唯有皇六子辜無惜被排斥在外。連比他小的都封了郡王。他卻連一個雙皇子俸祿都沒撈到，幾成全京城的笑柄。都說皇六子這輩子是不會有出頭之日了，任是怎麼討好皇帝，也難受倚重。
然辜無惜地心情出奇平靜，只一門心思調查刑部的案子，眼下只欠一件最關鍵的事，那就是尋出一個受冤的人來。其實只要刑部“宰白鴨”地行為不停止，那就必然可以尋到一個半個，偏是他人手少，放在偌大的京城裡，連一個小角落都看不過來，只能看天意碰運氣了。而他的時間只剩下一個月，就在眾皇子受封的前一夜，他再次被密召入宮，面見建德帝，當時建德帝的第一句話就令他大為吃驚。
“重陽節時，你和太子共作的那首寶塔詩其實是你一個人做的吧？”養心殿中高坐在楠木椅中的建德帝如此說著，聲音甚是平靜，聽不出他到底是什麼意思。
無惜慌忙跪了下去：“不敢隱瞞父皇，確實是兒臣所作，求父皇治兒臣地欺君之罪！”他自問做的極小心，不曾想還是沒能瞞過父皇的眼睛，當時之所以不說，怕也是為了顧全太子的顏面。
建德帝並未發怒，反而和顏悅色，滿臉欣然地道：“能夠禮敬兄長，你做的很好，若是其他兄弟都能像你這樣，朕也就安心了，可惜……”
可惜什麼他沒有說下去，無惜亦不敢多問，繼而建德帝又問了無惜刑部之事，無惜據實以答。
建德帝聽完之後，暗自沉吟，半晌方抬手讓無惜起來，端起已經泡了有陣子的龍井茶：“無惜，朕已經擬旨晉無止、無傷、無盡為郡王，賞無悠、無凌雙皇子俸祿，這道旨意明天就會頒下。”在說這話地時候，隱在水霧後那雙精光四射不見混濁地眼睛一直緊盯辜無惜，似在等他的反應。
除了痴呆地皇長子和早夭的皇五子外，成年皇子中只有自己沒有任何封賞嗎？父皇對自己就如此不怠見嗎？
這樣的想法令他覺得呼吸都無比痛苦，正自哀切之際，突然想到自己此刻還在御前對答。不能如此失態，當下一咬舌尖，藉著鑽心的痛令頭腦清醒過來：“兄長和弟弟得此榮耀，兒臣深為兄弟們高興。”
“那你就不為自己難過或不忿嗎？”建德帝地聲音帶著幾分誘惑，似要把無惜心裡的話給掏出來。
無惜深自低了頭沉聲道：“兒臣才疏德淺。怎敢受此殊榮，何況父皇不晉封兒臣，自然有父皇的理由，兒臣不敢妄言！”
建德帝放下茶盞，眼角的細紋中沉澱著無數歲月的痕跡：“不敢妄言嗎？無惜，朕給你一次機會，要不要把握就看你自己地了。一個月，朕給你一個月的時間。你若能將刑部的事情給朕清清楚楚查實了，扣在朕手裡的郡王帽子就賞給你，你能做到嗎？”
辜無惜聞言心頭狂跳，忙自壓下，依舊沉了聲道：“為父皇辦事乃是兒臣為人子為人臣應做的，不敢邀賞，既然父皇給兒臣定下一月之期，兒臣定然盡力而為，請父皇放心！”
“好，朕等著你一月後的回答。看能不能掙得壓在朕手裡的郡王帽子！”建德帝這句鏗鏘有力的話深刻在無惜地心底，暗自發誓，一定得到父皇的認可，一雪前恥！
十月初。清秋霜降，一日冷過一日，北京城裡早早有人穿起薄棉衣禦寒，不過這些個日子天氣倒還好，秋高氣爽，不像春日裡細雨綿綿。
這日，一個衣衫單薄的少年郎揹著一箇舊包袱自東直門而入，京城的繁華令得他覺得什麼都很新鮮。東瞧瞧西瞅瞅，兩隻眼睛忙得不亦樂乎，若是阿嫵看到此人，一定萬分吃驚，此人竟是狗剩，只是他不在福州待著大老遠跑到京城來做什麼？
狗剩走到半道上看到有個鬚髮皆白的老漢在路邊擺了個攤子賣金橘。眼下正是金橘豐收的季節。他舔了舔嘴唇，摸摸錢袋。躊躇半晌方下定了決心，掏出兩個銅板要