個揚州知府也事先不知情麼？”
伊知府點點頭，說道：“聖上微服私訪已經不是第一次了，需要的才知會，其他人一概矇在鼓裡，難怪這些官員們如坐針氈，誠恐誠惶了。”
“當今皇上怎麼會在沈家下