落得就像寒川寺裡的蘭花一樣，那氣質，站在人群中，旁人全都失了顏色。
可憐徐康策一直有心結交他，卻摸不著門路。據徐康策得到的訊息，賀林平也沒有什麼特別交好的友人，除卻翰林院的事務，也不常出門聽曲遊湖，最喜的恐怕僅是去雲來樓喝茶，日常生活很是寡淡。
其實說到底，很多場合他們都有碰面的機會，只是徐康策不敢冒冒失失的就上前搭話，僅僅一直在暗地裡悄悄看著，常常就是越看心中越是歡喜。
這樣好的人物，為什麼想要嫁給自己，徐康策想著這個，在床榻上翻來覆去不得安穩，隱隱傳來幾聲更鼓聲，催促著他趕緊入夢。
在這個夜晚轉輾反側的人並不獨有徐康策一個，賀府裡的賀林平也沒有熟睡。
賀林平雙手枕在腦後，睜大著眼盯著月牙色的紗帳，腦海裡思索著近來發生的一切。
因著北靜王的事被嘉王爺抓住把柄，不得不依附於嘉王爺是爺爺早就告訴過他的事，嘉王爺索要質子，也是賀家早就允了的條件，如何讓皇帝以為兩家心生嫌隙，也是早就議定了的，如今一切都在按爺爺的佈局有條不紊，除了那個質子的人選由二弟賀樹仁變成了自己。
今早接到爺爺八百里加急的來信，賀林平看出了爺爺對父親止不住的怒氣，並表示會上書皇上儘快上京。
午後父親從宮中回來，找他長談了一次，父親的語氣仍是往日一般平淡，言辭小心的規勸他為了家族不計小節。待父親講完，賀林平只說了一句，全憑父親的意思。他知道的，所有的齒輪已經開始轉動，無法改變，他註定要成為賀家此局中的棄子，否則爺爺也不會在來信中生氣至極。
坊間皆傳賀江謙對髮妻用情至深，至今不再續絃，而髮妻的獨子，也就是賀林平，更是其掌上明珠。這傳聞到了賀林平耳中，他也只是淡淡一笑。
賀林平是隨著爺爺長到該讀書的年紀才被送到父親身邊，父親對他，一直都是禮貌而又疏遠，沒有苛待，卻也沒有像對待其他孩子一樣親熱。 連帶的，父親的姬妾，府裡的僕從，他的弟妹，也無人對他親熱。
他幼時曾想努力討得父親歡心，他認真溫習了功課去向父親展示，父親卻連他功課學到何處都不記得。他自暴自棄在學堂撒野，父親並沒有像呵斥二弟那般對他，只對教書先生說讓他好好管教。一次又一次，他也終是明白父親並不會在自己的事上分心半點。
經歷種種讓他一度懷疑是否是因為自己的出生帶來了母親的死亡，因而父親對他有所懷恨。年歲漸長後，他便不再想這些，也不再奢求所謂父親的溫情。
父親對賀林平坦誠是他在同嘉王爺議事時將質子由二弟換成了他，賀林平也沒有多問緣由，只是點點頭，思索起下一步應當如何。
寧安郡王徐康策是個怎樣的人，賀林平知之甚少。而暗羽衛能為他探的訊息也不太多，他只知道寧安郡王幼時在宮中遭逢變故，後隨父親遊歷南北，近幾年才返回京城，在京城中也不問朝事，只是與豪俠交遊，徘徊市井之中，關於徐康策的傳聞頗多，卻也難辨真假。
賀林平坐起身來，一個呼哨，喚出藏在暗處的暗羽衛。
“我要同寧安郡王見一面，去探探他這兩天行蹤。”賀林平低聲吩咐了。
“主子終於打算去見那人一次了？”暗羽衛問。
“小夜，你知不知道你們六個就數你最為話多？”賀林平不答反問。
“額，就算是我話多吧。”暗羽衛的表情掩在面具下，看不清他的神態，但聲音聽起來卻是有些跳躍的，“主子若是見了他的面，就得裝作喜歡他，主子知道怎麼裝作喜歡一個男人麼？”
“小夜你再多說一句，我就讓大夜一直在東山�