方劍明一行走過“盤石嶺”後，來到一個鎮3L。當晚，他們就在鎮上的客店過
夜。因為白天所發生的事，使得他們起了警惕之心，睡時免不得暗中留意。奇怪的
是，一宿居然無事。第二天，一路行去，什麼事都沒發生，他們猜想定是浦後勢力
軟硬來過之後，無法令方劍明一行“就範”，也就不再耍什麼把戲了。
又過了一日，他們進入“荊州府”的地界，路上雖有武林中人出沒，但都是北
上而去的，想來為的就是去參加武林一統大典。過了“荊州府”，便是“承天
府”。“承天府”的情形與“荊州府”相差無幾，均是平靜得很。
到了“襄陽府”的地界時，他們發覺情形有些怪異，起初一天尚未察覺到什
麼，但到了第二天，所經之處，行人稀少，居民面上多有惶恐，市鎮也顯得特比的
蕭條。雖說已近歲末，但再怎麼慘淡，也不是這麼個荒涼法。
方劍明與周風仍是扮成一對老夫妻，走在最前。兩人到了一座鎮上，見還有些
人煙，因為肚餓，便走進了一家酒樓。上得樓來，放眼看去，客人極少，只有那麼
三四桌。
兩人選了一副臨窗的桌頭，正吃喝間，鐵金剛、俏羅剎、朱祁嫣也到了，彼此
裝作不認識，各吃各的。
過了一會，忽聽街上傳來急促的馬蹄聲，方劍明和周風扭頭朝窗外一看，只見
兩騎飛馳而至，從酒樓外的街道上一晃而過。
方劍明與周風目力驚人，早把馬上兩人面貌看清，卻是兩個三十出頭，雄赳赳
的勁裝大漢。這等江湖上的漢子，比比皆是，兩人也沒怎麼在意，繼續吃喝。
片刻之後，馬蹄聲又傳來，只是這一次是從另外一個方向傳來的，也不怎麼急
促，聽上去像是小跑。
方劍明正對著來路，不經意往下看了一眼，面上露出一絲疑惑之色，口中更是
微微“咦”了一聲。沒等他再有所表示，忽聽“哩哩哩”三聲，坐在另一個視窗上
邊上的三個中年人一躍而起，竄出視窗，落在了街上。
那三個中年人一起奔到馬前，將馬拉住。這從另一面來的也是兩匹馬，而且正
是剛才疾馳而去的那兩匹馬，先前還活生生的兩個勁裝大漢，此時已經沒了氣息
被人放在馬背上，被馬馱了回來。
那三個中年人將兩個勁裝大漢抱下馬來，內中一人叫了一聲：“是趙家兄
弟！”察看了一番，那人低聲叫道：“好狠毒的手段，趙家兄弟的心臟已經被震碎
了。
另一人面上露出憤恨之色，一手緊握，切齒道：“趙家兄弟素有俠名，平白遭
此毒手，簡直是無法無天了。
先前那人四下望了一眼，見沒有可疑之人，道：“三弟，這種話今後還是少說
為妙，連趙家兄弟都遭到了毒手，何況我們？”
第三個人嘆了一聲，道：“趙家兄弟只不過說了幾句要查查‘鬼怪，底細的
話，便落得個碎心而死，可見這些‘鬼怪，是多麼的兇殘。可惜我們‘荊門三義，
武功低微，不然，倒要鬥鬥這些‘鬼怪，
對於趙家兄弟的“枉死”，三個中年人又說了幾句惋惜和可憐的話，這才將趙
家兄弟的屍體抱起，付了酒錢，一起出鎮去了。
這時，裝扮成中年女劍客的溫秀秀來到了街上，路過酒樓時，要進酒樓，卻被
酒保攔住了。兩人也不知道說了什麼，竟是吵了起來。
方劍明等