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秋收後就到了狩獵的黃金季節，孿生兄弟倆的雙腳因無名腫毒爛出了許多潰膿的小洞，這並沒有妨礙他們出獵的興致。譚世林在曬穀坪裡教兒子們如何把硝石和木炭敲碎後加上硫磺配製黑火藥。雙胞胎順便把一小撮硫磺與茶油調和起來用雞毛蘸著塗拭腳上的傷口，誰也不會料想到這兩雙千瘡百孔的破腳，後來竟然踏上了那麼波瀾壯闊的征程。一雙腳爬雪山過草地走完了漫漫二萬五千里長徵路；另一雙腳則轉戰全國，最終流落到了臺灣。
深秋時節，熟透的野果和鮮紅的楓葉使鐘鼓山看起來既張狂又興奮，它成熟而誘人的韻味遠遠蓋過了春天的嫵媚和熱鬧。雙胞胎首次以獵人的身份進入這個將永遠屬於他們的獵場。在譚世林的指導下，他們學著觀察山形，選擇藏身的位置和阻擊的方向，還要不時辨識獵犬搜山時不同的吠叫以捕捉準確的射擊時機。別看兄弟倆外貌似綿羊般青澀斯文，一旦發狠追擊獵物就展現出野狼的果敢與敏捷。沒費多少周折，還未來得及預熱身子，一頭壯碩的梅花鹿應聲倒地，代文和代武幾乎同時開了火。收穫來得太快了，兩位新晉獵手意猶未盡地飛奔到仍在掙扎的獵物旁，代武拋開火銃一躍向前，模仿商紂王的架勢雙手捉住鹿角大吼一聲、使勁一掰，一支鹿角竟齊根拗斷。代武拾起來高高舉過頭頂，只見上面掛著的已經幹化了的鹿茸像破布條，一節一節地飄落。
狩獵給興安男人帶來的不僅僅是富含動物蛋白的果腹之物，還有更重要的東西，那就是尊嚴、自信、以及無盡的激情。當雙胞胎抬著沉甸甸的戰利品唱著山歌走出豐茂的鐘鼓山叢林時，沿途的松濤和竹海都在隨聲附和。代武忍不住咧開喉嚨高吼：“我打老虎如老鼠——哦嗨；我捉蟒蛇如蚯蚓——哦嗨……”
遠遠的，隔了一座山岡，悠悠顫顫的飄來了女人的對唱：“我能織錦緞嘍——；我會繡百花啦——；我想生九子嘍——；我可御千夫啦——”
代武被撩撥得心癢癢的怪難受，不禁停下腳步細細聽聞，最終還是譚世林得出結論：那是李子梅的聲音。
一群趕集歸來的女人正走在鐘鼓山腳下的山道上，他們隱約聽到代武的山歌后一致認定是代文的聲音，於是慫恿李子梅接腔。千百年來，這裡的聯絡方式就是大喊大叫，李子梅的喉嗓能隔著兩座山頭與人閒聊。不成想她順口的挑｜逗打亂了一個少男的心思。
早在數年前，代武就開始悄悄關注大人世界裡那些可做不可說的事情，那些事情只需想一想他便骨頭髮酥渾身打擺子，心中總有一種難以言表的因距離太遠而帶來的失望。但如今他可以理直氣壯地不再讓自己置身事外，因為他已經行過成人禮了。
當天晚上，譚世林把鹿骨和鹿皮熬成膠，等來年春分節就拿去關王廟賣錢，鹿鞭則被他小心地割下用高粱燒酒泡好了，心想：待將來年老體衰時就喝幾盅，也好神氣幾回。
（十四）情竇初開
代武無心幹活，留下代文給父親打下手。他獨自來到巴足塘邊，心神不寧地徘徊著，故意讓自己弄不清楚自己到底想幹什麼，巴望有個人及時現身把自己拉回到家中的床上。同時，他又為自己的膽怯感到羞愧，一直捱到半夜，等所有的窗戶都黑了，他再也找不到退卻的理由時才斗膽前行，像幽靈似的摸到了李子梅的窗前。他已經聞到了撩*人心絃的狐臭卻沒敢驚動屋內的女人，只是圍著她的房子轉了一圈又一圈為自己的撤退找尋藉口。天亮前，他灰心喪氣地回到家裡，在床上輾轉反側，認真地回味了這一次未果的冒險行動的每一個細節，感到後怕和慶幸，發誓再也不要做這種提心吊膽的蠢事。