有仁慈、善良、廉潔、清高而形體並不奇特的。世上有的富貴之人，並不是聖人，身上有奇骨只是作為富貴的徵象，而不是作為聖人、賢人的證明。然而鳥中也有毛色五彩的，獸中有長一角的，但並不是仁聖的鳥獸。如果是這樣，前代所見到的鳳凰、麒麟，怎麼知道它就不是一般的鳥獸呢？現在所見到的鵲、獐這類的鳥獸，又怎麼知道它們不是真的鳳凰和麒麟呢？
【原文】
50·23方今聖世，堯、舜之主（1），流佈道化，仁聖之物，何為不生？
或時以有鳳皇、騏驎亂於鵠、鵲、獐、鹿（2），世人不知。美玉隱在石中，楚王、令尹不能知（3），故有抱玉泣血之痛。今或時鳳皇、騏驎以仁聖之性，隱於恆毛庸羽（4），無一角、五色表之，世人不之知，猶玉在石中也，何用審之？為此論草於永平之初（5），時來有瑞，其孝明宣惠（6），眾瑞並至。至元和、章和之際（7），孝章耀德（8），天下和洽，嘉瑞奇物，同時俱應，鳳皇、騏驎，連出重見，盛於五帝之時，此篇已成，故不得載。
【註釋】
（1）堯、舜之主：這裡借指東漢皇帝。
（2）以：通“已”；已經。亂：混雜。
（3）楚王：指楚厲王和楚武王。令尹：參見28·21注（2）。不能知：指卞和獻玉璞，而楚厲王、楚武王不識寶而加刑于卞和事。參見26·19注（3）“荊和”條。
（4）恆毛庸羽：指一般的鳥獸。
（5）此論：指《講瑞篇》這篇文章。草：起草。永平：漢明帝年號，公元58～75年。
（6）孝明：漢明帝劉莊，公元58～75年在位。宣惠：佈施恩惠。
（7）元和：漢章帝年號，公元84～86年。章和：漢章帝的年號，公元87～88年。
（8）孝章：東漢章帝劉炟（dá達），公元76～88年在位。
【譯文】
現在是聖人在位的時代，像堯、舜那樣的君王，普遍地施行道德教化，仁聖的東西，為什麼不產生呢？也許已經有鳳凰、麒麟混雜在天鵝、喜鵲、獐、鹿之中，而世上的人沒有認識出來。美玉隱藏在石頭中，楚王、令尹不能識別出來，所以造成卞和抱玉泣血的悲痛。現在，或許鳳凰、麒麟由於它們仁聖的情性，隱藏在一般的鳥獸之中，沒有隻長一隻角或毛羽五色這樣的特徵把它們標誌出來，世上的人因此而不能識別它們，好比寶玉隱藏在石頭中，用什麼去識別它們呢？因為這篇文章起草於永平初年，當時正有祥瑞出現，漢明帝佈施恩惠，各種祥瑞都一齊來了。到了元和、章和年間，漢章帝發揚德教，天下太平，嘉瑞奇物，同時都應和而出，鳳凰、麒麟，連線重複出現，比五帝之時更為興盛。這篇文章已經寫完，所以就沒有記載這些事情。
【原文】
50·24或問曰：“《講瑞》謂鳳皇、騏驎難知，世瑞不能別（1）。今孝章之所致鳳皇、騏驎，不可得知乎？”曰：五鳥之記（2），“四方中央，皆有大鳥。其出，眾鳥皆從，小大毛色類鳳皇。”實難知也，故夫世瑞不能別。別之如何？以政治、時王之德。不及唐、虞之時，其鳳皇、騏驎，目不親見，然而唐、虞之瑞必真是者，堯之德明也。孝宣比堯、舜，天下太平，萬里慕化，仁道施行，鳥獸仁者，感動而來，瑞物小大、毛色、足翼必不同類。以政治之得失、主之明暗，準況眾瑞，無非真者。事或難知而易曉，其此之謂也（3）。又以甘露驗之，甘露，和氣所生也，露無故而甘，和氣獨已至矣（4）。和氣至，甘露降，德洽而眾瑞湊（5）。案永平以來，訖於章和，甘露常降，故知眾瑞皆是，而鳳皇、騏驎皆真也。
【註釋】
（1）世瑞：“世瑞”字無義，“瑞”疑當作