表達一下贊同嗎，艾斯？”
艾斯望著篝火，對他的問題充耳不聞。放眼望去，這群商量未來的人裡只有他一個還是個男孩，只是因為一朝走了狗屎運才有了神秘的力量、成了祭祀的徒弟。讓他參與進來旁聽就已經是勉勉強強的了，怎麼可能還會容忍他摻上一腳？
大公果然有些生氣。他還沒來得及說話，一箇中年男人就粗聲粗氣地說道：“有沒有個準話呢？祭祀大人。”
祭祀搖了搖頭。
篝火前的人們一時間沉默下來。
“那我們為什麼還要來普羅旺斯？”一個女人尖刻地說道，“來到這裡、去馬賽，不就是為了去教廷嗎？假如不是去教廷，來到這裡又有什麼意義？”
她是除了大公夫人以外唯一坐在這裡的女人——因為她曾經的地位。她是巴希爾的母親，也是曾經的王子妃，曾經豔麗的容貌依稀還能在那張刻薄的臉上看得到痕跡，然而因為長年的流浪和勞作，現在也已經變得蒼老起來。
沒有哪個母親會不為孩子而考慮，海麗耶也一樣。她可以忍受流浪的生活，但她的兒子從生下來開始就應該是要繼承埃及王位的。眼看著回到自己國家的機會就在眼前，她又怎麼可能放過？
她的這點小心思，在場的所有人都知道。然而即使是同樣想要回到埃及的大公也不得不出言反對：“祭祀說得對，教皇會饒恕我們的機率並不大。”
——雖然他們根本就不需要饒恕。
“那又何必一定要去馬賽——我們最好現在就原路返回。不然恐怕到了地方，我們之間就會忽然間少掉很多人了。”海麗耶冷笑道。
大公看向祭祀：“您怎麼看？”
“去馬賽。”祭祀肯定地道，“現在只有這麼一條路好走。”
“那麼海麗耶擔心的事情呢？”
“我以阿蒙神的名義向你起誓，來的時候是多少人，走的時候就一定是多少人。”
大公放下心來，不容置疑地揮了揮手：“那麼就這樣定了，我們去馬賽。”
篝火前的人群漸漸散去。有幾個人仍然坐在篝火旁，小聲地商量著事情。一名吉普賽少女忽然跑了過來，遞給艾斯一隻蘋果。她那雙深褐色的眼睛彷彿有著電光一般，向著艾斯眨了眨，又飛快地跑開了。
不遠處傳來了少女們的笑聲，艾斯低頭端詳著那隻蘋果，肩膀上被放了一隻手：“運氣不錯嘛，小子。”
“為什麼這麼說？”
“穆妮爾可是這群人裡最漂亮的年輕姑娘——過幾年一定會長得更加漂亮。已經有不少吉普賽小夥開始追求她了，你難道一點也不動心？”
祭祀坐在了他的身邊，笑著問道。艾斯搖了搖頭，咬了那隻幹皺的蘋果一口。因為水分已經被蒸發了，本來就青澀的蘋果反倒異樣地酸。滋味並不算好。
“你好像記錯她的名字了，祭祀大人。”
“那就是蘇珊——這些並不重要。你已經十四歲了，艾斯，難道不打算找個姑娘轟轟烈烈地愛一場嗎？”
“你可以當作我把自己的一切都奉獻給阿蒙神了。我是不會結婚的，帕迪阿蒙。”艾斯淡淡地道，把蘋果扔進了火堆裡。
篝火中冒出一縷冉冉的青煙。
艾斯是名魔法師——對於真正一心一意地撲在魔法上的人而言，結婚是件非常不可思議的事情。因為對他們而言，魔法比一切都重要。
很小的時候艾斯就被檢測出了非常高的魔法天賦，而墨拉奧達家族也決心竭一族之力去培養他。在資源大把有、又毫無後顧之憂的情況下，艾斯才一路順順利利地修煉到了魔導師的境界。雖然他並不是除了魔法以外什麼都不懂，但是在感情的方面，他確實是一竅不通，而且是真的認為自己沒有尋找一個伴侶的需要