那一幕彷彿變成了慢鏡頭。然而在他懷中，我的心卻如沸水般焦慮難安。
我明白他已感知到我心中所想。
“再給我一個擁抱吧，茱兒……然後，無論你做出什麼樣的選擇，我都……”他沒有再說下去，只是定定看住我，目光中柔情脈脈。
“可是，勻燁……我沒有權利為你做出選擇。”我啞聲苦笑。
“但，他們也同樣是我的同伴、師長、和朋友。”勻燁的笑容有些像安慰的自嘲，“莫忘記，我之所以能夠成為玉衡祭司，可是全賴你師父的恩賜啊……何況……那，畢竟是我們的國家。”
“茱兒，”最後那一眼，他給了我一個溫暖的笑容，“你做出選擇了嗎？”
“……”
我闔眸嘆息，師父的眉容笑貌此刻無比真切地浮上我眼前……那些話語，那些神情，歷歷清晰如昨。
念及此，心中猛然便是一陣針刺般的痛楚。那種痛楚糾纏蔓延，直浸漫至血肉與靈魂深處。
那是我永生永世無法忘懷的痛。那是我永生永世無法忘懷的……我的師父。
我抬眸望天，夜空中那收尾相連成勺狀的北斗七星其中五顆早已黯淡，猶如被潑墨般的夜色吞噬了一般。唯獨其中相連的兩顆星辰依舊散發出模糊的光線，卻顯得那樣的伶仃孤寂。
那一刻，淚水溢滿了我的面龐。
“……好吧，茱兒，如你所願。”良久，他終於從我頸間抬起頭來，輕輕嘆息：“用你的眼睛，將我們傳送回幽宸國吧。”
“我的眼睛……”
“是的，那是開陽祭司世代傳承的——那種封印在你眼睛裡的力量。”
他的手緩緩撫摸著我的雙眼，那掌心傳來的熱度令我的雙眼產生一種灼燙的痛楚……
一剎那，彷彿有一束光，從我的靈魂深處徑直傳出，霎時貫穿了我的意識……
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宛如夢寐初醒一般，待回過神時，我已身在這個被胡楊樹包圍的綠洲王國。
然而，這還算是一個王國嗎？
昔日的綠洲如今已被渾濁的黃塵覆蓋，枯竭的水井邊、破敗的屋簷下、傾頹的城牆底，堆疊著無數已死去、或瀕死的族人，口中發出無助而無望的呻吟。而剩餘的貧民們面容枯槁，似是已有多日未食未飲，他們紛紛舉手向天，彷彿是在向天上那些看不見的、他們的神明禱告。
然而，天上卻沒有傳來神明的回應——我的國人們，沒有等到神的救贖，便在巨大的痛苦與恐懼中漸漸死去。
在族人們瀕死憤懣的詛咒聲中，我因而得知——那是蒼華大陸上的神明容不下邪神的子民，對我們的子民種下了世間最惡毒的詛咒，將他們的靈魂驅趕回屬於他們的、那座不見天日的“死亡之城”。
而那一刻，我們的王子、司星聖女、和作為他們大祭司的我們七人，也只能無言地看著他們痛苦掙扎而死，什麼都做不了——在那名為“神罰”的災難之下，任何的法術及祭奠都無能為力。
在這場宛如末日般的災劫中，王已經死去。留下來的，是勻燁的最後一位兄長、也是王族血脈最後的繼承者。而紫微聖女和師父他們，都已率領我們剩餘的族人，去往碧落山——那座位於橫絕山脈最邊緣處、瀕臨黃泉海的山脈——那是阻隔蒼華大陸與冥界黃泉海的神山，是中陸人的神山，也是我阿修羅族的聖山。
“茱兒，”似是察覺到我心中已立定了什麼決意，勻燁在身後無奈地嘆了口氣，“你真的……要去嗎？”
我沒有答話，然而我悽靜的面色已表明了我心中的決意。
“開陽祭司，”這時，難民中有人叫住我，奉上一張式樣奇特的紅色短弓。
“這是…