杜大人皺眉不語。
幽暗室內，一燈如豆。
杜涼夜待要勸父親前去休息，他忽然嘆道：“千古艱難惟一死。我讀了那麼多年的聖賢之書……”
“父親！”杜涼夜好像忽然被針刺了一下，忍不住出聲打斷他：“明朝體制腐朽，奸佞橫行，乃是天命所棄，就連錢謙益方以智這些文壇大儒都紛紛歸順，做了貳臣，您又何必整天——”她猛地一眼看見父親的臉色，連忙閉嘴。
“看來王爺把你調教得很好！”杜大人冷冷地看著自己的女兒，“可是你別忘記了，你始終是一個漢人。”
杜涼夜垂下一雙濃密的眼睫，不再言語。
杜大人緩和一下語氣，道：“無論如何，當初若是沒有你範伯父，也就沒有我杜某人。世人道他是叛臣賊子，都欲除之而後快，我們絕不能掉以輕心。”
杜涼夜道：“我剛剛在城裡轉了一圈，從北門到府衙這一段路都已安排妥當，任何可供藏身的地方，我都安插了人仔細巡查，您就放心吧。”
杜大人仍是憂心如搗，最後在她的再三勸慰之下方才回房就寢。
杜涼夜獨自回到房中，褪下那身羅裙，僅著一件雪白單衣便一頭撲倒在溫軟舒適的錦繡被褥上，沉沉睡去。
夢境裡，她緩緩走過洛陽城頭，儀態萬方，像一朵夜遊的牡丹。
夜色下的洛陽城，彷彿酣睡的嬰兒，寧謐而祥和。
她看見年輕的慕容秋水在曙光初綻的清晨，走過她家牆外的青灰色小巷，伸手摺取攀出牆頭的一枝桂花放在鼻端輕嗅，臉上的那種神情，彷彿能聞到一縷桂花的香氣就是這世上頂頂幸福的事。
他沉默地跟在她身後，走過一條條大街小巷；抑或是在她經過的路上裝作不期而遇，然後胡扯一個連自己也不相信的藉口。月光下，少年羞澀的笑容，笨拙而可愛。驀然之間，一道寒光疾閃，鮮血宛如梅花一樣綻開在他俊秀的臉上。
妖豔之極，叫人心驚。
她猝然自夢中醒來，抬頭見窗外一彎弦月如鉤，一隻不知名的鳥兒清泠泠地叫了一兩聲，振翼飛離枝頭，淡青的天色將明未明，無限孤寂。
她披頭散髮，擁著一床豔麗錦被靜靜沉思。
一直以來，天下無雙閣都沒有放棄調查她。她如履薄冰、步步為營，自認是足夠小心謹慎的了，想不到仍舊被無雙看出端倪——不單是無雙，慕容秋水大概也知道了，沒準比無雙知道得更早，他並非真的笨蛋，總該能察覺出什麼吧。
對於他當年的跟蹤，她起初也認定是別有用意的，不免暗自冷笑。直到有一天在八通賭坊，她才恍然大悟，猛地意識到這個少年原來是喜歡自己的。
那一天的情況是這樣的。
女扮男裝的慣犯杜涼夜在洛陽城南一家新開不久的八通賭坊裡，廝混消磨了一整晚上，身上的銀子全部輸光了，還欠下五百兩銀子的債，只得好言請教可否暫時欠賬，明天來還錢。
答案當然是不可以。
原因有三：一來，那晚看場子的兩個武師是外地新來的，急於給主子立功。二來，五百兩也確實不是小數目。三則，他們並不認識杜涼夜是誰。雙方交涉之時，旁邊有人給出暗示她乃是府臺大人的公子。誰知不給暗示還好，這一暗示反而壞了事。這兩位武師雖剛進洛陽不久，倒也曉得府臺杜老爺只得一位掌上明珠，但對這位明珠的作風做派卻不曾摸清。
於是，認定她是一個騙子，把她著實羞辱了一番。
不知道是什麼緣故，江湖粗人的下流詞彙量總是相當的驚人，他們嬉皮笑臉的對她品頭論足，言語極盡粗魯汙穢，直把她氣得臉色紅漲——若不是怕父親責罵，兼之理虧在先，她立刻便要將這家賭坊拆了。幸虧慕容秋水及時現身，為她解圍