作為言嗔唯一的愛兒，這種請求無異於質子。智慧再不開竅也明白了過來，當下表示要等羅成回來才能抉擇，子藏在長老面前則根本說不上話。趕緊用眼神示意司徒雷開口。
司徒雷本想代羅成答應下來，誰知言嗔只是提了一句，便又開始閒話家常，把大賊頭憋的不輕。只得著意於眼前的美酒。一醉解千愁。
酒過三巡，言嗔起身端起大碗，走到演武場中間，大聲說道：“言某初登惠州都督之位，不慎惶恐，生怕不能恪盡職守。而今諸位貴客給面子前來祝賀，言某感激之至，先乾為敬！”
“幹！”
眾人齊聲應和。紛紛舉杯，言嗔一飲而盡。續道：“容言某給大家介紹，坐在犬子身旁的便是北禪寺的高僧智慧大師，北禪寺乃傳承悠久的神州五大派，底蘊深厚人所共知。此次守衛惠水城之戰，其方丈羅成更是身先士卒，出力甚劇，智慧大師帶領諸位高僧也是浴血奮戰，為惠州之安危付出了半數的生命。來，我們敬智慧大師一碗！”
“敬智慧大師！”
眾人再次舉杯，智慧則以茶代酒，微笑回應。眾人放下酒杯後，頓時竊竊私語起來，言嗔此舉分明想彰顯北禪寺的態度，似乎兩者之間關係親密。把水攪渾，他才好渾水摸魚。
子藏心中大感不妙，可惜卻毫無辦法，只能幹瞪著言嗔繼續發揮。
言嗔顯然對眾人的反應很是滿意，高聲道：“如今惠水城一戰，都府軍死傷慘重，急需增兵以防備宵小，言某厚顏請求各位掌門、派主以大局為重，鼓勵門人弟子從軍，需知唇亡齒寒，要是惠州丟了，各位怕也要玉石俱焚！”
他剛說完，底下百餘人皆盡譁然，議論聲此起彼伏，這不是明擺著讓他們站隊嗎？大好酒宴變成鴻門宴，大家心中幾乎都在後悔，不過他們還是要觀望一下，想來言嗔的膽子該不會那麼大，難道他敢造反不成？
“呔！”
言嗔大喝一聲，軍人的嗓子那可不是蓋的，臨近的幾人被震的鼓膜生疼，席間突然安靜了下來，言嗔微笑道：“諸位有什麼問題可以慢慢提，現在誰有話要說？”
左側邊上站起一人，抱拳道：“不知都督認為我們每派要貢獻多少弟子從軍才算合適？糧餉待遇如何？”
眾人循聲望去，原來是順字門的船老大劉大膽，此人以一條破船起家，對洛水的水道十分熟悉，許多船隻難以航行的路段都被他一一克服，發展到現在，順子門手下足有幾千兒郎，也算是水道上一股不可小視的勢力。
眾人所不知道的是這劉大膽乃是言嗔的結義兄弟，兩人都起於微末，一個混跡江湖，一個則在軍中打滾，如今身處高位，兩人仍舊是至交好友。
言嗔佯裝不認識對方，抱拳答道：“這位兄弟問的好，如果加入惠州軍，士兵每月五兩紋銀，隊正十兩，都頭五十兩，遊擊二百兩，如果積累戰功能到達偏將的高位，則足有千兩之多！而且只要來從軍的兄弟，言某承諾先預支一月的餉銀，希望大家能顧全大局，踴躍報名，人數當然多多益善，少於兩成本督可不答應！”
三兩紋銀可以買半畝良田，底層計程車兵每月就有五兩之多，就算剋扣一半都足夠讓這些苦哈哈開心的了。
眼看大多數派主都雙眼放光，霸海盟盟主錢老六的親信勢力大聲鼓譟起來，以巨鯨幫現任幫主沙通天為首的二十餘人紛紛起立，高聲抗議，力數言嗔的不是。
沙通天陰陽怪氣道：“各州的都督乃是五大派推選，這是江湖上不成文的規矩，言都督的名分還沒落實，便要拿霸海盟開刀，是不是撈過界了？再說了，盟主還未歸來，他老人家還沒發表意見，劉大膽你也真是大膽，竟敢捋漕運提督的虎鬚，我沙通天真是佩服！”
言嗔臉色如常，揶揄道：“沙幫主不顧全大局，