蒂芬·文森·貝尼特（7） ，還介紹他認識一些喜歡談論美學、引用布朗寧（8） 和葉芝詩句的朋友。但威廉最感興趣的是既論詩又談戰爭的人，尤愛聽駐耶魯大學的一支後備軍官訓練隊的人聊天，其中有幾個皇家空軍成員，打過仗受過傷。
將近5 月的時候，威廉下決心另覓途徑參戰。他是遭到情人、親人和家鄉徵兵站的拋棄而離牛津來紐黑文的，初到紐黑文時的解脫感轉眼便消失。
100 年前，有過一個負擔沉重而不甘沉淪的年輕人把名字Haihorne 改成Hawthorne（9）。
威廉和他一樣，很早就把家族、宗教和歷史看成負擔，雖然也看成遊戲的天地。現在他和霍桑一樣，既承受祖先的光榮、也看到祖先的罪孽；和霍桑一樣，在緬懷、崇拜和逃避過去的影子之間徘徊。不久，他也學樣創造了一個人物：在皇家空軍軍官的幫助下，學英國口音，編造英國身份。他想，作為密西西比州牛津縣的威廉·Falkner 沒有資格服兵役，作為英國人威廉·Faulkner 說不準能被接受。
7 月14 日，他頂著一個改過拼法的姓氏，操著一口不純正的英國口音，借用一個倫敦的地址，從紐黑文趕去紐約的一個英國徵兵站，身上揣著幾份證件：紐黑文兵站結識的軍官寫的介紹信，推薦這名英國學生參加皇家空軍；幾份偽造檔案：1898 年5 月28 日生於米德爾塞克斯即芬奇利村的出生證和一個無中生有的愛德華·特文伯利·桑代克牧師的表揚信，稱他為正直誠實的青年基督徒。是出於無奈，還是信以為真，還是兵源短缺，這個假英國人居然被接受了。他當即報名受訓當皇家空軍飛行員，規定於7 月9 日到多倫多報到。他轉紐黑文返牛津。滿懷怨忿的生活中至少摻入了對遠大前程的憧憬。讓埃斯特爾嫁人去吧，讓他弟弟賈克受訓去吧，反正他已踏上去法國的光榮征途。
壯志未酬，夢想化作泡影。他練習柔軟體操、急行軍、學習航空和飛行原理5
個月之後，多倫多軍事航空學院士官生威廉·福克納進入飛行前期訓練的第三階段也即最後階段，眼看就要實地駕駛了，孰料戰爭於1918 年11月11 日宣告結束。
他雖然看見過許多飛機、聽說過許多英雄事蹟，也可能上過天，但是決不可能到過法國上空。除了多些見聞外，唯一的顯著收穫是體重增加，不再那麼羸弱。但是他沒有受傷、受獎勵或表揚的記錄。他於12月初回牛津，1 月初正式復員。兩年後，1920 年11 月，收到一份通知，晉升為皇家空軍榮譽少尉。
失戀加上英雄榜上無名，福克納恨這身士官生制服、恨自己的命運。夫在軍校裡學習，眼看別人開了飛機上天，福克納豈只是失望而已。連他的弟弟都在阿爾貢森林（10）中打過仗流過血，佩戴勳章而歸。若干年後，這腔怨憤譜寫了他的第一部小說的第一頁：一個士官生朱利安·洛怨氣沖天，“埋怨戰爭中止”，“以酸溜溜的眼睛悶悶不樂地打量自己的世界”。“悲傷怨恨”鬱結在心，“白白努力、希望落空”計程車官生洛不僅怨恨“命途蹇塞”，奪去他掛彩建功的機會，還妒忌所有的英雄、甚至妒忌他們臉上醜陋的傷疤。
停戰後的頭幾個星期，他失望之餘，信筆塗鴉，所寫的東西沒有文學價值，塑造一個人物踏上戰爭舞臺，下臺時變成另一個人。
回牛津前，他往家裡寫的信中把一些想象的歷險當作真實情況彙報。8 月，描繪自己帶了朋友“偷車兜風”，無中生有。11 月中，戰爭已經停止，他還講述飛行訓練和單人飛行。12 月，戎裝歸家。下火車時，據他弟弟約翰說，不是一副埋怨戰爭結束計程車官生嘴臉，而是一身英國軍官服，右肩斜掛武裝帶，披著飾有飛行胸章的大氅