二十五歲的楚狄，不是不害怕。
葉向晚在商會舉辦的聖誕年會上見過楚狄，從別人的竊竊私語裡，她得知了這個在商界以手段毒辣而聞名的男人，素來喜歡落井下石這樣的戲碼。他不是剛好經過這裡，他是蓄謀已久。
但再害怕，葉向晚也決定挺起了胸膛為自己做出人生中最重大的選擇。
“你想要什麼？”楚狄玩味地打量著她。似乎很意外剛滿十八歲的她會裝出一副冷靜的樣子和自己講條件。
就像獵物與獵人，討價還價一樣。
“安頓好我的家人，讓他們衣食無憂。還有……我要上學。”葉向晚努力地用不帶顫音的聲音告訴楚狄。
第2章 羊入虎口
楚狄點點頭，立刻有人恭敬的送上支票本，“你應該明白，我要帶你走意味著什麼吧？”在落筆之前，他戲謔地問她。
“當然，我只是清純，不代表我蠢。”沒見過豬跑，不代表吃過豬肉。葉向晚當然不會傻到以為楚狄給她錢，只是為了和她談天說地聊人生。
“哦，聰明的女孩兒，我十分期待你的表現。”支票撕下，輕飄飄紙張從他手中跌落到她手中，就像從雲端跌落深淵。“明晚九點，麗晶酒店頂層，不見不散。”
“你等等。”臨上車時，從楚狄身後傳來遲疑的叫聲。楚狄停下動作，眉頭微微聚起。難道她反悔了？
葉向晚追了過來，站在楚狄身邊，晚風吹起她的長髮，她看起來和任何十八歲的女孩兒都沒什麼區別。“這些錢……不夠。”
支票上寫了六位數，六位數或許可以支撐一般家庭小康生活好幾年，但對於她們家，這些錢是絕對不夠。父親的心臟需要昂貴的藥物來維持正常，香姨要請保姆，要做美容，要與太太們打牌喝茶，弟妹要上高等私立學校。
她出賣自己是為了讓家人的生活水平保持原狀，而不是苟延殘喘。如果是那樣的話，她什麼都不用做就可以了。
楚狄失笑，“這是訂金，其餘的，如果服務滿意，我會在事後付清。”
“那，如果不滿意呢？”葉向晚追問了一句。
“你不會想知道答案的。”
留下這一句，汽車揚灰而去。葉向晚站在原地，手裡攥著那張支票，夕陽將她的身影拖得像一根琴絃，又細又長。
當天晚上，葉父因心臟病突發住進了醫院。香姨忙著收拾房間安頓弟妹所以沒有過來，只有葉向晚一直守在旁邊，直到幾個小時後葉父脫離了危險，她才鬆了口氣，整個人都鬆懈下來。
葉衷睜開眼，看見大女兒微低著頭坐在病床前打瞌睡。葉向晚的睫毛長得很好看，很像她的生母，濃濃的睫毛像是小刷子一樣，又黑又密。當她低下眼瞼的時候，睫毛就會在眼下投下一道彎彎的貝形陰影。
經過這些日子的變故，葉向晚像是在一朝一夕間長大了許多。她平時就不是很張揚的孩子，到了逆境，就顯得愈發沉默。
“爸爸醒了？要不要喝點水？”察覺到葉衷稍稍的動了一下，葉向晚立刻清醒過來。
葉衷緩緩地向她擺擺手，“阿晚，別去。”
葉向晚聽到這幾個字，不由得楞了楞，然後她淡淡的笑了笑。“不去怎麼辦呢？又沒有別的辦法，爸爸不用擔心，楚先生是文明人，他不會對我怎麼樣的。”
誰都知道她在說謊。彼時的楚狄惡名遠揚，商場上的人都知道他是個不擇手段，陰損至極的商人。不管他付出多少，都要得到比付出更多的回報。他會怎麼對她，所有人都心知肚明。
可是就算是知道，又能怎麼辦呢？
葉衷的身體這些年全靠著高價的進口藥物和優沃的生活所維持，如果失去這些，那也就意味著他的生命即將終結。
葉向晚已