也因此選秀是大楚後宮的重要活動之一；在京城周邊地區挑選小家碧玉；地方上的望族或者小官吏人家的女兒，族人皆讀書，家風良好，女兒也要知書達理。條件合格者就被帶入京城；接下來就是一層層篩選；最後一關是太后；皇帝，皇后出馬，先是給皇帝選，選剩下的則賜給親王，郡王，宗室為正室或者偏房。
因為出身小門小戶，能入宮為妃，或者嫁給宗族王爺也算是一步登天。尤其是王妃的家人，可以到王府居住，享受各種優厚待遇，家中父兄也能萌得六品官，雖然是閒差也是十分難得。但是享受了優厚條件就要承擔一定的風險待遇，與平民后妃同行的還有毫不手軟的殉葬制度。
萬啟皇帝的後宮還好，宋太后非常寬厚，特意跟永昌皇帝說了，殉葬雖然是祖制，但有兒有女的，在宮中服侍許久的妃嬪們還是免了，額外開恩赦免了一部分。但就是這樣，仍然殉了好幾百人。
王府比皇宮還要狠，後宮最多也就是生子妃嬪殉葬，至少皇太后不殉葬。王府裡生有子女的側妃庶妃自是不必說，就是生有嫡長子的原配發妻，都有可能被殉葬。
“我根本就沒有見過禮親王世子，更沒有跟他說過話，他這一見鍾情到底是從何而來！！”葉菱忍無可忍的跟葉二老太太抱怨起來。
她倒不是張狂到連親王世子都看不起，親王的標配是正妃一人，側妃兩人，庶妃兩人，有名有份的小老婆就有四個。更奇葩的若是正妃無子亡故，親王可以不用再續娶，扶正庶長子的娘為正妃，這樣的制度下，妾室如何能安份守己。
再把殉葬制度算上，也是說王府的正妃除了生兒子，鬥小妾之外還要每天三炷香，祈求王爺長命百歲。不然很有可能花了大半輩子時間擺平後院，好不容易熬到兒孫滿堂要享老太太福時，王爺卻死翹翹，自己也得去殉葬。
葉二老太太如何願意孫女進王府，但皇家可不比一般的親家，選中哪家就是造化。許多大戶人家為了迴避選秀甚至把女兒嫁給家中夥計，提前曉得了還可以迴避，這回真是避無可避，就是說己有婚配，那就先把婚書拿出來。
現在鳳曜自己看中葉菱，禮王妃也相看過了，葉菱的家世以及未婚狀態清清楚楚，若是再做手腳，那罪就大了。嘆氣道：“我們住在國公府，又是累世皇商，早不在選秀之列，哪裡能想到，真是無妄之災啊……”
“祖母……我知道我不該任性，但是……”葉菱忍不住哭了起來。
她一直過的都很美好，出身不高不低，開明的祖母當家，家裡還有幼弟可以依靠，出嫁之時又有大筆嫁妝相陪。擁有的如此多，她對自己人生規劃的很美好，甚至想過婚後與夫婿一起走遍大江南北。
現在讓她嫁到王府，公婆就不說了，只說丈夫那裡側妃庶妃侍妾丫頭。就是正妃又能怎麼樣，受了委屈難道還能回孃家哭訴，讓孃家人出氣嗎。至於出門……那真只能夢裡才能實現，親王郡王有爵宗室們無旨離京四十里就可以砍頭。
葉二老太太不由得跟著落淚，卻摟住葉菱，神情堅定的道：“女人這輩子哪有遂心如意的，從父從夫從子，還得從天命。我一輩子好強，年輕氣盛時總是不信命，後來卻是由不得人不信。命裡該你如此，再哭訴也改變不了，那就打起精神來，好好想想將來前程。別抱怨，也別埋怨，若是含著滿心的不甘進去，不如現在就剪了頭髮去當姑子，就此常伴青燈古佛一輩子也許還能保住小命。”
“我都懂的，就是有些不甘心……”葉菱哭泣說著，她看不上杜俊還可以直接回絕，親王世子則不由得她說看上或者看不上，需要做的就是跪下謝恩。
葉二老太太放開她，抬手給她順順頭髮道：“把你這嬌小姐脾氣都收了，也不用想原來是如何如何打算，你將來的人生就是在王府裡度度了。我從小