一他有什麼想法或異動，相公豈不危險？ ＇23＇
楊國忠當然不能坐以待斃。他的辦法是以第二梯隊和後援部隊的名義，在長安和潼關之間佈置了一萬多人。哥舒翰也不願意腹背受敵。他的辦法是奏請皇帝將這些人馬交由自己節制，並把楊國忠任命的統兵將領騙到潼關殺了。
這一天，是至德元載（756）六月一日。＇24＇
至此，楊國忠與哥舒翰的矛盾已不可調和。這個傢伙也很清楚，自己已經無法與哥舒翰抗衡。能夠消滅哥舒翰的只有一個人，那就是安祿山。幫安祿山幹掉哥舒翰也只有一個辦法，那就是讓他們在潼關之外決一死戰。
楊國忠決定置帝國的安危於不顧。
實際上，半年以來，天下大勢已經發生了變化。起兵范陽之後的一個多月，安祿山可謂勢如破竹，所向披靡，以至於沒過多久就攻克東都，稱帝洛陽。現在卻不一樣了。由另外兩位大唐將領統帥的政府軍在黃河以北頻頻告捷，淪陷區人民也進行了敵後抗戰。安祿山的死黨史思明被困，駐守范陽的叛軍不敢南下，范陽與洛陽的通道也被切斷。＇25＇
形勢的變化對安祿山是不利的。救援河北吧，等於放棄東都；進攻長安吧，又有潼關之險；留守洛陽吧，那皇帝也當得怪怪的。不但很不是滋味，而且沒有安全感。
安祿山進退兩難。
戰爭處於膠著狀態，就要看誰更沉得住氣了。安祿山原本是沉不住氣的。他甚至後悔發動叛亂，暴跳如雷地把下屬痛罵了一遍。但經過一位謀士的勸告，這個聰明人很快就恢復了正常，興高采烈地與部下自娛自樂，夜夜笙歌。＇26＇
當然，狡猾的安祿山絕不會無所作為。他一方面讓部隊養精蓄銳以逸待勞，另方面大放煙幕彈。於是，遠在深宮的唐玄宗得到情報：駐守陝郡的叛軍兵員不滿四千，都是老弱病殘，還鬆鬆垮垮吊兒郎當，根本不堪一擊。＇27＇
哥舒翰馬上看出這是騙局。他上書朝廷說：安祿山久經沙場，又是叛亂謀逆，怎麼可能毫無防備？明明是設下陷阱誘我中計。實際上，叛軍遠來，利在速戰；我軍據險，利在堅守。因此，必須反其道而行之。何況反賊之所為，其實不得人心，發生內訌是遲早的事情。到那時，再集我河北之軍南下，出我潼關之兵東進，多行不義之賊必定自斃。＇28＇
對此，河北的兩位將領都很同意。
唐玄宗卻聽不進去，下令哥舒翰立即出關。楊國忠更是煽風點火，揚言不能坐失良機。這在唐玄宗，是昏，也可能是浮躁。在楊國忠，則是奸，是要置哥舒翰於死地。但結果是一樣的：傳送出兵詔令的人竟不絕於道，項背相望。＇29＇
君相二人都把哥舒翰往火坑裡推，哥舒翰也只好硬著頭皮往下跳。六月四日，這位“皇太子先鋒兵馬元帥”在大哭一場之後引兵出關，並在四天以後（六月八日）與叛軍會戰於靈寶（今河南省靈寶市）西原。
戰爭極為慘烈。哥舒翰的部隊幾乎從一開始，就毫無懸念地進入了叛軍的伏擊圈，對方則始終以貓玩耗子的態度來對待這位老將。他們甚至在交戰之初，仍然裝出烏合之眾的模樣，發起反攻之後卻無所不用其極。結果，哥舒翰的人馬有的被石頭砸死，有的被大火燒死，有的被河水淹死，有的在逃跑時被自己人踩踏而死，幾乎全軍覆沒。
◎潼關保衛戰及有關事件時間表
天寶十四載（755）
月 日 事件
十二月 十二日 洛陽淪陷
十八日 封常清、高仙芝被殺
十九日 拜哥舒翰為兵馬副元帥
二十三日 兵馬大元帥榮王李琬去世
不詳 哥舒翰改稱皇太子先鋒兵馬元帥
至德元載（756）