索維蘭沒有說話，只是目光空洞地看著臨時營地外面的黑暗，暗淡的光影打在他的側臉上，顯得有些心事重重。
“維蘭，”佩斯林猶豫地說道，“我們真的要去西境麼”這樣的問題他已經不是第一次問起了。
年輕的王子聽到後回過頭，消瘦的臉龐被陰影勾勒出道道起伏的線條。“我還有的選麼沒有，我的兄弟，事到如今，我已經沒有了選擇的餘地。”他的聲音透著往日裡不曾聽到的沙啞與冰冷，“他們，沒想過給我留出選擇的餘地”
佩斯林訥訥地張了張嘴，卻不知該說些什麼。其實他們在逃出橡樹城時就曾討論過到底該去哪裡。顯然，峻河行省是不可能去了，因為凱瑟琳公爵夫人自己恐怕都陷入到了洛卡圖雷帶來的危險之中。
至於離開奧勒姆王國麼雖然佩斯林想提，但是看著索維蘭的眼睛，他果斷地選擇了自動忽略掉這個選項。最後，只剩下了西境行省一條路可選，值得慶幸的是，西境公爵尤朵拉斯溫斯頓夫人不單是索維蘭的姨母，而且對他疼愛有加。
無論從何種角度看，作為王國七省之一的西境行省，完全有實力為索維蘭提供庇護之所，甚至，有可能會出兵幫助年輕的王子奪回他失去的一切。
問題僅僅是，這個非常容易被猜到的選擇，註定了他們西行的路途，絕對不會好走。同時，這個完全沒有餘地的選擇，只會將索維蘭引向佈滿荊棘的前路。
“睡吧，明天還要趕路呢，不用擔心我”索維蘭收回目光，輕聲說道。他很感激佩斯林為自己做出的一切，尤其是在命運的抉擇面前。
佩斯林嘆了一口氣，重新裹緊了毛毯默默地躺了下去。他知道，有些事情自己是幫不上忙的，只有索維蘭自己才能找到答案。
索維蘭用焦黑的木棍在火塘的餘燼中翻動著，直到微弱的火焰重新出現。他在上面放上更多幹燥的木柴，很快，火焰竄動著升高了許多，又開始發出悅耳的爆裂聲。整個營地亮了起來，原本緊逼在四周的暗黑退出了很遠的距離。
遠處時不時傳來一兩聲不知名動物的嚎叫，孤寂悠遠。索維蘭裹緊了毯子，重新躺了下來，靜靜聆聽著夜晚中的聲音。輕輕攥著胸口處的掛墜，火光的溫暖讓他的心情平靜了許多，終於，他再次沉沉睡去，值得慶幸的是，這一次，他沒有做夢。
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第三章 鎮子
奧利弗的心情很不好，作為庫吉爾衛兵之一的他，正窩在鎮子大門旁的木板房中打發著夜晚到來後的無聊。說實話，一個人當值本就是件極為痛苦的事情了，可是好巧不巧地又趕上自己當值的這天下起了瓢潑大雨。這雨從白天一直下到晚上，而且現在看來，完全沒有要停住的意思。
“這該死的鬼天氣”奧利弗將潮溼的斗篷解下來放在壁爐旁烘乾，然後隨意抹了幾把沾滿雨水的臉頰小聲抱怨著，似乎是在發洩著對於自己壞運氣的不滿。他剛剛跑出去開啟鎮門，將一支載滿貨物的行商車隊放進鎮中，看在主神的份上，這已經不知道的是今晚的第幾次了，更加令人懊惱的是，這樣的不速之客不知道還有多少。
庫吉爾鎮這個地方可不常下雨，但是隻要下起雨來，就會成為一場完完全全的災難。因為往來於白橡行省和西境行省的行商隊伍實在太多，放在平時還好，無非就是擁擠吵雜了一些。但是趕上雨天，好吧，整個鎮子就會徹底變成一灘混合了牲畜糞便氣味的爛泥塘，尤其是城鎮大門周圍，那些被蹂躪了不知千百遍的泥漿只要走上去，就會有一種踩到漿糊裡的錯覺，足以讓人生出想要殺人的衝動。
“希望勞恩那小子比我更忙一些，嘿嘿”奧利弗抱著杯子坐在壁爐旁，小口抿著琥珀色的蜂蜜酒，不無惡毒地猜想道。他口中的勞恩是今天晚上當值