「他邀請我聖誕節去萊蒙斯家參加晚會。」
「……放心吧，你並不是食死徒，他不會隨便懲罰一個外人的——外人觸怒他，只有死路一條，而不會有任何肉體或精神上的折磨。」湯姆沉默了一會兒，才勉強說出了這段話。
「謝謝你，湯姆，跟你聊過後我好多了。」艾琳盯著眼前男孩兒的墨色眼眸，總覺得他似乎有什麼話要說。不過，她並沒有催促什麼，只是等著湯姆自己開口說話。
「艾琳，你想過沒有？如果有一天，他讓你把我還給他時，你要怎麼做？」湯姆並沒有讓艾琳等很久，雖然聲音有些苦澀，但依然問出了這個問題，「你覺得我和他相比較的話，誰更適合生存在這個世界上呢？」
艾琳一愣，突然發現自己竟然不知道該如何去回答。
幸好，湯姆也沒想現在就讓她給出答案。走到日記本前，湯姆讓自己背對著艾琳，淡淡地說道：「好好想想這個問題吧，艾琳。希望下一次見面的時候，我能得到我想要的答案。」
注視著將自己融入日記本中的湯姆，艾琳覺得她這個晚上可以不用睡覺了……或許，生死水是個好主意。
當學生們收拾好行李，乘坐霍格沃茨特快回家去過聖誕的時候，艾琳也在收拾東西準備返回普林斯莊園。在吩咐了希爾去站臺等著接西弗勒斯後，艾琳決定一個人先回去，她有一些事得和自家爺爺商量一下。而且，如果時間富裕的話，她打算去馬爾福莊園做客，看看阿布這個傢伙到底怎麼了。
埃辛諾斯冷靜地聽完了艾琳的述說後，也否定了她應孩子們的邀請，前去治療海格寵物的行為。不過既然事情都已經發生了，那麼後悔也無濟於事，與其在那裡自怨自艾，還不如認真思索一下對策比較好。
「他不會對你怎麼樣的，艾琳。不過，在宴會上，你可以答應一些不是很關鍵的小條件——例如定期提供魔藥之類的工作。這會讓他放鬆戒心，然後原諒你的無心之失。」
「我知道了，爺爺。真抱歉，又讓你擔心了。」艾琳換上了一副輕鬆的面容，然後蹭到了自家爺爺身邊，用一種西弗勒斯從沒聽過的小女兒的聲調，在埃辛諾斯面前撒嬌。
「……你這樣子如果讓西弗勒斯看到的話，他會笑話你的。」埃辛諾斯一臉的無奈，但是顯然對此很享受，並不打算因此就板著臉訓斥艾琳，讓她嚴守禮儀。
「西弗還在路上，不會看到的。」艾琳毫不在意，她的兒子不可能這麼早回家的。
「……媽媽，我看到了。」一個黑髮男孩兒站在了剛剛開啟的大門那裡，臉上爬滿了糾結的表情。
「西弗，你回來了？累不累？要不要先去沖個澡休息一下？」艾琳彷彿沒事人一樣，神情自若地站了起來，「晚上想吃什麼嗎？啊，我去廚房看看，也許莉比準備了什麼」
說完，艾琳也不等西弗勒斯的回答，連頭都沒回，就徑直走向了通往廚房的過道。
看著西弗勒斯略有不解的墨色雙眸，埃辛諾斯的神情也放鬆了下來：「不用擔心，你媽媽那是害羞了。來，跟太爺爺說說這半個學期你過得怎麼樣……」
過了平安夜後，就是聖誕節的當天了。艾琳提早準備好了參加宴會的一應物品，而後坐在餐廳裡和自家爺爺一起享用美味的午餐。
「西弗呢？還沒有起來嗎？」艾琳一邊漫不經心地啃著圓麵包，一邊攪拌著她那放了兩倍牛奶的咖啡。
「昨天晚上他玩得太晚了，估計還要多睡一會兒……」埃辛諾斯在麵包上抹著黃油，雖然板著臉，但是依然難掩他眼中的寵溺，「小孩子，多睡一些對身體有好處。」
「……爺爺，我怎麼記得我小時候，想賴床比登天還難？」
「為了表示公平，我現在就去叫西弗起床。」埃辛