一時間，居然難分高下。
按說，柴恆的武功比起沈瓊樓還頗有不如，此番與韓若壁搏殺，該是不堪一擊才對。畢竟，黃芩只用了兩個照面，就把沈瓊樓給廢了。
莫非是韓若壁的武功不及黃芩？
當然不是。雖然黃芩幾乎兩個照面，就解決掉了比柴恆高明至少一倍的沈瓊樓，但那是由於他急於調息，恢復真元，儘量避免同沈瓊樓纏鬥，所以才不惜冒了點風險，甚至盡數施展了‘以神馭刀’和暗器功夫這兩樣壓箱絕學，只求儘快格殺敵手。要知道，在敵手並非弱手的情況下，想在一兩招之間就解決掉敵手，若非運起神功絕學，發出致命一擊，就要行險招，強攻取勝。對江湖中人而言，壓箱的神功絕學是生死關頭的制勝法寶，切不可輕易拿出來使用的。而面對必勝之局的韓若壁，則完全沒有冒險的必要，所以任由柴恆全力施展，他只是穩紮穩打，妥善應對。
勝券已然穩操在手，只要瞅準機會，一次反擊就可要了對方的性命，韓若壁又何必急於一時呢？
單看這一點，此時韓若壁的戰術，倒和不久前柴恆對付姬連城的很是相似。
其實，從開始和韓若壁對上，柴恆暗裡就已叫苦不迭了。現在，雖然表面上二人刀來劍往，呈膠著之勢，但柴恆每一刀攻出，韓若壁立刻就能出劍輕鬆化解，且攻守間不留一點破綻，而韓若壁一劍還來時，總能尋到柴恆刀法中的弱點，令他手忙腳亂，拙於防守。另外，韓若壁劍上的力道雖說是蓄而不發，但每次二人刀劍相交，柴恆都能感到對方劍上的力道沉重如山，令他的刀勢下沉，手腕發軟，幾乎難以招架。
如此這般，幾招下來，韓若壁愈發輕鬆自如，勝似閒庭信步；而柴恆則是左擋右架，疲於奔命，滿頭大汗。
突然，只聽韓若壁輕笑一聲，邊揮劍邊道：“這是第九劍，你的刀法也算不錯，不過基本功不紮實，想在我劍下走過十招，卻是難了。”
猛然間，柴恆只覺眼前劍光耀眼，根本來不及閃躲抵擋，接著眉心一痛，‘印堂穴’已是中劍！
外表上，這一劍刺入的極淺，甚至沒能傷及前額的頭骨，所以連血都出得極少，只是雙眉間一道寸許長的血跡沁出。但是，一股銳利的劍炁由劍尖發出，從柴恆的‘印堂穴’直貫腦內。
一招致命！
柴恆連聲音都沒能發出，就向前栽倒在地了。
到這時，韓若壁收劍入鞘，回頭瞧了眼黃芩，見黃芩確如自己所料，解決掉了沈瓊樓，正大步往前來，他心中一陣慰然。轉眼，他又瞧見地上沈瓊樓的屍體連腦袋都沒了，不由猜想黃芩‘解決掉’沈瓊樓的方法恐怕並不怎麼好看。
接著，韓若壁望向‘威武行’原先的激戰之處，但見孫有度、姚蘭芝和炎陽雙魔分兩處而立，顯然未被黃芩的標槍所傷，而姬連城則坐在地上，還有兩三個‘威武行’的打手僥倖躲過了標槍，小心地避於一邊。至於那群盜匪，只剩下兩三個人還能半坐起來，雖則沒死，也受了重傷，想是離死也不遠了，而其餘盜匪怕是都被黃芩的標槍射殺光了。
韓若壁自忖大勢已定，不免心情大好，運起‘提縱術’，三兩下便往姚蘭芝等人的方向躍去了。
可惜他的心情雖然大好，別人的心情卻大大的不好。
此時，姚蘭芝、孫有度、炎陽雙魔等均已發現，衝上來的黃、韓二人並不陌生，正是多日前在荒原那間小客棧裡，遇見過的那兩個可疑之人。
說他們可疑，是因為他二人曾跟蹤‘威武行’去到‘沙棗坎’，且在‘威武行’與‘沙飛虎’那幫盜匪搏殺時，冷眼旁觀，直等到那撥盜匪全被殺退後，才悻悻然調頭離開。
所以，現下姚蘭芝等人都以為，韓、黃二人圖謀不軌，陰魂不散，要乘隙而入，抓住眼前的時機