冷笑起來：“你不是連劍也拔不出來嗎？這麼急著找死？”
“找死也要拼了命拖你下馬！”嚴靈兒揚眉橫劍，竟然是一絲躊躇也無，眼睛閃閃發亮，“我當然知道自己功夫遠不如你，但是拼得一招是一招，能消耗你半成真力也好！你這個魔頭休想明日能勝過沈大哥去！”
說那樣一席話的時候，嚴靈兒身子微微顫抖，顯然心情激動，然而眼睛裡卻有驕傲自豪的光芒。
“哈，哈……哈哈哈！”怔了半天，魔宮的少主提著劍站在雨裡，側頭看嚴靈兒那樣的表情，忽然間忍不住大笑起來，笑得彎下腰去，“為什麼每個人都幫著他！你為他拼命？難道你不知道——傻丫頭，傻丫頭！……”
顯然被這樣奇怪的狂笑弄得怔住，嚴靈兒甚至有些惱羞成怒起來，啪的一聲將長劍一橫，跳出亭子來：“我傻不傻關你啥事！現下我可是來殺你的！”
長劍迅疾的刺過來，魔宮少主卻是頭也不抬，只是聽準了來勢、待得劍刺到身邊時迅速反手一扣一奪，便到了手裡。然而少年眼裡卻是半絲殺氣也無，看著刺客，忽然間嘴角有了一個奇異的哀傷笑意：“真可笑，有人武功比你高得多，卻不曾如你這般莽撞地來動手——可是傻丫頭啊……你即使為他丟了性命，他心裡也不會記著你半點的。”
“誰說的！”奮力掙扎，嚴靈兒惱怒於自己的無用，卻截口反駁，“沈大哥若是知道我為他死了，他會難過的！還是會念著我一星半點的！只要那一星半點、也就夠了！”
“為了那一星半點，就用命來搏？”魔宮少主卻是略略怔了怔，看著面前徒勞掙扎的少女，眼裡第一次收起了輕視之意，忽然間大笑出聲，將她遠遠推了出去，“是了！是了！也夠了……那也夠了！”
嚴靈兒被他推得踉蹌而出，直跌出三丈，然而轉過頭去卻已不見了那個青衣少年的影子。大雨裡，她頹然地將手狠狠捶在地上，用力得砸出了血。
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湛碧樓本是臨安名樓，臨著西子湖，對著不遠處的白堤，如畫風景平日裡吸引了無數的遊人來此處登臨——然而，今天來到湛碧樓的人、卻超過了以往任何時候。
一般的遊客早已避之不及，因為湛碧樓下各路江湖人物濟濟雲集，煞氣逼人。樓中坐不了多少人、各派掌門一到，其餘人等只好站到門外空地上，黑壓壓的一片。
刀兵的冷光映照著一湖碧水，讓人看了寒到心裡去。
“怎麼還不來？莫非魔宮怕了先逃了不成？”已經快到了午時的決鬥時刻，但是還不見魔宮的人到來，江湖豪客中已經有人不耐起來，冷笑，“聽說他們那個少主是個黃口小兒，也敢胡吹大氣、和沈大俠比劍！”
“就是，沈大俠是天下第一劍，魔宮這次真是吃飽了找死！”旁邊有人應和，然而大家的神色卻是彷彿將要看到好戲一般、蠢蠢欲動。
坐在堂中，嚴老閣主眼裡也是憂心忡忡，和門外那些盲目樂觀的江湖豪客不同、堂中十大門派掌門人和鼎劍閣的元老都知道魔宮少主的可怕，對於此戰也是毫無把握——沈洵若勝了，固然一切輕鬆；沈洵萬一敗了，只怕中原武林再無人能制住魔宮氣焰！
那樣巨大的壓力之下，嚴靈兒只想哭，但是好歹還是忍住了。
遠離眾人，沈洵此刻站在二樓的窗邊，負手看著高秋裡一湖碧色，神色淡定。他身邊只有謝鴻影一人，然而素衣女子雖然靜默地陪他看了許久風景，眉間卻有止不住的擔憂——如果小玠死於沈洵劍下……想到這裡，她不自禁打了個寒顫。
“時間快到了吧？”沈洵看著外面的連波秋色，淡淡問，“怎麼方之玠還沒來？”
正在抽出紅顏劍、最後一次替他檢視兵器，謝鴻影的手抖了一下，劍鋒割破她的手指，血流殷紅。