“艾黛拉，不過是多信仰一位神明而已。哪裡去找這麼簡單的條件？”
“嗯，話雖如此，但是……”
克林頓打斷她，激動地說：“這是與死靈法王訂立契約的機會！就算要獻上靈魂，我也在所不惜！”
在克林頓的熱情感染下，艾黛拉緊張地點了點頭。
在場的每個人都深知死靈法王的價值。
自從黑魔法本源消失後，多少人試圖召喚他，卻徒勞無功。
現在，死靈法王竟然主動出現在他們面前。
儘管信仰邪神並非易事，但大多數在座的幹部都願意為此付出代價。
艾黛拉和其他幹部一致點頭同意，克林頓再次將目光投向阿克洛西斯，並以認真的口吻表達了自己的決定。
“我們都選擇侍奉那位偉大的存在。”
“你們心中沒有虛偽嗎？你們真心相信並追隨那位偉大的存在嗎？”
“當然！”
“虛偽的信仰只會導致毀滅。”
“我對那位偉大的存在充滿誠意。只要您與我們同在，我們的心也屬於他。”
阿克洛西斯對克林頓的回答表示滿意，雖然沒有嘴唇，但每個人都感受到了他微笑的氛圍。
隨著法杖在會議室內有節奏地敲擊，發出“咚、咚、咚、咚”的聲音，阿克洛西斯的眼睛閃爍著光芒，會議室裡充滿了淒涼的氣息。
“那麼，我將與你們訂立契約。”他說道，“從今天起，你們的心臟將停止跳動，唯有我的魔法能讓你們永遠存活。”
隨著阿克洛西斯的話語落下，會議室內的所有幹部都感到一股力量湧入他們的身體。
他們一個個癱坐在自己的座位上，彷彿被抽走了所有的力氣。
撲通一聲，克林頓低下頭，脖子不由自主地抽搐了一下。
他的心臟已經徹底停止了跳動，取而代之的是死亡魔法的力量。
儘管心臟不再跳動，但黑魔法師們的臉色並未改變，反而一個個開始恢復意識，紛紛抬起頭來。
他們從座位上站起來，用驚訝的眼神相互對視。
這是死靈法王阿克洛西斯賦予他們的不死詛咒，保證了他們永恆的生命。
***
在臨時搭建的會議室裡，一名教會軍官好奇地詢問羅安：“大主教，您肩膀上的那條蛇是什麼？”
羅安帶著一條奇異的蛇進入了會議帳篷。
這條蛇覆蓋著黑色鱗片，蛇身光滑，鱗片呈現出一種不同尋常的質感，給人一種不祥的印象。
羅安想起這條蛇的身份，微笑著回答了軍官的疑問。
“那是偉大的存在賜予我們的守護獸。”
“教會的守護獸！”
“這條小蛇就是教會的守護獸？”
對於虔誠的信徒來說，偉大的存在親自送來守護獸是無上的恩典。
羅安也這樣認為，他輕輕撫摸著蛇頭，向軍官們介紹了這條蛇。
“給大家打個招呼吧，他叫貝塔。”
暗影獸貝塔，這就是降臨到教會的守護獸的真實身份。
雖然現在看起來只是條小蛇，但一旦展現出它的真實形態，沒有人會再這麼認為。
在黑暗中蜿蜒的巨大蛇形生物，那就是暗影獸貝塔可怕的真身。
羅安呼喚貝塔的名字，貝塔從陰影中探出頭部，吐著舌頭。
“那、那個是！”
“這是偉大的存在賜予我們的守護獸！”
“……它看起來像一條巨大的蛇。”
每個目睹暗影獸真身的信徒都感到震撼。
暗影蛇從黑暗中探出頭部，其美麗足以令所有人敬畏。