“全軍出擊！追殺潰敵，半個時辰之後，無論戰果如何，即刻返回集結，繼續向北！” “諾！” 薛仁貴下達了追繳的命令。 能夠頂著槍林彈雨傷亡過半之後方才崩塌潰逃，很明顯這是一支薛延陀的精銳，這樣的精銳就必須將它徹底消滅，縱然不能完全抹去，亦要將其軍心士氣徹底擊潰。 一支沒有必勝之信念的軍隊，便是烏合之眾，不足為慮。 反之，若是任由其返回漠北，重整起鼓捲土重來，則必為心腹之患。 所以即便為此耽擱一些時辰，薛仁貴依舊毫不猶豫的下達了追剿的命令，就是要將這支薛延陀人的精銳部隊徹底打殘！ 護衛火槍隊兩翼的騎兵得到命令，頓時三五一夥的散開來，策馬開始對著潰散奔逃的薛延陀兵卒展開追殺圍剿。幾乎所有的薛延陀兵卒都下馬列陣，試圖用漢人的作戰方式對付漢人的騎兵，哪裡想得到本以為十拿九穩的戰略瞬間崩潰，將近兩萬精銳兵卒潰不成軍，甚至連上馬的機會都沒有，便被唐軍驅趕牛羊一般分割包圍，殘酷屠殺。 河道上，原野中，紛紛揚揚的大雪之下，薛延陀人奔跑哭嚎，卻上天無路、入地無門，被唐軍騎兵一一追上無情殺戮。 潔白的雪地裡，流淌著鮮紅的血液，佈滿了殘破的屍骸。 恍若人間地獄！ 諾真水北岸，馬背上的契苾可勒只覺得眼前一黑，晃了晃身子，張口噴出一口鮮血。 他知道，隨著這兩萬薛延陀最精銳的兵卒全軍覆滅，他的命運也已註定。 草原之上尊崇強者，唯有勝利才能體現能力和價值，失敗者天然就要遭受拋棄，不配祭祀天神，不配生活在蒼穹之下。 哪怕回到鬱督軍山，等待他的也自戕一途。 他契苾可勒的驕傲整個草原都知道，如何能夠忍受失敗帶來的羞辱與嘲笑呢？ 尤為重要的是，這兩萬精銳兵卒之中超過一般都是契苾部落的青壯戰士，當年他同契苾何力分道揚鑣，分裂了整個契苾部，契苾何力帶著一部分族人投奔大唐，現在生活在甘州、涼州一代，或許用不了多久，就會被同化成為漢人。 現在他又葬送了其餘一部分契苾部中的精英…… 將冷漠無仁的天神視為無所不能的神祗，將兇猛殘暴的青狼視為神物的鐵勒人，從來都不曾有過和諧友愛這等思維，他們眼中唯有優勝劣汰、弱肉強食，沒有了這些青壯，餘下的老弱婦孺將會成為其餘諸如拔野古、回紇、僕骨等等部落的美餐，草原之上將會因為契苾部的沒落展開一場饕餮盛宴，所有契苾部的財富牛羊會被瓜分，女人會被奴役，孩子會被殺死…… 或許用不了多久，草原之上，將再無契苾部。 而他契苾可勒，將會成為所有契苾部的罪人…… “渠帥！您沒事吧？” “渠帥，趕緊撤吧，唐軍殺過來了！” 身邊的親兵見到契苾可勒吐血，盡皆嚇了一跳，將上前檢視，並且疾聲相勸。 契苾可勒晃晃腦袋，深吸口氣，憋悶的胸口暢快了一些，這才回過神。 不遠處，唐軍的騎兵已然追殺過來，碗大的馬蹄踏碎河道上積雪冰屑，視若奔雷殺氣騰騰！ 曾幾何時，騎兵是草原胡族對付漢人最有利的武器，缺少馬匹的漢人面對機動性超強的胡人唯有等待宰殺的份兒。 然而自從馬蹄鐵的出現，形勢便陡然出現了天翻地覆的變化。 以往，戰馬需要時常修剪指甲，否則一旦過長的指甲斷裂，便會導致傷口感染紅腫甚至化膿，一匹馬就算是廢了。但是釘上馬掌之後，完全遏制了戰馬腳趾甲的生長，完美的保護了馬蹄，即便是千里奔波，即便是砂礫戈壁，亦能來去如風。 薛延陀早已從唐軍那裡學會了如何釘馬掌，畢竟這東西難在創意，並沒有什麼技術含量。 然而悲劇的是，薛延陀人不會冶鐵…… 被柔然人稱呼為“鍛奴”的突厥人才是草原上最會冶鐵的民族，然而隨著突厥分裂，一部分隨著阿史那思摩投降唐朝，一部分早在當年便隨著阿波可汗投奔了西突厥的達頭可汗，薛延陀統御的大片漠北之地，居然找不到幾個突厥人…… 沒有突厥人，自然沒人會冶鐵。 事實上，就算是突厥人也不行。