至少在朝鮮軍的主力全部投入進來之前，整體的規模也最多就算是一個集團軍級別的。楊震認為杜開山的能力，至少現在看還是應對有餘。所以楊震沒有親臨朝鮮戰場指揮，而是就坐鎮在後方注視。
而在關內戰場，準備了已經整整兩個月的江淮戰役，於四月二十一日全面打響。抗聯入關部隊以及晉察冀軍區、晉冀魯豫軍區各一部，並山東軍區大部，在新四軍蘇北軍區、淮北軍區主力，以及活動在豫東的新四軍五師的配合之下，對日軍淮河防線發起全線攻擊。
在此次戰役之中，林總表現了他一貫縝密的心思。在戰前就不斷的出動偵察部隊，在新四軍淮南和蘇中軍區的配合之下，對淮南日軍防禦體系進行了詳細的偵察，以彌補空中偵察的不足。同時在戰場部署的時候，也詳細的考慮到了地形上的特點。
在兵力和火力的部署上，以地形比較適合坦克突擊作戰的東線為主。至少在表面上看，這個部署是中規中矩的。不過楊震也清楚，以林總自身的指揮風格，他絕對不會採取這種平庸的戰術部署。否則在部署階段，也不會多次來東北取經。
不僅要走了自己指揮坦克叢集的經驗，還要走了抗聯總部總結的蘇軍在蘇德戰場上，大規模裝甲部隊使用的經驗，以及一些特殊戰例。還要走了陳翰章，這個抗聯最好的裝甲部隊指揮員。對林總究竟暗藏了什麼手段，楊震倒是有些拭目以待。
在四月二十一日江淮戰役全面拉開帷幕後，林總親自指揮的一個裝甲師，四個裝甲旅外加五個獨立坦克團，並第一機械化步兵師、十一個步兵師，外加山東軍區四個師，以及蘇北軍區主力組成東線兵團，率先於漣水、阜寧正面發起強渡眼下作戰。
漣水、阜寧一線正面的率先打響，也正式拉開了此次江淮戰役的序幕。在密集的炮火與空中掩護之下，經過五個小時的反覆突擊。作為第一波強渡部隊的五個步兵師，在山東軍區一個師以及蘇北軍區主力的配合之下，率先於漣水正面開啟一個十五公里長的缺口。
當然這段河道已經不能再稱之為黃河，自七年前花園口決堤，黃河沿著潁河與渦河河道南下多淮入海後，這段河道已經成為黃河河道。此次江淮戰役至少在東線，稱之為黃淮作戰更應該恰當一些。
眼下正值枯水期，在加上洪澤湖的分水作用，這段黃河奪淮後的河道水量並不大，河面也不算太寬。林總選擇這個方向，作為主攻方向倒也算是中規中矩。相對於西線來說，集中了主要力量東線的突破口，開啟的速度要快的多。
在東線率先開啟缺口之後，林總除了命令第一波登陸部隊立即向縱深發展之外。快速的投入後續兵力，尤其是裝甲部隊向兩翼展開以擴大灘頭陣地。同時在最短的時間之內，向南岸調動了部分炮兵部隊。
經過十八小時的激戰，在第一批渡河裝甲六旅的掩護之下。第一輪強渡的部隊經過苦戰，先後打退日軍十餘次反突擊。相繼收復淮河下游南岸重鎮漣水、阜寧，並在淮河南岸建立起一個縱深三十餘公里，南北百餘公里的灘頭陣地。
在擴大並穩固灘頭陣地後，參戰部隊隨即在後續渡河的裝甲一師，外加兩個坦克團的配合之下，對日軍整個縱深防線，實施穿插、分割作戰。前鋒直指蘇北重鎮鹽城，並以一部兵力向寶應方向快速穿插。
就在日軍手忙腳亂的向漣水、阜寧正面，被抗聯開啟的突破口發動反擊，試圖重新封閉被開啟的突破口時。山東軍區兩個師並晉察冀軍區一個縱隊，由山東軍區統一指揮，在晉察冀軍區直屬坦克團的配合之下。
利用整個戰線日軍注意力，都被於阜寧正面戰場潰敗吸引過去。整個阜寧以東戰線，兵力已經相當空虛的機會。在阜寧以東北蔡橋一線突然再次發起強渡作戰。在完成渡河之後，向鹽城方向發起強行穿插。