的患者做測試——很簡單，絕大多數正常成年人都能輕鬆透過——然後簽發過或不過的診斷書。受試者是否有正確的時空意識？受試者是否明白自己行為的後果？不過，桑德拉想，要是讓全人類都參加這測試，結果未必樂觀。受試者思維混亂，常常伴有自虐行為。受試者往往不惜以自己的長期利益為代價，以尋求短暫的滿足。
她回到位於鏡湖小區的公寓時，夜幕已經降臨。此時的氣溫也略略降了一兩度。她用微波爐做好晚餐，開啟一瓶紅酒，一面檢視博斯的郵件是否發過來。
郵件已經發了過來。有好些頁，說是奧林。馬瑟寫的，可第一眼她便覺得怎麼看怎麼不可能。
她將文稿列印出來，在一張椅子裡舒適地坐下，開始看起來。
開篇第一句：我叫特克·芬雷。
第二章 特克·芬雷的故事
我叫特克·芬雷，故事中所記述的，是我現在的生活，而我曾認識、曾愛過的一切的一切，都早已死去，都早已不再。故事始於一顆行星的沙漠中，我們過去管這個星球叫“天球赤道利亞”，簡稱“天赤星”。這顆星球已經終結——不過，也難說。這些便是我的記憶，亦是事實。
一萬年，差不多也是我離開那世界的時間長度。想起來實在太可怕了，一度，我幾乎唯一就只記得這個。
我醒來時，置身曠野，身上一絲不掛，感到頭暈暈的。空曠的藍天裡，太陽毫無遮攔地將它的光芒狠狠投射下來。我感到渴極了，渴得要命，渾身痠痛，舌頭沉重，像是死在了口腔裡。我掙扎坐起來，卻差點兒翻倒。我視線模糊，不清楚自己身在何處，也不知道自己是怎樣到這地方來的。我甚至也記不起是從什麼地方來到這裡的。我唯一知覺並確信的是，一萬年（可誰曾計數過？）已過去了。想到此，心裡就一陣慌亂。
我竭盡全力紋絲不動地坐穩，閉上眼，直至一陣可怕的眩暈過去。然後，我抬起頭，努力想要弄明白眼前的景象。
我身在露天，看樣子是一片沙漠。數英里之內，就我目力所及，不見一個人影。不過，我也並非唯一的存在：一大群飛行器從頭頂上方駛過，速度很慢。飛行器造型奇特，看不出是什麼讓它們懸空不落下來的，因為它們既沒翅膀也沒旋翼。
我暫時不再去理會那些飛行器。當務之急，我需要找個陰涼的地方，我的面板已被日光灼傷得紅通通的。不知道我已在陽光下暴曬多久了。
沙漠裡，一直到天際，都是實實匝匝的沙地，上面東一塊西一片地散落著像是巨型玩具的碎片：一個圓弧形的半隻蛋殼樣的東西，少說有十英尺高，灰綠色，在幾米外的位置。遠處還有一些類似形狀的殘片，色彩明麗，雖都已開始褪色。那景象，就像是一場大型的荼會，最後樂極生悲。更遠處，是連綿的山峰，看上去像被燻黑的下頜骨。空氣裡瀰漫著一股金屬粉塵和滾燙岩石的味道。
我往前爬行了幾米，躲進破裂的蛋殼陰影裡。真是涼快，簡直是一種莫大的享受。第二所需要的是水。然後也許還需要找點東西把自己的身體遮掩起來。但稍稍一動，我又感到頭昏目眩。那些造型奇特的飛行器中，有一艘似乎一直懸在頭頂上方。我試圖揮動手臂，吸引它的注意，卻一點兒力氣也沒有。我眼一閉，昏了過去。
再次醒來時，我躺在一個擔架樣的東西里，被人抬著。
抬擔架的人身穿黃色制服，口鼻上戴著防塵面罩。一位穿著同樣黃色服裝的女子走在我一旁。我們目光相遇，她說請儘量保持鎮定。我知道你被嚇著了。我們必須得趕快，但請相信我，我們會帶你到一個安全的地方。”
幾艘飛行器降落下來，我被抬上其中一艘。黃衣女子跟她同伴說了幾句，不知道講的什麼語言。捕獲我或者救助我的人讓我站起來。我發現自己