「……自從我上學後，他就再沒有找到過合理懲罰我的理由。」湯姆似乎被艾琳折騰無力了，寫出來的字跡顏色也有些發淺。
「自從？再？」艾琳敏銳地抓住了這句話中的兩個起關鍵作用的單詞，直覺地認為鄧布利多和湯姆之間一定有什麼。
「艾琳，你應該知道現在的麻瓜是如何看待巫師的吧？」
「嗯，厭惡、恐懼的人佔了大多數。」對此，艾琳並不打算為麻瓜們說什麼好話。完全沒有那個必要，艾琳本尊的悲劇難道還不能說明一切嗎？再說了，湯姆只是個靈魂，又不能對其他的無辜麻瓜們做些什麼。
「我從沒告訴過你我幼年生長的環境吧？」沉默了片刻，湯姆的這行字以一種非常快速的方式顯現了出來，似乎中間完全沒有停頓。
「我從嬰兒起就被人拋棄，而後在孤兒院長大。那裡的麻瓜女人懶惰貪婪而且酗酒，麻瓜政府給的大部分生活經費都被她貪汙掉，用來去買酒和屬於她自己的奢侈品。而我們每天都要餓著肚子去幹那永遠也幹不完的活兒——例如在寒冷的冬季晚上，穿著單衣蹲在走廊上，用破舊的抹布蘸冷水去自習擦拭地板的每一個角落。」
從那看上去幾乎要劃破紙張的花體字上，艾琳覺得自己完全可以感受到湯姆此時的心情，以及瞭解他以往提到麻瓜時的譏諷與憎惡的態度。
「湯姆……」艾琳不知道自己此刻要說什麼才能安慰到湯姆，或者他根本就不需要別人的安慰。所以，提起筆猶豫了一下，艾琳還是隻寫下了他的名字。
「在同情我？覺得我很可憐？」幾乎是立刻，湯姆就做出了回應。
「不，我或許會同情別人，但是絕對不會同情你。」
「……為什麼呢？艾琳小姐？難道說我在你心裡根本就不值得同情？」
「同情是強者賜給弱者的恩典。而據我猜測，你不會是一名弱者——即使你已經死了。」艾琳思索了一下，又繼續寫到：「我只是有些遺憾，你沒能有一個幸福的童年，僅此而已。」
「……謝謝你，艾琳。謝謝你沒有像那些人一樣露出憐憫和鄙夷的樣子。的確，我湯姆-裡德爾不需要任何人的同情！」
「嗯哼，很好，堅強的湯姆先生。那麼你不喜歡鄧布利多的原因，和你的童年有關係嗎？」
「他是我上學時期的引導者。在接我那天，這個老傢伙從院長那裡聽說了一些我的『惡劣事跡』，所以他認為我應該懺悔，但是我拒絕了。」湯姆的語氣似乎變得輕快起來，好像這件事對他完全沒有影響一樣。
「然後呢？」
「然後？無所不能的偉大魔法師鄧布利多先生，用他那超強的魔法能力變出了一個燃燒的衣櫃，並把我關了進去。他說如果我不懺悔，那麼就會被燒死在裡面。」
「……欺負小孩子，真沒品。」艾琳無語了，這種給孩子帶來的心理陰影是巨大的吧？為什麼他就不能好好地教導一下呢？就算是湯姆做了一些什麼壞事，講明道理再做處罰不可以嗎？真是的……
「所以我無法喜歡他，尤其是看到他笑的時候。」湯姆用這句話為他的童年回憶畫上了句號。
「不過你不能否認，真摯的笑容很容易讓人消除戒心……而且，無論是黑暗公爵還是鄧布利多，笑起來都有一種別樣的光彩。我想，這也是他們能有那麼多追隨者和擁戴者的原因之一吧。」艾琳用羽毛筆那華麗的長尾羽，輕輕摩挲著自己的下巴，而後又提筆在日記本上繼續寫道，「真可惜，不能看見湯姆你的笑容呢。」
這次，湯姆沒有像以往那樣迅速做出回應，反而是選擇了沉默，時間久到讓艾琳以為自己面對的是一本普通的日記。
呃，艾琳有些懊惱地嘆了口氣，聊了這麼久，她幾乎忘記了湯姆已經沒有