皇上從袖子裡拿出一張紙遞給莫天悚，嘆息道：“看看這個。”
莫天悚迷惑地展開一看，紙上寫著一句話，“一桅白帆掛二片，三顆寒星映孤舟。”字跡秀麗工整。莫天悚更是感覺不好，遲疑道：“是公主寫的？”
皇上點點頭：“閨閣字跡原本不該隨便讓外人看見。不過這是你表妹倪可寫的，表哥看看也就無妨了。這是倪可走之前留給朕的。知道意思嗎？”
莫天悚可以肯定是細君公主出事了，他實在是不應該把細君公主送回來，更不應該為自己順手就把歷瑾調回來，又悔又恨，痛徹骨髓，頹然道：“是個‘悲’字。”
皇上輕聲嘆息道：“朕晚上剛剛接到訊息，倪可在瓦石峽失蹤。護送她的人和阿布拉江都安然無恙，沒有發生任何戰鬥，只有倪可一個人早上起來忽然就不見蹤跡。天悚，曲先王吉茲司是蒙人大汗，朕不方便派兵馬去曲先，也不想派兵去曲先。你去找倪可吧！如果阿布拉江沒意見，帶倪可回巴相去。”
半年多的時間過去，細君公主才走到瓦石峽。莫天悚幾乎能想象出她一步一回頭的樣子，一點也沒有推脫，起身點頭道：“大哥放心，小弟這就回去收拾東西，明天一早出發。”
皇上笑一笑，又遞一張紙給莫天悚。莫天悚展開一看，紙上同樣只寫著一句話，“新月一鉤雲腳下，殘花兩瓣馬蹄前。”字跡很熟悉，卻是皇上的御筆，也是一個意境深邃形象幽美的謎面，謎底是“熊”字。皇上道：“若你此行找不著倪可，或者是找著倪可卻沒本事帶她回巴相，你就是這東西！”
莫天悚正色道：“大哥儘管放心！”
張掖、嘉峪關、敦煌、若羌、車兒城、于闐、葉爾羌城、牙兒幹、哈實哈兒……一條追求財富的艱辛之路。莫天悚和莫桃一起踏上這條路卻不是為了財富。谷正中被莫天悚非常堅決地留在京城裡，倒是和戎，說什麼也不肯離開。莫天悚樂得有她照顧莫桃，也就沒有認真攆她，讓和戎一起出發了，只是揹著和戎囑咐凌辰，無論如何也不能讓和戎有任何閃失。
因為馬速的原因，離開京城後不久，莫天悚就將凌辰等一干人遠遠地丟在身後。然而超影儘管也是一匹萬中無一的千里良駒，還是不能和挾翼相提並論，大大地妨礙莫天悚速度。這還不算，進入西域以後，他們請了一位會漢語的允戎人穆和亞提做嚮導。允戎人自稱是馬背上的民族，認為“馬是人的翅膀”，從五六歲就開始有屬於自己的駿馬、馬鞍和馬鞭。穆和亞提就擁有一匹被他自己稱為“天馬”的黑色駿馬。但是就是這匹“天馬”，讓莫天悚的速度又降低一長截。離開京城二十多天以後，穆和亞提終於告訴他們，明天將到達若羌。
“飛鳥靠翅膀，英雄靠駿馬”，沒有好馬實在是一件讓人痛苦的事情。因此莫天悚發現前面一個騎著黃驃馬的姑娘的時候，一點也沒有注意馬背上的姑娘，所有的注意力全部被那匹神駿非凡的馬吸引住。這是一匹比超影還快的馬！
莫天悚當即決定無論如何也要得到這匹馬！扭頭道：“穆和亞提，你和二爺慢慢來，我先走一步。”伸手摸摸挾翼的耳朵。挾翼振奮起精神，撒開四蹄，轉眼就將超影和“天馬”丟在身後。
黃驃馬越來越近。馬上的姑娘顯然震驚於挾翼的速度，一邊策馬狂奔，一邊回過頭來。莫天悚眼前一亮，這是一個沒有帶面紗的姑娘！面板好白、眼睫毛好長、眼窩好深，一雙水汪汪的大眼睛像兩粒葡萄似的，嵌在白淨而紅撲撲的臉上，格外動人心絃。從她戴著的“朵帕”（四稜小花帽）來看，這是一個畏兀兒族姑娘。
莫天悚展現出一個最燦爛的媚笑，抱拳朗聲道：“在下莫天悚，請教姑娘尊姓大名？姑娘的馬多少銀子肯割愛？”
不想那姑娘冷冷地看了莫天悚一眼，道：“漢人！沒有一個好