初五那天陳留就失守了。奔赴洛陽的封常清也發現，那些臨時招募的兵勇根本擋不住久經沙場訓練有素的叛軍。浴血奮戰的封常清五戰五敗，力不能支，東都洛陽終於淪陷。＇12＇
屢戰屢敗的封常清只好西奔陝郡，高仙芝也採納了他的建議退守潼關。這是正確的選擇。因為陝郡無險可守，潼關則並無重兵。如果叛軍拿下或繞過陝郡直取潼關，帝國的東大門就會被他們開啟，首都長安就會危如累卵。
唐玄宗卻把高仙芝和封常清殺了。
已經很難判斷皇帝當時的心理，只知道封常清兵敗之後三次派人報告戰況，玄宗都拒不接見；自己想親赴長安面陳利害方略，走到渭南也被擋回。相反，一個小人的讒言玄宗倒是全聽進去了，儘管那傢伙無德無能也不會打仗。＇13＇
小人叫邊令誠，是皇帝派到高仙芝身邊監軍的宦官。監軍制度古已有之，宦官監軍卻是唐玄宗的發明。沒人知道他為什麼會出此昏招，結果卻不難想象：不懂軍事的邊令誠頤指氣使，身經百戰的高仙芝則嗤之以鼻。那個以皇帝為後臺的傢伙向高仙芝索賄，當然也不可能得到響應。＇14＇
邊令誠懷恨在心，封常清的戰敗和高仙芝的轉移則給了他打擊報復的口實。洛陽淪陷六天之後，已經被免去職務的封常清又被邊令誠奉玄宗之命斬於潼關軍中。臨刑前，封常清交出了早就寫好的遺表，文中希望皇帝不要輕敵，盼望朝廷早日平叛。拳拳報國之心，可謂躍然紙上。
封常清被殺後，邊令誠又奉命來殺高仙芝。高仙芝悲憤滿腔地對邊令誠說：遇敵而退，我死有餘辜。但，以貪汙軍糧軍餉為罪名，這是誣陷。上有天，下有地，三軍將士個個都在，足下莫非真不知道我高仙芝有沒有貪腐罪？
邊令誠不回答。
高仙芝便對部下說：弟兄們，我把大家召來，原本是要殺敵報國建功立業的，現在卻只想討句公道話。如果我真的貪汙了諸位的糧餉，就喊有罪；沒有，請喊聲冤枉。
結果，三軍將士齊呼冤枉，吼聲震地。＇15＇
此案影響長遠。就唐代而言，它開啟了宦官干政左右朝局的禍端。就歷史而言，同樣的錯誤明代還要再犯。這就不能不做出深刻檢討，但也只能留待將來。因為宦官之禍要到明代才登峰造極，才真正令人髮指。
唐玄宗卻一點都沒發現錯了。照理說，他應該知道臨陣換將乃兵家大忌，何況被殺的還是既忠心耿耿又英勇善戰的名將！他也應該知道，如果不是高仙芝採納封常清的建議退守潼關，自己根本就不可能穩坐在長安。現在，大敵當前而長城自毀，他又靠誰去抵擋來勢洶洶的安祿山？
皇帝想到了哥舒翰。
＇1＇請參看《資治通鑑》卷二百一十七天寶十四載十一月條。
＇2＇白居易《長恨歌》：漁陽鼙鼓動地來，驚破《霓裳羽衣曲》。
＇3＇據榮新江《安祿山的種族與宗教信仰》。
＇4＇以上見《新唐書·安祿山傳》、《資治通鑑》卷一百一十六天寶十載二月條，同時請參看彭麗華《安史之亂》。
＇5＇見《資治通鑑》卷二百一十七天寶十三載四月條。
＇6＇見《舊唐書·安祿山傳》，同時請參看彭麗華《安史之亂》。
＇7＇關於安祿山起兵以及下表所列事件日期，同類著作有不同說法，本書均據許道勳、趙克堯《唐玄宗傳》的考證，不爭論。
＇8＇見《安祿山事蹟》卷中，《資治通鑑》卷二百一十七天寶十四載十一月條。
＇9＇據《新唐書·楊國忠傳》，安祿山起兵范陽後，曾說：國忠頭來何遲？
＇10＇見兩《唐書》之封常清傳，《資治通鑑》卷二百一十七天寶十四載十一月條。